概述
小岸壯二是日本近代一位英年早逝的棋界棟樑。他只活了二十六歲，但在短暫的生命里，他卻為自己在那個特殊的轉型時代留下了不可磨滅的印記！
明治三十一年（1898），小岸壯二出生於位於日本關西的大分縣。
明治四十一年（1908），十歲的小岸前往東京拜入本因坊秀哉門下，從此開始了他的圍棋生涯。入坊門後不久，小岸的棋才就受到了秀哉的關注。
秀哉對小岸的評價非常高，他曾對野澤竹朝說過："我門下弟子雖多，但將來恐怕只有壯二能接替我把坊門發揚廣大。"而當他說這話時，小岸不過剛剛是個初段。
但事實證明，作為一代圍棋宗匠，秀哉確實有獨到的眼光——小岸壯二自從1915年十七歲入段後，每兩年就升一段，到二十四歲時已經擠身高段（五段）。要知道，當時的升段遠比現在為難，小岸如此成績確非常人所能。
除了升段迅速以外，小岸壯二在其他比賽中的表現也非常優異。與野澤一樣，他在日本早期的新聞棋戰中也是著名的常勝將軍。例如，在《萬朝報》主辦的"萬朝擂台賽"中取得42勝9負1和的優異成績；在《時事新報》主辦的選拔賽中連勝32場。除了瀨越憲作和鈴木為次郎之外，小岸在當時年輕一代棋手中罕有比肩。再加上他棋風堅韌綿密，尤擅長考，故被媒體譽為"麒麟兒"。
猶為難得的是，壯二棋藝如此厲害，而在棋盤之外他也頗有作為。大正十三年（1921），他與方圓社的瀨越憲作、井上孝平等人一起組織了圍棋研究組織"六華會"。其時，坊社雙方仍在對立，壯二作為坊門的嫡傳弟子能以這種行動打破門派界限，共同推動圍棋發展，實在是很了不起。而在此後坊社合併，組建日本棋院的過程中，小岸壯二也起了非常重要的作用。
1924年新年，小岸壯二正式晉升六段，但不想僅僅七天之後，他就因為腸梗阻突發逝世了。
秀哉與小岸的對局遺譜共11局。小岸除十三歲時一局五子告負外，入段以後下的六局受三子棋及四局受二子棋全勝。眾所周知，依日本棋家舊例，弟子拜師後，最多與老師下三局棋——入門一局，入段一局，出師一局。而秀哉對小岸竟指導過十一局，實可謂愛護備至。
小岸壯二的早逝無疑是當時棋界的巨大損失，而從歷史的角度來看，他的逝世也直接影響了此後日本圍棋的走向——秀哉一直是把小岸當作接班人來培養的，（註：小岸死後，秀哉葬其於本妙寺，這裡正是本因坊歷代家督的墓地）。）而小岸死後，他卻再不能從門下弟子中找出一個合意的繼承人選。在這種情況下，他最終在昭和十四年（1939），也就是他逝世的前一年，將"本因坊"名義轉讓給日本棋院。
這次轉讓是日本圍棋史上劃時代的大事，它至少有兩大意義：一是正式標誌著日本圍棋從十六世紀中期開始的四大家門閥制徹底結束，二是為1940年舉行的第一期"本因坊戰"的舉行鋪平了道路。前者意味著日本圍棋在制度上的轉型完全結束，正式進入了現代階段；後者則是為日本現代大型新聞棋戰的舉辦開了先河。而如果小岸壯二健在，這些歷史恐怕都要重新改寫了。
小岸壯二英年早逝，其弟子並無極為傑出者，但他的女學生增淵辰子倒是為他教出了一個大名鼎鼎的"徒孫"，這就是後來縱橫日本棋壇的"頭銜王"坂田榮男。
