概念
任何需要提前規劃好的減壓站、或使用超過兩種氣體的氣體混合物、或潛水深度超過40米、或需要潛入沉船或洞穴、或使用超過兩個氣瓶的潛水。
歷史
大部分人常常會覺得技術潛水等於洞穴潛水或沉船潛水 。洞穴潛水的是在20世紀60年代晚期到70年代發展的 。到90年代初期，許多世界各地的潛水員團隊開始試驗更深層水域的潛水科技(超越休閒潛水的極限)以探索不同的潛水環境，包括洞穴和沉船穿越 。這類型團隊的潛水方式由致力於技術潛水的《AquaCorp》雜誌(已絕版)整合統稱為“技術性潛水”或“技術潛水” 。此後，技術潛水被用來描繪高級潛水員成功做到大部分“休閒”潛水愛好者認為的“極限”的潛水活動所採取的技術和技巧 。
區分
通常我們以下列兩點來區分：
所使用氣源非一般空氣：比如要下大深度時，降低氧氣及氮氣分壓，且注入了氦氣，形成氦氮氧三合一氣體；又如操作階段減壓時，使用到50%高氧到100%純氧為減壓氣源。最明顯的是沉船潛水和洞穴潛水，無法直接上升至水面的潛水環境；另外，操作減壓潛水時，雖然潛水者與水面間無任何實體障礙，卻仍必須依減壓程式階段上升，潛水者至水面間有如多層無形的遮蔽，無法直接出水面。
循環系統：與一般開放式水肺潛水系統不同，操作循環水肺裝置潛水時，其所呼出之氣體經過循環再利用。
另外，技術潛水的各項可課程，不像休閒潛水直列式的各等級排列，初級潛水員再上一層式晉階潛水員，晉階潛水員再上一層式救援潛水員，然後式高級（或名士）潛水員，潛水長，助教.......；在技術潛水的各專項中，高氧是最基礎的入門課程，完成高氧課程後，潛水員可以選擇晉階高氧，或者是半閉路循環水肺。所以技術潛水是橫式的各種專長課程
氣體
技術潛水員常用的潛水氣體，和休閒潛水用的氣體大不一樣，除了休閒潛水常用到的壓縮空氣、NITROX(氮氧混合氣)，技術潛水潛水也會使用SafeAir(1988年由ANDI制定的呼吸氣體標準)氦氧氮混合氣(TRIMIX)等， 技術潛水員會根據潛水需求來選擇不同的氣體，並在水下進行氣體的切換以實現相應的潛水作業。
