歷史發展
工業設計產品以深圳為例。《中國工業設計行業發展模式與前景預測分析報告》數據顯示，2011年深圳各類工業設計機構近5000家，在職專業工業設計師及從業人員超過6萬人。2010年度工業設計產值近20億，2011年工業設計產值增長也在25%以上，而通過工業設計帶來的產業附加值超過千億。同時，深圳已經形成具有集聚效應的創意設計產業園區45個，廣東省工業設計示範基地和企業共6家。2011年，上善工業設計有限公司設計的一款專門適於老人、小孩等人群開啟的小瓶蓋，一舉摘得2011年德國紅點獎。
我國設計產業在取得長足發展，北京、長三角、珠三角地區設計產業呈現欣欣向榮局面的同時，總體水平上還與成熟的發達地區有較大的差距。但我國工業設計產業仍具有較大的發展潛力，問題就在於如何正確合理地引導，這就需要借鑑國外先進國家發展的經驗，找出適合我國發展的模式，實現我國工業設計產業的騰飛。
學術概念
工業設計產品美國工業設計協會IDSA(Industrial Designers Society of America ) ：工業設計是一項專門的服務性工作，為使用者和生產者雙方的利益而對產品和產品系列的外形、功能和使用價值進行優選。
國際工業設計協會理事會(ICSID)給工業設計作了如下定義：就批量生產的工業產品而言，憑藉訓練、技術知識、經驗、視覺及心理感受，而賦予產品材料、結構、構造、形態、色彩、表面加工、裝飾以新的品質和規格。
廣義概念
廣義工業設計(Generalized Industrial Design)是指為了達到某一特定目的，從構思到建立一個切實可行的實施方案，並且用明確的手段表示出來的系列行為。它包含了一切使用現代化手段進行生產和服務的設計過程。
狹義概念
狹義工業設計(Narrow lndustrial Design)單指產品設計，即針對人與自然的關聯中產生的工具裝備的需求所作的回響。包括為了使生存與生活得以維持與發展所需的諸如工具、器械與產品等物質性裝備所進行的設計。產品設計的核心是產品對使用者的身、心具有良好的親和性與匹配。狹義工業設計的定義與傳統工業設計的定義是一致的。由於工業設計自產生以來始終是以產品設計為主的，因此產品設計常常被稱為工業設計。
歷史沿革
工業設計名詞解釋
(l)工業設計的對象是批量生產的產品，區別於手工業時期單件製作的手工藝品。它要求必須將設計與製造、銷售與製造加以分離，實行嚴格的勞動分工，以適應於高效批量生產。這時，設計師便隨之產生了。所以工業設計是現代化大生產的產物，研究的是現代工業產品，滿足現代社會的需求。(2)產品的實用性、美和環境是工業設計研究的主要內容。工業設計從一開始，就強調技術與藝術相結合，所以它是現代科學技術與現代文化藝術融合的產物。它不僅研究產品的形態美學問題，而且研究產品的實用性能和產品所引起的環境效應，使它們得到協調和統一，更好地發揮其效用。
(3)工業設計的目的是滿足人們生理與心理雙方面的需求。工業產品是滿足手工藝時人們生產和生活的需要，無疑工業設計就是為現代的人服務的.它要滿足現代人們的要求。所以它首先要滿足人們的生理需要。一個杯子必須能用於喝水，一支鋼筆必須能用來寫字，一輛腳踏車必須能代步，一輛卡車必須能載物等等。工業設計的第一個目的，就是通過對產品的合理規劃，而使人們能更方便地使用它們，使其更好地發揮效力。在研究產品性能的基礎上，工業設計還通過合理的造型手段，使產品能夠具備富有時代精神，符合產品性能、與環境協調的產品形態，使人們得到美的享受。
(4)工業設計是有組織的活動。在手工業時代，手工藝人們大多單槍匹馬，獨自作戰。而工業時代的生產，則不僅批量大，而且技術性強，而不可能由一個人單獨完成，為了把需求、設計、生產和銷售協同起來，就必須進行有組織的活動，發揮勞動分工所帶來的效率，更好地完成滿足社會需求的最高目標。
(5)國際工業設計協會聯合會自1957年成立以來，加強了各國工業設計專家的交流，並組織研究人員給工業設計下過兩次定義。在1980年舉行的第十一次年會上公布的修定後的工業設計的定義為：“就批量生產的產品而言，憑藉訓練、技術知識、經驗及視覺感受而賦予材料、結構、構造、形態、色彩、表面加工以及裝飾以新的品質和資格，這叫做工業設計。根據當時的具體情況，工業設計師應在上述工業產品的全部側面或其中幾個方面進行工作，而且，當需要工業設計師對包裝、宣傳、展示、市場開發等問題的解決付出自己的技術知識和經驗以及視覺評價能力時，也屬於工業設計的範疇。”
專業設定
專業名稱
工業設計專業
專業代碼
580109
修業年限
三年
學業層次
專科
學業性質
普通高等教育全日制專科
學科門類
製造類
本科
專業名稱
工業設計專業
修業年限
四年
學業層次
本科
學業性質
普通高等教育全日制本科
學科門類
製造類
授予學位
授予工學(或藝術學)學士學位
培養目標
本專業培養具備工業設計的基礎理論、知識及套用能力，能在企事業單位、專業設計部門、科研單位從事產品設計、視覺傳達設計、環境設計和教學、科研工作的套用型高級專門人才。
本專業學生主要學習工業設計的基礎理論與知識，具有套用造型設計原理和法則處理各種產品的造型與色彩、形式與外觀、結構與功能、結構與材料、外形與工藝、產品與人、產品與環境、產品與市場的關係，並將這些關係統一表現在產品的造型設計上的基本能力能力，考生報考本專業需有一定的美術基礎。
課程體系
專業學習主要內容：該專業設定產品設計、環境設施設計、視覺傳達設計、數位化設計、展示與陳設設計5個專業選題方向，主要開設畫法幾何、陰影透視、工程製圖、設計初步等基礎課程，以及視覺傳達設計及原理、產品設計及原理、環境設施設計及原理、工業設計工程基礎、工業設計史等專業主幹課程和相關係列課程。
主修課程
工程圖學、工業設計工程基礎、設計素描、產品效果圖、平面構成、色彩構成、立體構成、人機工程學、設計心理學、模型製作、計算機輔助工業設計、產品形態設計、工業設計方法學、產品設計、視覺傳達設計、環境設計等。
車身造型設計方向——補充了工程力學、汽車概論、車身造型設計、人機工程學、汽車空氣動力學等課程。
藝術設計方向——補充了圖形創意、產品包裝設計、VI設計、裝幀設計、廣告與招貼設計、室內設計等課程。
基礎課程
視覺傳達、人機工程學、計算機輔助設計、產品造型設計、設計程式與方法，產品設計、企業形象設計，環境設施設計、設計管理。
實踐教學
該專業實踐性很強，學生除理論課學習外，還參加多種實踐教學科目，如美術實習、人機工程實習、工程材料實習、視覺傳達設計實習、產品與環境認識實習、木工實習、產品設計實習、產品結構實習、裝修構造實習、工業設計工程基礎實習、畢業實習、畢業設計等。主要實驗環節包括：模型實驗、影像試驗、工程材料實驗、木工實驗、金工實驗、產品結構實驗、裝修構造實驗等。
就業去向
該專業學生畢業後可以到建築類產品設計、室內外環境與設施設計、產品包裝、廣告設計、平面設計、展示設計、陳設設計、產品研發等公司或建築設計研究院(所)中的相關專業部門從事相關設計、科研和管理工作。開設院校
蘭州理工大學| 北京 | |||
| 北京信息科技大學 | 北京林業大學 | 中央美術學院 | 北京理工大學 |
| 北京郵電大學 | 北京服裝學院 | 北京化工大學 | 北京印刷學院 |
| 北京航空航天大學 | 北京城市學院 | 北京工業大學 | 清華大學 |
| 北京聯合大學 | 中國礦業大學(北京) | ||
| 天津 | |||
| 天津職業技術師範大學 | 天津美術學院 | 天津商業大學 | 天津財經大學珠江學院 |
| 天津工業大學 | 天津大學仁愛學院 | 天津理工大學 | 天津科技大學 |
| 河北 | |||
| 河北建築工程學院 | 河北科技學院 | 石家莊鐵道大學 | 河北美術學院 |
| 河北工程大學 | 河北聯合大學 | 燕山大學 | 燕山大學裡仁學院 |
| 河北科技大學 | 河北農業大學 | ||
| 山西 | |||
| 太原理工大學 | 山西農業大學信息學院 | 太原科技大學 | 太原理工大學現代科技學院 |
| 中北大學 | 太原工業學院 | ||
| 內蒙古 | |||
| 內蒙古農業大學 | 內蒙古工業大學 | ||
| 遼寧 | |||
| 魯迅美術學院 | 大連大學 | 鞍山師範學院 | 瀋陽大學 |
| 瀋陽化工大學 | 瀋陽理工大學 | 大連工業大學 | 渤海大學 |
| 大連交通大學 | 遼寧工程技術大學 | 遼寧石油化工大學 | 瀋陽化工大學科亞學院 |
| 吉林 | |||
| 吉林大學 | 長春工業大學 | 延邊大學 | 吉林工程技術師範學院 |
| 北華大學 | 吉林化工學院 | 長春理工大學 | 長春大學 |
| 黑龍江 | |||
| 黑龍江科技大學 | 哈爾濱石油學院 | 東北石油大學 | 哈爾濱華德學院 |
| 哈爾濱工業大學 | 東北林業大學 | ||
| 上海 | |||
| 上海海事大學 | 上海工程技術大學 | 上海電機學院 | 上海交通大學 |
| 上海大學 | 華東理工大學 | 上海視覺藝術學院 | 同濟大學 |
| 江蘇 | |||
| 江蘇大學 | 江蘇科技大學 | 江蘇理工學院 | 常州工學院 |
| 淮陰工學院 | 無錫太湖學院 | 常州大學 | 鹽城工學院 |
| 南京林業大學 | 河海大學 | 南京工業大學 | 江南大學 |
| 揚州大學 | 金陵科技學院 | 南京航空航天大學 | 西交利物浦大學 |
| 南京理工大學 | 南京藝術學院 | 南京農業大學 | |
| 浙江 | |||
| 浙江大學 | 中國美術學院 | 杭州電子科技大學 | 浙江工商大學 |
| 嘉興學院 | 浙江大學城市學院 | 浙江農林大學 | 寧波大學 |
| 浙江師範大學 | 寧波諾丁漢大學 | 浙江理工大學 | 寧波工程學院 |
| 中國計量學院 | 浙江工業大學 | ||
| 安徽 | |||
| 合肥工業大學 | 安徽工業大學 | 安徽大學 | 安徽工程大學 |
| 滁州學院 | 安徽理工大學 | 安徽建築大學 | 安徽新華學院 |
| 合肥學院 | |||
| 福建 | |||
| 國立華僑大學 | 福建工程學院 | 福州大學至誠學院 | 三明學院 |
| 江西 | |||
| 南昌工程學院 | 江西理工大學 | 景德鎮陶瓷學院 | 華東交通大學 |
| 山東 | |||
| 中國海洋大學 | 青島濱海學院 | 棗莊學院 | 青島大學 |
| 山東交通學院 | 山東理工大學 | 齊魯工業大學 | 棗莊學院 |
| 中國石油大學（華東） | 煙臺南山學院 | 青島科技大學 | 山東科技大學 |
| 泰山學院 | 濰坊學院 | 青島理工大學 | 山東建築大學 |
| 河南 | |||
| 鄭州大學 | 中原工學院 | 鄭州輕工業學院 | 鄭州航空工業管理學院 |
| 河南科技大學 | 鄭州華信學院 | 河南工業大學 | 河南理工大學 |
| 湖北 | |||
| 武漢大學 | 荊楚理工學院 | 湖北工程學院 | 華中科技大學武昌分校 |
| 武漢紡織大學 | 湖北美術學院 | 武漢工程大學 | 長江大學 |
| 江漢大學 | 武漢輕工大學 | 武漢理工大學 | 武漢理工大學華夏學院 |
| 華中科技大學 | 華中農業大學 | 武漢科技大學 | 湖北工業大學 |
| 湖南 | |||
| 中南大學 | 湖南科技大學 | 湖南大學 | 長沙理工大學 |
| 中南林業科技大學 | 懷化學院 | 湖南工業大學 | 湘潭大學 |
| 廣東 | |||
| 湛江師範學院 | 廣東海洋大學 | 東莞理工學院 | 廣東技術師範學院天河學院 |
| 華南農業大學 | 廣東白雲學院 | 廣東工業大學 | 廣州大學松田學院 |
| 華南理工大學 | 汕頭大學 | 佛山科學技術學院 | 北京師範大學珠海分校 |
| 韶關學院 | 仲愷農業工程學院 | 廣東海洋大學 | 五邑大學 |
| 廣西 | |||
| 廣西大學 | 廣西師範大學 | 廣西科技大學 | 廣西科技大學鹿山學院 |
| 梧州學院 | |||
| 重慶 | |||
| 四川美術學院 | 重慶師範大學 | 長江師範學院 | 重慶交通大學 |
| 四川 | |||
| 西南交通大學 | 成都東軟學院 | 四川大學 | 西南交通大學希望學院 |
| 四川師範大學 | 西華大學 | 西南科技大學 | 成都理工大學工程技術學院 |
| 攀枝花學院 | 四川音樂學院 | 西南科技大學城市學院 | 西南石油大學 |
| 四川理工學院 | |||
| 貴州 | |||
| 貴州大學 | |||
| 雲南 | |||
| 西南林業大學 | |||
| 陝西 | |||
| 西北工業大學 | 西安建築科技大學 | 西北農林科技大學 | 西安科技大學 |
| 陝西科技大學 | 寶雞文理學院 | 西安工業大學 | 陝西理工學院 |
| 西安交通大學 | 西安理工大學 | ||
| 甘肅 | |||
| 蘭州交通大學 | |||
| 青海 | |||
| 青海大學 | |||
| 新疆 | |||
| 新疆大學 | |||
發展趨勢
工業產品
工業設計是以工業產品為主要對象，綜合運用科技成果和社會、經濟、文化、美學等知識，對產品的功能、結構、形態及包裝等進行整合最佳化的集成創新活動。作為面向工業生產的現代服務業，工業設計產業以功能設計、結構設計、形態及包裝設計等為主要內容。與傳統產業相比，工業設計產業具有知識技術密集、物質資源消耗少、成長潛力大、綜合效益好等特徵。作為典型的集成創新形式，與技術創新相比，工業設計具有投入小、周期短、回報高、風險小等優勢。作為製造業價值鏈中最具增值潛力的重要環節，工業設計對於提升產品附加值、增強企業核心競爭力、促進產業結構升級等方面具有重要作用。
國家戰略
德國、美國、日本、韓國等已開發國家都將發展工業設計上升到國家戰略予以重點扶持。以寶馬、賓士、蘋果、索尼、三星為代表的世界知名企業及其主要產品是工業設計的典範。改革開放以來，我國工業設計產業發展迅速，全國專業工業設計公司已超過1200家，直接從業人員超過30萬人，主要集中分布在環渤海經濟圈、長江三角地區和珠江三角地區。
產業升級
大力發展工業設計產業是當前我省實現工業結構調整產業升級的關鍵環節環節，是轉變經濟發展方式、走“創新驅動、內生增長”發展軌道的必然選擇。2010年四川在全國率先將推進工業設計發展做為政府專項職能寫入“三定”方案，並出台《關於加快我省工業設計發展的指導意見》。四川工業設計發展步入快車道。
發展背景
包浩斯由魏瑪藝術學校和工藝學校合併而成，其目的是培養新型設計人才。雖然包浩斯名為建築學校，但直到1927年之前並無建築專業，只有紡織、陶瓷、金工、玻璃、雕塑、印刷等科目，因此，包浩斯主要是一所設計學校。傳統工業
工業設計真正為人們所認識和發揮作用是在工業革命爆發之後，以工業化大批量生產為條件發展起來的。當時大量工業產品粗製濫造，已嚴重影響了人們的日常生活，工業設計作為改變當時狀況的必然手段登上了歷史的舞台。傳統的工業設計是指對以工業手段生產的產品所進行的規劃與設計，使之與使用的人之間取得最佳匹配的創造性活動。從這個概念分析工業設計的性質：第一，工業設計的目的是取得產品與人之間的最佳匹配。這種匹配，不僅要滿足人的使用需求，還要與人的生理、心理等各方面需求取得恰到好處的匹配，這恰恰體現了以人為本的設計思想。第二，工業設計必須是一種創造性活動。工業設計的性質決定了它是一門覆蓋面很廣的交叉融匯的科學，涉足了眾多學科的研究領域，有如工業社會的粘合劑，使原本孤立的學科諸如：物理、化學、生物學、市場學、美學、人體工程學、社會學、心理學、哲學等等，彼此聯繫、相互交融，結成有機的統一體。實現了客觀地揭示自然規律的科學與主觀、能動地進行創造活動的藝術的再度聯手。
現代工業
傳統工業設計的核心是產品設計。伴隨著歷史的發展，設計內涵的發展也趨於更加廣泛和深入。人類社會的發展已進入了現代工業社會，設計所帶來的物質成就及其對人類生存狀態和生活方式的影響是過去任何時代所無法比擬的，現代工業設計的概念也由此應運而生。現代工業設計可分為兩個層次：廣義的工業設計和狹義的工業設計。
階段歷史
魏瑪時期
第一階段(1919—1925年)，魏瑪時期。格羅皮烏斯(WALTER GROPIUS)任校長，提出“藝術與技術新統一”的崇高理想，肩負起訓練20世紀設計家和建築師的神聖使命。他廣招賢能，聘任藝術家與手工匠師授課，形成藝術教育與手工製作相結合的新型教育制度;
德紹時期
第二階段(1925—1932年)，德紹時期。包浩斯在德國德紹重建，並進行課程改革，實行了設計與製作教學一體化的教學方法，取得了優異成果。1928年格羅皮烏斯辭去包浩斯校長職務，由建築系主任漢內斯·梅耶(HANNS MEYER)繼任。這位共產黨人出身的建築師，將包浩斯的藝術激進擴大到政治激進，從而使包浩斯面臨著越來越大的政治壓力。最後梅耶本人也不得不於1930年辭職離任，由(L MIES VAN DE ROHE)繼任。接任的密斯面對來自納粹勢力的壓力，竭盡全力維持著學校的運轉，終於在1932年10月納粹黨占據德紹後，被迫關閉包浩斯;
柏林時期
第三階段(1932—1933年)，柏林時期。L·密斯·凡·德·羅將學校遷至柏林的一座廢棄的辦公樓中，試圖重整旗鼓，由於包浩斯精神為德國納粹所不容，面對剛剛上台的納粹政府，密斯終於回天無力，於該年8月宣布包浩斯永久關閉。1933年11月包浩斯被封閉，不得不結束其14年的發展歷程。
設計理念
在設計理論上，包浩斯提出了三個基本觀點：①藝術與技術的新統一：②設計的目的是人而不是產品：③設計必須遵循自然與客觀的法則來進行。這些觀點對於工業設計的發展起到了積極的作用，使現代設計逐步由理想主義走向現實主義，即用理性的、科學的思想來代替藝術上的自我表現和浪漫主義。學術範疇
編輯隨著工業設計領域的日益拓寬，不同領域又具有各自的特點，可以從不同的角度對工業設計的領域進行劃分：產品設計、環境設計、傳播設計、設計管理;包括造型設計、機械設計、電路設計、服裝設計、環境規劃、室內設計、建築設計、UI設計、平面設計、包裝設計、廣告設計、動畫設計、展示設計、網站設計等。工業設計1、按照藝術的存在形式進行分類：一維設計，泛指單以時間為變數的設計;二維設計，亦稱平面設計，是針對在平面上變化的對象，如圖形、文字、商標、廣告的設計等。三維設計，亦稱立體設計，如產品、包裝、建築與環境等;四維設計，是三維空間伴隨一維時間(即3+1的形式)的設計，如舞台設計等。
2、從人、自然與社會的對應關係出發，按照學科形成的本質含義上分類：
人、自然、社會組成了最基本的關係圈，其分類的對應關係大致是：
◆產品設計：相當於狹義工業設計，是以三維設計為主的;
◆環境設計：包括各類建築物的設計、城市與地區規劃、建築施工計畫、環境工程等;
◆傳播設計是對以語言、文字或圖形等為媒介而實現的傳遞活動所進行的設計。根據媒介的不同可歸為兩大類：以文字與圖形等為媒介的視覺傳播;以語言與音響為媒介的聽覺傳播。
3、按照工業設計概念與界定來分類：
隨著科技的發展和現代化技術的運用，工業設計與工藝美術設計的界限正在變得日益模糊，一些原屬於工藝美術設計領域的設計活動兼具了工業設計的特點，如家具設計與服裝設計。工業設計作為連線技術與市場的橋樑，迅速擴展到商業領域的各個方面：
◆廣告設計：包括報紙、雜誌、招貼畫、宣傳冊、商標等;
◆展示設計：包括鋪面、櫥窗、展示台、招牌、展覽會、廣告塔等;
◆包裝設計：包括包裝紙、容器、標籤、商品外包裝等;
◆裝幀設計：包括雜誌、書籍、插圖、卡通與版面設計等。
即便是在自成體系的建築領域中，工業設計也發揮出越來越重要的作用。
行業範疇
現代工業設計所包含的行業範圍是非常廣泛的，涉及到很多專業和行業，廣義上涵蓋了視覺傳達設計、建築設計、室內設計、環境藝術設計、家具設計、產品設計、機械設計等，狹義上的工業設計一般是指產品設計(包括汽車設計、飛機設計等製造行業)。產品設計
產品設計是工業設計的核心，是企業運用設計的關鍵環節，它實現了將原料的形態改變為更有價值的形態。工業設計師通過對人生理、心理、生活習慣等一切關於人的自然屬性和社會屬性的認知，進行產品的功能、性能、形式、價格、使用環境的定位，結合材料、技術、結構、工藝、形態、色彩、表面處理、裝飾、成本等因素，從社會的、經濟的、技術的角度進行創意設計，在企業生產管理中保證設計質量實現的前提下，使產品既是企業的產品、市場中的商品，又是老百姓的用品，達到顧客需求和企業效益的完美統一。
企業形象設計
企業識別系統由統一的企業理念、規範的企業行為及一致的視覺形象所構成。即通過CIS設計，使企業具有視覺上的衝擊力，可以鮮明地顯示企業的個性，是企業力量和信心的體現。一個成功的企業一定是對內有凝聚力，對外可使消費者產生信賴感和認同感，從而提高企業知名度，實現企業的經營目標與發展目標。
環境設計
工業設計是作為溝通人與環境之間的界面語言來介入環境設計的。通過對人的不同的行為、目的和需求的認知，來賦予設計對象——一種語言，使人與環境融為一體，給人以親切方便、舒適的感覺。環境設計著重解決城市中人與建築物之間的界面的一切問題，從而也參與解決社會生活中的重大問題。
設計管理
即將設計活動作為企業運作中重要的一部分，在項目管理、界面管理、設計系統管理等產品系列發展的管理中，善於運用設計手段，貫徹設計導向的思維和行為，並將之與戰略或技術成果轉化為產品或服務的過程。設計管理是企業邁向成功的必不可少的要素，企業要依循設計的原則和策略在企業開發生產經營活動中對各部門進行指導，以實現設計目標，使產品增值。成功的運用設計管理，可使企業在戰略策劃階段就蘊含了經營的策略，同時，策略上的優勢也為產品和企業在競爭中奠定良好的基礎。
社會職能
設計是企業與市場的橋樑：一方面將生產和技術轉化為適合市場需求的產品，一方面將市場信息反饋到企業促進企業的發展。設計理念決定了工業設計的核心價值和對於用戶的承諾，而設計戰略則體現了企業對於工業設計的願景和規劃。
設計是企業的一項重要資源：好的設計會使企業具有更好的信譽、使得企業更具有活力、成為公司發展工具
設計是建立完整的企業視覺形象的手段：企業視覺形象是公司建立品牌形象最好的外觀，也就是公司一種特有的風格。
社會特徵
社會活動工業發展和勞動分工所帶來的工業設計，與其它的藝術活動，生產活動、工藝製作等等，都有著明顯的不同，它是各種學科、技術和審美觀念相交叉的產物。
社會價值
我們每天所接觸的世界本來就應該是統—體。各種事物也是一樣，具有多面性，是同一的自然體，這是我們誰都懂得的事實，但是人們在認識自然界的過程中，為了有條理，易於把握，才把世界、自然規律進行分類，才產生了數學、物理、化學等各種學科。才產生了哲學、美學、藝術各種理論。然而實際上，任何一個實在的東西部應該是全息的，包括各種規律、各個側面的綜合。人類的造物活動也不例外，它是通過人們掌握的各種知識、技能的體現，完成滿足人本身的需要這一目的。工業設計極力要求人類在生產實踐活動中，把科學技術與文化藝術重新統一起來。所以工業設計包括了科技與藝術方面的眾多學科知識，使工業設計既能滿足產品技術方面的因素，也要處理藝術方面的內容，來滿足人類需求這一最高目的。
社會分工
人—產品—環境的中介
工業設計中的一個基本思想就是協調與統一，它不僅尋求產品內部的統一(美與有用性的統一)，而且更尋求產品與人、產品與環境之協調一致。自然界有著其自己的規律，生物圈也是一樣，不容人們去破壞。然而現代工業文明的發展，有著使得人與環境的協調產生偏離正軌的趨向，而工業設計也就是人們為了處理這——問題時才產生的。所以工業設計從一開始，就必須考慮將要設計的產品會給環境和人帶來什麼結果，是否會給人帶來一種和諧的享受。
以機械化生產為手段
工業設計是以為他人服務為目的的，從這一點上講，它與藝術表現有著根本的區別。藝術創作不僅只是美學原理的運用過程，而且主要以自我表現為特徵。而設計反映的往往是社會的意志、用戶的需求。進一步講，它不是為少數人服務的.而是為絕大多數人服務的。這是大工業生產方式所決定的。
使用者
在企業的生產活動中，應該把為用戶提供優良的產品放在首位。但實際中往往不那么令人如意。企業的目的是利潤，利潤的大小是企業成敗的標誌。那么怎樣協調消費者與企業之間的矛盾呢?那就是通過設計，合理的設計不僅繪用戶帶來滿意的產品，而且可以降低產品成本，增強企業利潤。工業設計決不犧牲使用者的利益，因為滿足他們的需求是工業設計的最高目的。
社會作用
設計古而有之，發展了許多分支，象機械、電子電路、化工等設計都屬於技術方面的工程設計範疇，它們著重解決機械或器具的性能問題，或者說是物與物之間的關係。這些性能無疑是為人服務的，但相對遠些，是間接的。而工業設計是一種橫向學科。側重於人與物之間的關係，即傾向於滿足人們的直接需要和產品能安全生產，易於使用，降低成本以及合乎需要的方法上，從而它能使產品造型、功能、結構和材料協調統一，成為完善的整體.它不僅滿足使用需求，也能提供文化審美營養。
降低成本
工業設計在使產品造型、功能、結構和材料科學合理化的同時，省去了不必要的功能以及不必要的材料.並且在提高產品的整體美與社會文化功能方面，起到了非常積極的作用。現代社會技術競爭很激烈，誰擁有新技術，誰就能在競爭中占有優勢、但技術的開發非常艱難，代價和費用極其昂貴。相比之下。利用現有技術，依靠工業設計，則可用較低的費用提高產品的功能與質量。使其更便於使用、增加美觀，從而增強競爭能力，提高企業的經濟效益。我們可以想像，把電視機的顯示方式變成液晶式的，這是—大技術進步，但又是何等的艱難。但在結構、造型、整體性與環境的色彩協調，為不同人群需要而進行的產品設計則相對可及、便利，這往往也是國際市場商品競爭的焦點。
為了增強國際市場的競爭能力，我國一直強調要把產品的包裝搞上去，這無疑是一個應急措施。但從發展看，還必須從產品設計下手，重視產品的工業設計，才能從根本上解決問題。只有從全面考慮的觀點出發，才能使技術、產品、包裝統一起來。包裝是工業設計的輔助設計，只有重視工業設計，在企業中大力推廣工業設計。才能使產品有競爭力，增加企業的經濟效益。
藝術性
愛美是人的天性之—，而工業設計的目的就是為人服務的。其重點在於產品的外形質量，通過對產品各部件的合理布局，增強產品自身的形體美以及與環境協調美的功能，使人們有一個適宜的環境，美化人們的生活。
產品系列化
工業設計源於大生產，並以批量生產的產品為設計對象，所以進行標準化、系列化，為人們提供更多更好的產品，是其目的之—。
除此之外，工業設計還有使產品便於包裝、貯存、運輸、維修，使產品便於回收、降低環境污染等作用。
總之。工業設計的中心議題是如何通過對產品的綜合處理，增強其外形質量，便於使用，從而更好的為人民服務。
產品設計
由於工業設計在各個國家發展經歷有別，工業設計所覆蓋的區域在各個國家也有所不同。如英國把染織服裝設計、平面設計、陶瓷與玻璃器皿設計、家具與家庭用品設計、室內設計、機械工程產品設計都歸入工業設計的領域。對於美國人來說，其內容更力廣泛，他們把所有關於人與物品發生關係的設計，都稱作工業設計。但是，較為越來越通用的工業設計的主要領域，是我們在定義中所表述的，專注於批量生產的產品之美與有用性的設計，既所謂的產品設計(product design)，這是正業設計的核心內容。工業產品可分為:①個人使用的產品;②一組人群使用的產品:③超個人、群體使用的產品、設施(主要指公共設施);④與人們日常生活較遠的產品(象機械設備、科學儀器等)。產品設計在上述領域都發揮著重要作用。
視覺傳達設計
國際工業設計學會聯合會給設計下的定義中，把視覺傳達(主要指宣傳)設計也列為工業設計的範疇，這就使工業設計貫穿了工業產品製造的全過程。所謂視覺傳達設計(visual com munication design)或稱傳達設計 (comounication design)是指為推廣工業設計的產品而進行的包裝設計、裝橫設計、展示設計，甚至廣告設計 嚴格來講，廣告設計與視覺傳達設計是有區別的。雖然它們所使用的技術與用語是相同的，但廣告設計是以說服顧客購買某家產品或接受某項服務為目的，而視覺傳達設計則不單是為了刺激銷售，更重要的是通過一定的視覺化手段，達到更清晰、更有利地展示產品的目的。傳達設計把用戶的利益放在第一位，這是它與廣告設計的根本區別。除了推廣產品外，視覺傳達設計還規定企業標誌、商標，乃至整個企業形象等。
產品設計
由於工業設計在各個國家發展經歷有別，工業設計所覆蓋的區域在各個國家也有所不同。如英國把染織服裝設計、平面設計、陶瓷與玻璃器皿設計、家具與家庭用品設計、室內設計、機械工程產品設計都歸入工業設計的領域。對於美國人來說，其內容更力廣泛，他們把所有關於人與物品發生關係的設計，都稱作工業設計。但是，較為越來越通用的工業設計的主要領域，是我們在定義中所表述的，專注於批量生產的產品之美與有用性的設計，既所謂的產品設計(productdesign)，這是正業設計的核心內容。工業產品可分為:①個人使用的產品；②一組人群使用的產品:③超個人、群體使用的產品、設施(主要指公共設施)；④與人們日常生活較遠的產品(象機械設備、科學儀器等)。產品設計在上述領域都發揮著重要作用。
