居延海概述
居延海的介紹居延海的湖面因額濟納河的改道而時有變動，自元代以後分為了亦集乃、哈班哈巴兒、塔剌失三個海子（湖泊），清代以來又分成了東部的蘇泊諾爾（蒙古語，意思是母鹿湖）和西部的嘎順諾爾（蒙古語，意思是苦湖）。兩湖之間相距約35公里，平均水深1.5米，湖面上碧波蕩漾，湖畔蘆葦叢生，湖中生長著鯉魚、鯽魚、大頭魚、草魚等魚類，天鵝、大雁、鶴、水鴨等常來此棲息。
歷史上的居延海水量充足，湖畔是美麗的草原，有著肥沃的土地，豐美的水草，是我國最早的農墾區之一，早在漢代就開始了這裡的農墾歷史。居延海還是穿越巴丹吉林沙漠和大戈壁通往漠北的重要通道，是兵家必爭必守之地。《史記·匈奴列傳》中記載：“（漢）使強弩都尉路博德築城居延澤上。”後又在這裡設郡立縣，南北朝時期柔然占領這裡，隋唐時這裡屬於突厥，宋代時這裡在西夏國的統治之下，是當時西夏政治、經濟、文化中心之一。
在漫漫黃沙中的這片綠洲上，碧水邊，有過許多傳說，也曾發生過許多動人的故事。相傳，西漢的驃騎將軍霍去病、“飛將軍”李廣，進攻匈奴時都曾在居延澤飲馬。據說，在元朝時，義大利人馬可波羅也曾到過居延海。而唐代大詩人王維更是曾於湖畔駐足，並寫下了著名的《塞上作》一詩：“居延城外獵天驕，白草連天野火燒，暮雲空磧時驅馬，秋日平原好射鵰。”
近年來，因主要補給水源額濟納河注入湖中的水量減少，居延海已逐漸乾涸。
歷史上的居延海
歷史上的居延海，由東、西、北三個湖泊組成。人們早年所說的居延海主要是指西居延海（嘎順諾爾）；現在所說的居延海一般指東居延海（蘇泊淖爾），位於阿拉善盟額濟納旗達來呼布鎮東北約40公里的巴丹吉林沙漠北緣，為古弱水的歸宿地。
額濟納河離不開祁連山。每當春季，暖風吹化祁連山上的冰雪，匯成奔騰的河流，衝進巴丹吉林沙漠；雨季到來後，補充水量的雨水進入河流。河水宛如一條晶瑩的飄帶、延展向額濟納旗北端，飄帶盡頭繫著兩顆潔白的“繡球”—嘎順諾爾、蘇泊淖爾，也就是史料記載的弱水流沙“居延澤”－－居延海。
居延海地區自遠古以來就是一片碧海雲天、樹木蔥籠的好地方。在中華民族發展史上，特別是在西北少數民族發展史上具有重要地位。自先秦以來，這裡幾度繁榮鼎盛，後幾經戰亂破壞，歷盡滄桑。她以浩水水域，肥沃的土地，富庶的物產和重要的地理位置，養育了歷代生活在這裡的人民，也成為額濟納土爾扈特部落繁衍發展的搖籃。
居延海現狀
如今的居延海，早已失去了往昔的神韻風姿。西居延海原有水面近3000平方公里，自1961年乾涸以來，一直被白茫茫的鹼漠和荒沙覆蓋，已成為飛揚沙塵的發源地之一。東居延海解放後乾涸了6次，到1992年徹底乾涸。居延海的乾涸是由額濟納河水量逐年減少所致，由此引發的居延海綠洲萎縮、地區生態環境急劇惡化，引起各級領導的高度重視。近年來，黨中央、國務院十分重視額濟納旗生態環境，為保護居延海綠洲做了大量卓有成效的工作。2002年7月17日，河水首次流入東居延海；2003年9月24日，首次流入乾涸42年的西居延海。
隨著連年補水，東居延海在2004年8月20日以來，已連續800多天沒有出現乾涸現象。至此，東居延海水面面積達到38.5平方公里，蓄水量達到4720萬立方米。
