釋義
凡是不具有都卜勒性能的雷達稱為非相干雷達或常規氣象雷達，具有都卜勒性能的雷達稱為相干雷達或都卜勒雷達。
常規氣象雷達的發展
雷達最早用於氣象觀測是在1941年，20世紀40年代發展初期氣象雷達僅處於定性描述的萌芽階段，主要是套用雷達來觀測天氣回波的形態、移動速度，描述回波的生成和發展。50年代開始進入定量分析階段，研究的主要方面包括降水強度和雷達反射率之間的定量關係、等雨強廓線的自動顯示等等。由於雷達技術與氣象學之間的有機結合，逐漸形成了一門新穎學科“雷達氣象學”。70年代以來，數位技術和計算機技術廣泛用於氣象雷達，加上都卜勒技術、偏振技術、脈衝壓縮技術等大量雷達技術的套用，使氣象雷達產生了意義深遠的變革。當下，雷達不但在探測降水、警戒強對流天氣等方面具有獨特的效能，而且能夠對大氣邊界層、對流層和平流層進行晴空探測。氣象雷達能為國防、交通、宇航、工農業生產以及環境保護等部門提供各種天氣信息，在大氣科學研究和天氣預報方面越來越顯示出它的強有力的生命力。
就氣象雷達設備的發展而言，以探測精度、自動化程度和提供天氣信息產品的廣泛性來衡量，設備的技術進步大致可以20世紀60年代為界限。60年代以前為常規氣象雷達發展時期，常規氣象雷達敲開了雷達技術通向氣象領域的大門，為大氣探測增添了現代化技術工具。從40年代到60年代短短的20年中，常規氣象雷達密布於世界各地，建立了大量的測風、測雨雷達站。
成果
隨著微波雷達的發展，氣象雷達和雷達氣象學開始發展起來，而且發展速度較快。不同於單個目標的雷達探測，雷達探測氣象目標的影響因素很多，隨機變化比較複雜，故而達到實際套用的程度需要經歷較長的階段。只有在雷達氣象學理論確立和探測資料的大量積累的基礎上，氣象雷達才逐步進入實地套用。
現今雷達氣象工作在我國已經有了相當的發展，無論在雷達設備、探測原理和方法以及回波分析等各個方面，都取得了顯著的成果，從而在氣象部門及與氣象有關的工作領域，氣象雷達被廣為套用。尤其在近年來，氣象雷達中採用了信號處理，微計算機及圖像和數字顯示等最先進技術，使它在氣象預報工作方面真正有了實用價值。
