小黃魚又叫“小鮮”“黃花魚”，屬魚綱、石首魚科，體形和大黃魚有些相似，只是個頭要小一些，小黃魚的頭和身子相比，顯得比較大，鱗片也比較大，尾柄短而寬，有28塊～30塊椎骨，體長20厘米左右，背部灰褐色，腹部金黃色。小黃魚主要分布在渤海、黃海和東海，向南不超過台灣海峽。小黃魚喜歡生活在海水比較清澈的泥質或泥沙質底層，有明顯的垂直移動習性，晚上在接近水面的地方活動，白天棲息于海底層或接近於底層的地方，黃昏時上浮、黎明前下沉，活動很有規律，小黃魚屬於近海底結群性洄游魚類，每年四、五月水溫開始上升時，分散棲息在水深為40米～80米的黃海、東海交界處附近越冬的小黃魚，開始感受到了春意，體內性腺發育日趨成熟，便集群向我國江蘇、山東沿海作產卵洄游，產卵洄游時雌魚在前、雄魚在後，產卵時能發出類似秋天夜晚田野上青蛙的叫聲，並不時躍出水面，漁民常根據跳躍情況和叫聲大小來判斷魚群的大小、疏密和遠近，小黃魚的產卵量比大黃魚少，一般只有7萬粒～15萬粒，產完卵後就分散在近海索餌，主要以蝦類和一些小型魚類為食，當秋天水溫開始下降、寒氣襲來時，它們就“拖兒帶女”地向深海游去，回到去年越冬的地方。
小黃魚是我國沿海重要經濟魚類之一，產量最高時曾達16.3萬噸，後來由於過度捕撈和海水污染，產量不斷下降到1萬噸左右，形不成漁汛，近幾年來通過禁漁和治理沿海污染，小黃魚產量逐漸回升，在舟山漁場中斷了十幾年的漁汛，現在又重新出現了。小黃魚的經濟價值比較高，除供鮮食和醃製乾品之外，其廢棄物可以作為工業和醫藥原料綜合利用，例如鱗可以制魚鱗膠、珍珠素，鰾可以制魚鰾膠，精巢可以制魚精蛋白。 （胡龍成）
