節日介紹
將臨期根據聖而公之教會的傳統，降臨節（或作將臨節），是整個西方教會禮儀年的開始。聖誕節前的第四個主日就是降臨節，從這一天一直到平安夜稱為將臨期（或作降臨期）。
將臨期是教會七個節期的第一個節期，意義在於信徒要警醒等候耶穌基督的來臨，期待耶穌基督即將道成肉身，降世來到世間。紀念上帝聖子取人性降世的奧跡，給人類帶來了亮光和救恩，人類因此有了盼望。同時，也表示基督徒等候基督的二次降臨。即再來。這個意義與聖經中“十童女比喻”的主題相同。在這個節期，信徒的靈修生活以祈禱、默想為主，故教會的禮儀顏色為紫色。
但降臨期第三主日，稱為“喜樂主日”，可用粉紅色代替紫色。所以，傳統教會都會在將臨期放一個花環，裡面有三枝紫色的蠟燭、一枝粉紅色的蠟燭和一枝較大的白蠟燭，叫作將臨花環。其中三枝紫色蠟燭和一枝粉紅色蠟燭代表將臨期四周，而白蠟燭象徵聖潔的基督。在將臨期內，每一主日按順序燃點其中一枝蠟燭，到平安夜，點燃所有的蠟燭，包括白色蠟燭，表示基督已臨。
將臨期傳統教會在將臨期內信仰主題都大同小異，主要為兩種。其中一種是：四周的主題分別為信、望、愛，加上喜樂，喜樂是第三周主題，信、望、愛分別是一、二、四周德主題。但更多的教會在這四周的主題分別是：第一周，紀念列祖所得的應許；第二周，紀念眾先知對彌賽亞身份、工作的預言；第三周，紀念施洗聖約翰，介紹上主差遣為聖子鋪平道路的使者；第四周，紀念聖母瑪利亞，她接受上主的啟示，順服召命。
世界上持守將臨期的教會主要為天主教、聖公會和路德宗。在基督教兩個最大的節日，聖誕節和復活節之前都相信有一段以默禱、思過為信仰主題的節期，就是將臨期和大齋期。教會禮儀顏色同呈為紫色。在現在的將臨期，我們應預備心靈，以迎接主耶穌的降生。耶穌是我們的主，人類之王。所以，在將要面對他前，我們要殷切地默想與思過。
節日時間
將臨期起自聖誕節前四周，由最接近11月30日之主日算起直到聖誕節。西方基督教教會歷一年始於將臨期的第一主日（東正教教會歷一年則始於9月1日。）
宗教事宜
將臨期將臨期一共有四個主日:
將臨期第一主日/降臨第一主日
將臨期第二主日/降臨第二主日
將臨期第三主日/降臨第三主日
將臨期第四主日/降臨第四主日
將臨期的節日，主要為羅馬天主教、聖公宗和信義宗所緊守。整個將臨期一般採用的禮儀顏色是紫色或藍色。但降臨第三主日，俗稱“喜樂主日”，可用粉紅色。
教會都會在將臨期放一個花環，裡面有三枝紫色的蠟燭、一枝粉紅色的蠟燭以及一枝白蠟燭，叫作將臨花環，每一主日燃點一枝蠟燭。
主題意義
將臨期1、紀念天主子取人性降世的奧跡
古代各地教會禮書中，將臨期經文幾乎均有一共同主題：主基督藉童貞瑪利亞降生成人的奧跡。如：“……厄娃的罪惡為新而無玷的童貞瑪利亞所補償，她由天使傳報、藉聖神的庇蔭，生下了那一命而產生萬有的。她驚異自己身體的完整和胎兒的富貴……”（茅匝拉泊聖事禮書）
2、紀念人類得救的奧跡
聖子取人性降生成人是為了拯救人類；聖言降孕是此救世奧跡的開始。聖子的來臨使人“擺脫罪惡的枷鎖，而獲得自由。”（哲拉修禮書）
3、期待基督的降臨
一如舊約時代的人民期待著默西來的來臨，教會在將臨期的禮儀中也表達天主之新選民（教會）對基督的期盼。“願蒼天沛降甘露，自雲端降下正義；願大地裂開，產生救世主。”（依45：8）
4、期待基督末世的再度來臨
新訂禮儀年及日曆準則（39）稱：“將臨期有雙重特點：它是聖誕節的準備期，紀念天主子第一次來到人間；它同時也是藉此紀念而令人想到基督末世再度來臨的一個時期。因此，它不僅是一個克苦補贖的時期，也是一個喜悅和熱誠期待的時期。”
聖經故事
那一天，由葉瑟的樹幹將生出一個嫩枝，由它的根上將發出一個幼芽。上主的神，智慧和聰敏的神，超見和剛毅的神，明達和敬畏上主的神將住在他內。他將以敬畏上主為快慰，他必不照他眼見的施行審訊，也不按他耳聞的執行判斷。他將以正義審訊微賤者，以公理判斷世上的謙卑者，以他口中的棍杖打擊暴戾者，以他唇邊的氣息誅殺邪惡者。正義將是他腰間的束帶，忠誠將是他脅下的佩帶。
豺狼將與羔羊共處，虎豹將與小山羊同宿；牛犢和幼獅一同飼養，一個幼童即可帶領牠們。母牛和母熊將一起牧放，牠們的幼雛將一同伏臥；獅子將與牛一樣吃草。吃奶的嬰兒將遊戲於蝮蛇的洞口，斷奶的幼童將伸手探入毒蛇的窩穴。在我的整個聖山上，再沒有誰作惡，也沒有誰害人，因為大地充滿了對上主的認識，有如海洋滿溢海水。那一日，葉瑟的根子將成為萬民的旗幟，列邦必將尋求他；他駐節之地，將是輝煌的。
