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春節,農曆一年的第一天,也是全年的第一個重大節日。民間俗稱“過年”或“過大年”。
年的本意是說穀物熟了。五穀皆熟為有年,五穀皆大熟為大有年。過年或過大年最初的含義,就是慶祝五穀豐收。
在黃河流域,由於穀物是一年一熟,大約在西周時期,年就由穀物成熟之義引申為表示時間的用語了。古代由於曆法的不健全、不統一和統治者對歲首的改動,年節並不固定,或十月,或十一月,或十二月。到漢武帝時期,才改定以夏曆孟春正月為歲首,一直沿用至今。
正月初一日,歷史上曾有元日、元旦、元辰、元朔、三元、三朝、三正、正旦、正朔等三十多種名稱。稱為春節,是近代才出現的事情。辛亥革命後,各省代表雲集南京開會,議定我國採用公曆紀年,把公曆一月一日稱為元旦,將農曆正月初一日改稱春節。但是並沒有正式命名和執行。公元一九四九年九月二十七日,在中國人民政治協商會議第一次全體會議上,才正式決定我國採用公曆紀年；農曆正月初一日正式被命名為春節。
春節是一年之中最隆重的節日,機關要放假三天慶賀。有錢無錢,回家過年,一直是山西人的傳統心理。而民間傳統的過年,時間拉得很長,從頭一年的臘八節以後就算開始了。春節前為準備階段,春節後為慶賀階段,要一直延續到正月十五日,甚至二月初二日。民俗有“忙臘月、鬧正月,拖拖拉拉到二月”的說法。節中套節,節日不斷,喜慶祥和是過年期間最大的特徵。
從正月初一日零點開始,正式進入春節。
民間慶賀活動的第一項為接神。原意是迎接天地諸神下界與民同樂,今天已經成為迎新辭舊的主要象徵了。內容首先是點旺火、燃年草和響鞭炮等等。旺火位於當院,年草置於門外,要由家長親自點燃。起床後不能貿然出門,須先點一個爆竹,從門縫伸出室外爆響,稱為開路炮。點旺火要稱發旺火,取意發財、旺盛、紅火。在家長發旺火時,孩子們穿上新衣服,圍著旺火燃放鞭炮。婦女們則收拾家務,整理祭祀天地諸神、列祖列宗的供品。舊俗女孩在旺火未燒通紅時,不出家門。現在男女平等,女孩子一樣和男孩子響鞭炮、放禮花。此時此刻,村村戶戶,鞭炮齊鳴,萬里長空響成一片。硝煙中夾雜著旺火、年草燃燒松枝、柏葉的芬芳氣味,天上人間全部沉浸在熱烈歡樂的氣氛之中。
祭祀天地諸神是舊俗接神以後的隆重活動。家長要率領全家,依次給各個神位點燈、敬香、擺供、奠酒,三跪九叩。設在當院上方的天地神位前供品最為豐富。晉北地區習慣擺五盤炒菜,五盤冷盤,五盤乾、鮮水果,五盤油炸小吃,五盤稱為“供獻”的特製花饃。取意五福來臨。盛器都是專用的細磁小盤。晉南地區除一般供品外,特別講究全豬和全雞。全豬多由四蹄、一頭、一尾來代表,源於古代的三牲祭神。雞則是取了諧音吉,意喻大吉大利。另外,家庭主婦特別注重在灶君神位前隆重供上“棗山饃”。“棗山饃”用麵粉嵌紅棗蒸成三角形狀,取意米麵如山。上面飾以麵塑的龍、鳳、如意、福壽、瓜果等等。大者有十幾斤重,往往是女主人靈巧手藝的代表佳作,已經演化成了室內灶前陳列的麵塑工藝品了。
祭祀列祖列宗,是與祭神同樣隆重的大事,祭神的所有儀程都要在祭祖中重演。祖與神已經成了同一概念。不少上年紀的老人,在祭祖時,要面對列祖列宗的牌位,逐項稟報家中一年來發生的喜慶事件,大到起房蓋屋、娶媳、聘女、生兒增丁,小到糧收多少,生活怎樣。神情莊重,態度嚴肅,充分反映了傳統的尊祖孝先風範。
春節拜年
拜年是春節活動的高潮。大體上分為家拜、近拜、遠拜以及團拜等形式。
家拜是自家人中小輩給長輩磕頭。民間有“大年下的頭,馬虎不得”的說法。小輩磕頭時,口中要高呼被拜人的尊稱,如說：“爺爺,我給你磕頭了！”一人一拜,既不能一次呼兩位長者的尊稱,給兩位長者同時磕頭,也不能兩人同時給一位長者磕頭。對此,民間亦有“大年下的頭,一個磕了一個磕”的說法。舊俗講究三跪九叩,如今多數地方是恭恭敬敬地鞠躬行禮,也有的是只磕一個頭。小輩給長輩拜年時,長輩面帶笑容,欣然受禮。拜完年後,長輩要給小輩壓歲錢。用意在護持後代,健康多福。如果家中有新娶的媳婦,則長輩須給新媳婦很可觀的壓歲錢,從幾十元到幾百元不等,視自家經濟情況而定。婆母還要另外賜給新媳婦一塊上等布料,希望媳婦繼承針黹。
互相拜年。只拜人、不拜祖。無論近拜還是遠拜,主人家都要盛情接待,招待客人到家裡喝茶抽菸,品嘗糖果。對於前來拜年的孩童,要贈給禮品,或糖果一類零吃,或鞭炮一類玩物,或零錢作為壓歲錢。小孩子拜年,總是滿載而歸。城市機關、企事業單位職工過年,盛行團拜。共聚一堂,互相祝福。拜年時街上碰到人,均要拱手作揖,互相祝賀,多為“恭喜”、“發財”一類吉祥語。拜年活動,子孫尊敬老人,長者慈愛幼小、平輩互相尊重、人與人真誠祝願,和諧了人際關係,加深了感情聯絡。
春節這一天,家家習慣吃餃子。餃子諧音角子,角子是古代一種錢幣。餃子的形制又好象元寶。元寶是古代一種較大金銀錠。大年吃餃子,取意一年四季招財進寶。民間煮餃子時講究忌諱吹冷風,所以不拉風匣,全憑柴燒。民間有“人家發旺、全憑燒上”的俗語,指的就是這件事。燒柴講究要燒芝麻秸桿。一方面芝麻稈燃燒時悅耳的響聲,好像一連串發財的發、發、發聲音,另一方面又取芝麻開花節節高的喻義。餃子煮破了要說成是掙了,不能說破了。吃飯前要鳴炮示知。第一碗飯要敬供祖宗神靈。全家人入席要請家長坐首位。第一盅酒要由家長致祝酒辭。盛飯時,不能讓鍋里空了,要留有看鍋的飯菜,意喻取之不盡。有人吃著包有蓮子的餃子,表示連年有餘；吃著包有紅棗的餃子,表示早交好運；吃著包錢的餃子,表示錢財兩旺。不管誰吃著,大家都要表示祝賀。如果是小孩吃著,全家人格外高興,祖、父輩還要特殊贈送禮物予以祝賀。山西素有“葷年素臘八”的說法,春節,家家以肉做席。多為豬、羊肉。如今生活好了,雞、鴨、魚已經是常見的春節食品了。
春節這一天,民間忌掃院,忌洗衣,忌使針。嫁出去的姑娘忌在娘家過年。特別忌說有礙吉利的話。除夕晚上,大人們就一再叮嚀孩子,年初一要特別歡樂,不要使小性子,說話要盡說好話。春節,大人禁忌打罵孩子。家庭主婦特別小心謹慎,防止打碎盤碗,萬一失手,打碎碗盤,不要說話,悄悄將碎片揀起來,扔到井裡或窖里。春節雞、鴨不出窩,餵以上等飼料。晉北地區春節這一天忌挑水。晉南一些地方卻講究春節或初二日要從外面挑一擔水回家,象徵著招財進寶。
從春節的下午開始,村里興辦的傳統社火或秧歌,便開始正式表演。首先在本村娛樂,挨門挨戶拜年賀喜。主人家要用煙糖招待。上一年曾發生死傷災病的人家,要邀請社火隊進院表演,稱為沖喜。上一年曾娶媳婦、生小孩的人家,也要邀請社火隊進院表演,稱為賀喜。沖喜與賀喜,主人的招待費特別大方。本村拜年結束後,還要到臨近村莊活動,一直到元宵節掀起高潮。晉南與晉西北不少縣要持續到二月初二日。不參加社火活動的人們則開展下棋、打撲克、玩麻將等遊藝活動。縣城要舉行春節長跑活動,參加人數眾多,有年過花甲的老人,也有佩戴紅領巾的少年,熱鬧空前。
