定義及發病人群
什麼是子癇前症呢？在妊娠的後半期（妊娠二十周以後）產婦出現高血壓（大於140/90mmHg）同時合併有蛋白尿或水腫，即稱之為子癇前症。一般而言，子癇前症的發生率約在2%到10%不等。
而哪些產婦比較容易在妊娠中產生子癇前症呢？根據各項臨床研究顯示有下列幾項好發因子：（1）初產婦；（2）家族史上曾有子癇前症或子癇症發生記錄者；（3）多胎胞妊娠；（4）產婦有糖尿病；（5）產婦有慢性血管性疾病；（6）產婦有腎臟疾病；（7）妊娠是葡萄胎的產婦；（8）胎兒水腫之妊娠。
子癇前症的臨床發現
子癇前症的患者會有那些症狀與徵候呢？主要有下列幾種？
血壓高
子癇前症的患者其動脈會有血管收縮的現象產生而致患者的血壓上升，若懷孕婦女的血壓持續上升至140/90 Hg，則應懷疑及警覺是否為子癇前症。
體重增加
：懷孕婦女體重突然快速上升往往是緊接著將發生子癇前症的警訊。一般而言於妊娠其間每周體重約增加一磅。若產婦體重每周增加超過2磅以上或一個增加6磅以上都應懷疑有發展為子癇前症的可能。
蛋白質
子癇前症患者蛋白質的產生往往在高血壓及體重過度增加之後。而蛋白質的程度亦隨著子癇前症的嚴重程度而增加。
頭痛
頭痛的情形在輕微子癇症患者較少發生，但對嚴重子癇前症患者而言，其出現的頻率將增加。一般而言這種頭痛大都在前額部份且一般的止痛並無法緩解。而在子癇症發作之前往往都伴隨有嚴重的頭痛發生。
上腹痛
上腹部疼痛是嚴重子癇前症的症狀之一，且表示患者即將子癇症。
視覺模糊
視覺模糊亦是嚴重子癇前症的症狀，且亦表示患者很可能將產生子癇症。
總而言之，子癇前症早期往往是沒有症狀的，而產婦本身又很難對其早期徵候（血壓上升及蛋白尿）有所警覺。而若當頭痛，視覺模糊或上腹痛等症狀出現時往往已是嚴重子癇前症而有子癇症發作的危險。因此，適當時機且定期的產前檢查以早期偵測子癇前症的發生就顯得相當重要。
子癇前症的檢查
子癇前症手測法：將大拇指壓在小腿脛骨處，當壓下後，皮膚會明顯地凹下去，且不會很快地恢復，即表示有水腫現象。準媽媽若要預防水腫的發生
，平時可穿著彈性襪，睡覺時將雙腳抬高，並以左側位躺。
實驗室檢查：血壓、蛋白尿、尿糖檢查，如血壓偏高，又出現蛋白尿、全身水腫等情況時，準媽媽須多加留意，以免有子癇前症的危險。另外心電圖、肝膽B超的檢查,要根據孕婦情況複查血糖、膽汁酸。
子癇前症的預後
子癇前症子癇前症發生後對產婦及胎兒而言，其預後狀況主要取決於發生時胎兒的妊娠周數，產婦住院治療是否其嚴重度有所改善，胎兒生產的時機以及是否發生子癇症。一般而言，越早發生的子癇前症以及越嚴重的子癇前症則不管對產婦或胎兒而言其預後越差。而子癇前症嚴重時將會影響其凝血功能，造成血小板數目過少而造成出血的危險，此外亦可能導致肝臟、腎臟功能受損，嚴重時則造成產婦死亡。而對胎兒而言，子癇前症會影響胎兒的胎盤血流供應進而影響胎兒的生長發育，甚至有引發早產及胎死腹中的危險。
子癇前症處理
子癇前症的處理基本上應儘可能達到下列三個目標：
(1)在對母親與胎兒傷害最小的情況下終止妊娠；
(2)小孩出生後在目前的醫療技術下可以存活；
(3)使母體的健康能完全恢復。
而為了達到上述三大目標，胎兒的確實妊娠周數就顯得相當重要。因此，對於懷孕中的準媽媽們而言，除了在受孕前應保持身體處於最佳健康狀態外，一旦懷孕後最重要的就是按時接受產前健康檢查，以便使您的婦產科醫師能確實掌握胎兒的生長發育情形，而若不幸有子癇前症的發生時，婦產科醫師方能有足夠的資訊，且儘可能在兼顧母親健康與胎兒存活上做出最佳的處理。
子癇前症子癇前症與來自父母的基因有關
Sept. 15, 2005 -- 一項新的研究顯示，一種在懷孕期間可能威脅生命的高血壓「子癇前症」，在家庭中進行。
如果未經治療，子癇前症會損害母親的肝臟或腎，剝奪胎兒的氧氣，而且引起母親病發（驚厥）。
根據這項發表於BMJ線上期刊的研究顯示，從子癇前症懷孕出生的兒子和女兒可能攜帶與這種情形有關的基因。
從事這項研究的研究人員包括挪威醫學出生登記的Rolv Skjaerven；醫學出生登記是挪威公共衛生院的分支。
有其母必有其子
子癇前症在懷孕期間發生，因此，男性並不會經歷這種情形，但是那並不會使他們脫離險境；研究顯示，患有子癇前症的母親所產出的男性，比起其它男性，成為子癇前症出生嬰兒父親的機率高50%。
研究人員表示，那是適度增加的風險，他們提到似乎對女性的關連是比較強烈的。
研究人員提到，患有子癇前症的母親所產出的女性，在懷孕期間發生子癇前症的機會超過兩倍。
這項數據來自挪威出生登記數據，這項數據包括自從1967以後在挪威出生的每個嬰兒的資料，那超過二百萬個嬰兒。
兄弟姊妹
子癇前症在第一次懷孕期間最為常見，第一胎有子癇前症的女性未必之後懷孕時會再發生子癇前症；研究人員將此納入考慮，這並不會改變他們的調查結果。
然後，科學家另外看了一下家族史，他們想要了解是否先前懷孕期間有子癇前症的女性，產出的孩子也可能會發生子癇前症。
答案對於女孩是肯定的，但對於男孩則並不一定；出生的次序並不會改變那情況。
從子癇前症懷孕出生的嬰兒姊妹變成女人後，儘管沒有這種情況的家族史，其發生子癇前症的機率是兩倍。
研究顯示，從子癇前症懷孕出生的嬰兒兄弟變成男人成為父親後，儘管沒有這種情況的家族史，也容易會有子癇前症懷孕。
與基因有關？
研究人員並不是在搜尋引起子癇前症的基因，但是世代性的典型促使他們推測這種情況與遺傳基因有關。
沒有人知道是什麼引起了子癇前症，風險因子可能包括慢性高血壓、慢性的腎疾病，個人或家族的子癇前症史、糖尿病、肥胖，第一次懷孕（或和新對象的第一次懷孕）、懷超過一個嬰兒以及年齡（小於21歲或超過35歲)；另一個子癇前症的風險因子是葡萄胎，在子宮裡的大量不正常的細胞生長 引起懷孕症狀。
出生前的照料很重要
子癇前症是出生前的照料為什麼如此重要的一項因素；醫生能幫助發現並且治療這個問題。
除了高血壓之外，子癇前症的症狀可能包括持續的頭痛、視力問題，腹部正上方的疼痛、小便中有蛋白質，和白天也不會消失的膨脹的手和臉（如果伴隨其它子癇前症的跡象）。
子癇前症一般在懷孕後第20周時發展，治療可能需要在醫院病床休息、接受藥物治療，並且密切注意觀察母親與胎兒。
