原文
延陵季子將西聘晉，帶寶劍以過徐君。徐君觀劍，不言而心欲之。季子為有上國之使，未獻也；然其心許之矣。反，則徐君死，於是脫劍致之嗣君，不受。季子以劍帶徐君墓樹而去。
翻譯
春秋時代，吳王餘祭四年(公元前544年)，吳國公子季札出使魯國(季札是吳王壽夢之子，封於延陵，稱延陵季子)。途經徐國，徐君喜愛季札的佩劍，有心索取，卻難於啟齒。季札明白徐君的心意，決定把劍贈送給他，但因佩劍出使是一種禮儀，只好待其歸來，才能了此心愿。不幸，返回時徐君已死。季札為兌現內心的許諾，便將寶劍掛在徐君墓前的樹上走了。
簡介
春秋時期吳王余祭四年春天。季札奉命出使魯國，接著又訪問鄭國、衛國、晉國。途中，路過徐國，受到徐國國君的熱情招待。季札帶寶劍經過徐國，徐國的國君看到這口寶劍，他嘴上雖然沒說，可臉上的表情卻顯示著很想得到這口劍。季札因為還要佩戴寶劍出使中原各國，所以沒將寶劍獻給徐君，但心裡已經決定，回程時一定將寶劍獻給徐君。當年秋天出使各國後，季札又路過徐國，而徐君已經去世，埋葬在徐國都城的郊外。可是，季札還是要解下寶劍贈給徐國的嗣君。隨從急忙勸阻：“此劍乃吳國之寶，不可以贈人。”季札回答說：“當日路過，徐君觀劍，口雖不言，臉上的表情卻顯示著愛劍之意。那時，我已決定回來再獻。如今他故去了，我不獻劍，即是欺騙自己，為一口劍而自欺，正直的人不為。”於是季札把劍掛在徐君墓地的樹上，行禮之後，便踏上歸國之路。
中國有句俗語：“人在人情在，人不在斷往來。”季札的行為，表現了對友情的堅定，一諾千金，生死不逾。何況，這許諾還沒有付諸言語，變成契約呢！
“掛劍”這件事過了三十年以後，因為看不慣侄子們爭權內訌，季札去了江蘇常州，古時稱延陵，由此，得了“延陵季子”的稱呼，並終身不再回吳國都城。
徐國人非常讚賞季札的行為，就來歌唱道：“延陵季子兮不忘故，脫千金之劍兮帶丘墓。”
最讓人追懷的，還是他的掛劍酬友。唐代詩人杜甫在《哭李尚書》一詩中有這樣兩句：“欲留掛徐劍，猶回憶戴船。”宋代詩人黃庭堅《李濠州輓詞》詠也有兩句：“掛劍自知吾已許，脫驂不為涕無從。”由此，可以證明“ 季子掛劍”的文化影響。
劉向記載
“延陵季子將西聘晉，帶寶劍，以過徐君。徐君觀劍不言而色慾之，延陵季子為有上國之使，未獻也，然其心許之矣。致使於晉故，反則徐君死於楚，於是脫劍致之嗣君。從者止之曰：‘此吳之寶也，非所以贈也。’延陵季子曰：‘吾非贈之也。先日吾來，徐君觀吾劍不言而其色慾之，吾為有上國之使，未獻也然，吾心許之矣。今死而不進，是欺心也。愛劍傷心，廉者不為也。’遂脫劍致之嗣君，嗣君曰：‘先君無命，孤不敢受劍。’於是季子又以劍帶徐君墓樹而去。”
典故解讀
季子掛劍台記季子，名札，為春秋時代吳國的公子，吳王壽夢的第四子。季子掛劍的故事，發生在公元前544年春天。季札奉命出使魯國，接著又訪問齊、鄭、衛、晉諸國。途經睢地（當時睢寧地屬古徐國）時，因平時聽聞徐君仁義，前去拜訪。當他看到徐國人民安居樂業，五穀豐茂，心中不禁暗暗稱讚：“徐君素以仁義著聞，果然名不虛傳，今得見矣。”於是拜見徐君，傾吐仰慕之情。徐君得知素有賢名的季札來訪，十分高興，盛情款待。
徐君一見到季札，就被他的氣質涵養所打動，感到非常的親切。徐君默視著季札端莊得體的儀容與著裝，突然，被他腰間的一把祥光閃動的佩劍深深地吸引住了。在古時候，劍是一種裝飾，也代表著一種禮儀。無論是士臣還是將相，身上通常都會佩戴著一把寶劍。季札的這柄劍鑄造得很有氣魄，幾顆寶石鑲嵌其中，典麗而又不失莊重。只有像季札這般氣質的人，才能配得上這把劍。徐君雖然心裡喜歡，卻不好意思表達出來，只是不住地朝它觀望。徐君不便明言，季札雖心知其意，無奈出使諸國，寶劍是身份的象徵之一，不能相贈。季札內心暗想道：等我辦完事情之後，一定要回來將這把佩劍送給徐君。
怎料世事無常，等到季札出使返回，又經過徐國時，徐君卻已經過世了。他站在徐君墓前，內心有說不出的悲戚與感傷。他望著蒼涼的天空，把那把長長的劍，掛在了樹上，心中默默地禱念著：您雖然已經走了，我內心那曾有的許諾卻常在。希望您的在天之靈，在向著這棵樹遙遙而望之時，還會記得我佩著這把長長的劍向你道別的那個時候。他默默地對著墓碑躬身而拜，然後返身離去。
季札的隨從非常疑惑地問他：“徐君已經過世了，您將這把劍懸在這裡，又有什麼用呢？”季札說：“雖然他已經走了，但我的內心對他曾經有過承諾。徐君非常喜歡這把劍，我心中早就把寶劍送給他了。君子講求的是誠信與道義，怎么能夠因為他的過世，而背棄為人應有的信與義呢？”後人為紀念此事，曾經在季札掛劍處（距睢寧西北50里的故黃河岸上）修建過“季子掛劍台”。
季札掛劍行為獲得了徐國人的讚賞，遂作《徐人歌》唱道：“延陵季子兮不忘故，脫千金之劍兮帶丘墓。”然而最讓人感懷的，還是他的掛劍酬友。明代詩人楊於臣有《詠睢寧》詩曰：“季札報徐君，冢樹掛劍鋒。至今泗水南，高台遺芳蹤。”清代狀元李蟠有詩為證：“斯事何關物有神，交情賴此尚留真。三朝仍自稱公子，一劍安能負故人。國亂先機脫匕首，君仇遺恨失延津。匣中亦有吳鉤在，酹酒西風看幾巡。”足以佐證季札掛劍故事的文化影響久遠，廣為流傳。
徐君墓
徐君墓季札掛劍的故事，也許最能表達中國古人對於友情及誠信的理解。如今在徐州雲龍山西坡杏花村內，徐君墓、掛劍台、石坊矗立，橫額上鐫刻著“季子掛劍台”五個大字。拾級而上，登臨高台，在徐君墓冢旁築有碑亭，銘刻著掛劍故事的原委。景牆兩側鑲嵌著題刻：“掛劍酬心，踐信泉台。”掛劍台作為誠信的象徵，是一座友情與仁義的豐碑，表明了古人對情、對意、對誠實、對誠信的一種珍視。
後世詩曰：延陵季子， 不負初心， 徐君已死， 掛劍墳林。
季子掛劍的故事的主體似乎是季子，沒有錯，故事是季札和徐君兩個人演義的，季子為主要方面。但是，如果沒有徐君，沒有徐君墓，這個故事便無從成立，季子掛劍台也就沒有了，這是客觀的事實，誰也否認不了。換個角度講，也就是從徐君的方面講，徐君是主體，是徐君的仁義和治國成就感動了季子，才有季子掛劍的故事。單從建築遺存的角度看，徐君墓是基礎，也是其中的主體。所謂掛劍台就是徐君墓，季子“脫千金之劍兮帶丘墓”，是再清楚不過的。有資料說，季子掛劍感人至深，於是人們便把徐君墓稱為掛劍台，這便是掛劍台的原始意義。
徐君考證
徐國的傳統是仁義治國，徐國四十四代國君很少有不仁義者。“仁”在甲骨文里就出現了，而甲骨文是殷的文字，是文明到了殷商時期的產物。徐和殷是聯姻的，殷的先人也是東夷人，徐和殷都是遠古文明的創造者，而且徐的仁義思想更源遠流長，可以追溯到伯益即大禹時代。伯益大仁大義，佐禹治水而不自傲，為百姓制服野獸而不貪功，本來舜和禹都選他繼位，但禹的兒子啟霸了朝政，改禪讓為世襲，將社會推進奴隸制，伯益並無反意，相反，卻恪守德操，穩定天下。徐立國即以仁義為本，代代相傳。最有名的是徐偃王，甚至因仁義而“失國”。《後漢書·東夷傳》說：“偃王仁而無權，不忍斗其人，故致於敗。”偃王雖敗，仁義千古，便成為天下效仿的典範，成為徐國的“傳家之寶”，直至章禹，都不失仁義。
那么，季子掛劍之徐君是誰呢？史書似乎無考。但是，我們可以從年代查找，推估這位值得季子掛劍的國君。
據朱浩熙先生《彭城掛劍台考》推斷，這位國君應是四十三代徐亘（同桓）。據修於上世紀末的東海郡《徐氏宗譜》記載，“四十三世，亘，東周定王時承襲徐國第四十三代國君，生一子。四十四世，章禹，東周靈王時承襲第四十四代國君，周敬王八年被吳所滅，生一子。”又據明萬曆十三年魯西《徐氏族譜》稱：“亘，周定王時嗣位。章禹，周靈王時嗣位，至周敬王八年（公元前512）為吳所執，失國。”經考證推出：周定王時期是在公元前606年至公元前584年，這期間徐國國君是徐亘。周靈王時期是公元前571年至公元前545年，這期間徐亘傳位給章禹，然後章禹到周敬王八年即公元前512年亡國。徐亘傳位的時間應該就是周靈王的最後一年，說章禹繼位於周靈王時期大致沒有出入（或者按《徐偃王傳》的說法，為周敬王元年，僅一年之差）。而且，徐國在徐亘和章禹之間不存在其他國君。所以，季子掛劍的徐君只能是徐亘。
季子何許人也，竟向一個過世之人脫千金之劍？
據《史記·吳太伯世家》記載，春秋吳國第十九世國君壽夢有四個兒子：長子諸樊、次子餘祭、三子餘昧、四子季札。在四子之中，季札博學多才，賢德仁義。壽夢想效仿周太王立文王為繼任君王的立賢傳統，準備立季札為君。在吳國的權力交替中，季札曾四次禮讓國君之位。魯襄公十二年（公元前561年），吳君壽夢去世，根據壽夢遺命，吳公室欲立季札為國君，季札則堅持確立嫡長子繼統原則，禮讓不受，使壽夢遺命終究沒有實現。在季札的堅持下，乃由長子諸樊總攬政事擔當國君。諸樊等到父王喪期過後，又要將國君之位讓給季札，季札再次辭謝。吳國從諸樊（公元前560年）到餘昧（公元前527年），三世30餘年間的權力更替過程中，均按照兄終弟及的殷制進行。多次的王權更替，都因為季札堅持禮讓，確保了國家權力的順暢交接，制止了可能引發的內亂，使吳國贏得一段寶貴的穩定發展時期，終於成為春秋一霸。餘昧死後，按照兄終弟及的殷制，應該輪到季札為國君，國人也希望授權於季札，季札再次禮讓並逃去，餘昧子僚及位。王僚繼統，既違背先王壽夢和諸樊的必致國於季札的遺命，也不符合嫡子嗣國的禮制，終於成為公子光殺王僚代立的口實。公元前515年，即吳王僚十二年，諸樊的長子公子光派專諸刺殺吳王僚，自己做了吳國的國君，即吳王闔閭。當時季札在晉國，聽到吳國的政變後返回，此時的闔閭想把國君之位交給季札，但季札堅決推辭不願接受，他說：“你殺死了吳國的國君，我如果接受你讓出的國君之位，豈不是與你合謀篡位嗎？” 季札於是去了延陵（今常州），因之世人稱他為“延陵季子”。季札後來終身沒有再回吳國。
如此的一個仁人君子，怎么可能輕易將珍貴的國寶贈人呢，何況還是一個死了的人？這就要說一說徐亘了。上面說過，徐國一直都講究仁義治國，至徐亘，當依然如是。魯襄公二十九年、吳王餘祭四年，季札作為吳國使臣出使魯國，當他進入徐國境內時，看到徐國老百姓安居樂業，五穀豐登，心中暗暗稱讚：徐君以仁義聞名於世，今天終於有幸見到他治理的國家了。季子本是義人，此情此景，使他已有仰慕之情。另外，《左傳》記載，“徐子吳出也。”這個“徐子”應是章禹，他是吳國的外甥。《徐偃王傳》說，“景（敬）王元年，吳子以我婚於吳，故使公子季札來聘。”原來他們還有親戚關係，這就更要守信如初了。
季札返回，徐亘已故，空留一堆黃土，季子自然悲傷。看著墳塋，悲痛之餘未忘心許，於是掛劍而去。
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春華蜂蝶鬧，蹊徑曲幽深。
芳草遮荒冢，紫藤攀翠林。
徐君方謝世，季子現悲音。
掛劍留青史，義交天下心。
註：徐書信，當代徐州詩人，1949年5月19日生，祖籍山東省陽穀縣徐良府村。
