一般分為靜持液量和動（操作）持液量兩部分，前者是指容器在停止操作相當長時間後容器中殘餘液體體積占容器體積的分率。這部分液體量在容器操作中幾乎不會更改。故對容器中傳質幾乎不起作用。
除去靜持液量外，其餘持液量全為動持液量。為得到容器中良好的傳質和高的分離效率，容器中保持適當的持液量是必需的。但持液量不宜過多，否則將造成壓降增大，液體在容器中停留時間過長，對危險物品和熱敏性物料是不希望的。由於持液量占了容器中自由流動空間，故影響容器中實際汽速從而影響容器壓降。
因此，在建立壓降計算的模型和傳質模型時，都需預測容器中持液量。
