涵義
懸停是指航空器在一定高度上保持空間位置基本不變的飛行狀態。在台灣，此術語也常稱為“停懸”。具有這種飛行能力的航空器目前主要是直升機，這是它與固定翼航空器之間的一個重要差別。儘管有些固定翼航空器，如垂直/短距起降機雖然也能夠實現短時間懸停，但是由於設計原理上的差異，此類航空器在相同飛行重量下的懸停需用功率比直升機要高很多，而且其下洗氣流速度和溫度過高，使得航空器下方的環境非常惡劣，很難進行對機身下方環境有要求的大量空中作業項目。直升機所具有的這種飛行能力使其套用範圍變得十分廣泛，不但可以適應各種複雜的起降環境，而且還可以從事各種各樣的空中作業項目，甚至有些只能依靠直升機來完成。這種獨特的飛行能力也是直升機雖然在速度和可靠性上遠不如飛機，但卻沒有遭到淘汰的重要原因。
特色
懸停是直升機最主要的飛行特色，也是直升機的最基本科目，因為不管是從事巡航飛行、搬運還是其他任務，絕大部分飛行都是“起於懸停、止於懸停”，所以這是每個直升機駕駛員的基本練習科目。由於懸停時，直升機需要消耗比巡航飛行還要高的功率，發動機的負擔比較重，所以起飛時的懸停階段常被用來檢查發動機工作情況，以確保飛行安全。
分類
懸停可分為兩類：一種為有地效懸停，另一種為無地效懸停。所謂地效是指地面效應，即當直升機距離地面比較近時，其旋翼下洗氣流會受到地面的影響，地面阻礙造成的流場變化使旋翼消耗的誘導功率（用於加速流經旋翼的空氣）減小，也就是說此時直升機保持懸停所需功率要小於沒有地面效應的時候。所以在有地效時，直升機能在更高的高度上保持懸停，這也是具體直升機的有地效升限高於無地效升限的原因。一般情況下，直升機在起飛和著陸過程中的懸停均為有地效懸停。
