基本簡介
因周族人為姬姓，據史料記載，周族人是黃帝的後裔，所以周族人建立的周朝又稱姬周王朝。周朝分為西周和東周。西周從公元前１１世紀到公元前７７１年；東周自公元前７７２年到公元前２５６年。周朝共傳３０代３７王，延續約８００年時間。基本簡史
在滅商之前，周部落生活於渭河流域，其始祖姬棄就是被稱為農神的“后稷”。周部落興盛於周文王姬昌作首領的時候，他的統治使周部落勢力強盛，死後他的兒子武王姬發才有條件伐紂滅商而建立周朝。武王死後，其子成王年幼即位，由叔叔周公旦攝政，採取了許多措施來鞏固政權，並進行了東征。此後周朝向外擴張長年不斷，並對周邊的一些國家分封了諸侯國，疆域覆蓋了長江、黃河流域和今天的東北、華北的大部，西部曾到崑崙丘。周厲王時，周朝的統治開始衰落。宣王即位後，採取了明智的政策改善統治，在對外征討和開拓疆域上接連取得勝利，出現了“宣王中興”。前７８１年，周幽王即位，寵幸妃子褒姒，用人不當，加上各種天災人禍，民怨沸騰，周幽王被殺，西周滅亡。第二年，周平王即位，將都城東遷至洛邑（今河南洛陽），東周開始。東周之後的周王室大權旁落，諸侯紛爭加劇，進入了列國征戰的春秋戰國時期。統治特點
在中國古代的歷史上，周朝的統治很有特點，主要有四大制度：封建制、宗法制、井田制與禮樂制，對以後的社會有很大影響。周朝享國約800年，為中國歷史上最長的朝代，從公元前11世紀中期到公元前256年，共傳30代37王。可分為西周和東周兩個時期，東周又分為春秋和戰國兩個時期。西周建都鎬京（今陝西西安附近），到公元前771年結束。第二年，周平王遷都洛邑（今河南洛陽），開始了東周的歷史。周朝各諸侯國的統治範圍包括今黃河、長江流域和東北、華北的大部。
國號釋義
周部落到古公亶父時遷居於周原（今陝西岐山）。武王滅殷以後，就以“周”為朝代名。周前期建都於鎬（今陝西西安西南），後來平王東遷洛邑（今河南洛陽），因在鎬的東方，就有“西周”和“東周”的之稱。歷史沿革
西周（公元前1066 — 公元前771年）從周武王滅商朝建國，到周幽王亡國，共歷三百多年，是中華帝國的一個重要時期，也是中華古典文明的全盛時期，他的物質文明和精神文明對後世歷史的發展有巨大而很深遠的影響。先周是活動與中原西部黃土高原的一個古老部落。周人的始祖傳說是「帝嚳（音「庫」kù」元妃「姜嫄」的兒子「棄」。「棄」在「帝舜」時擔任農師，號稱「后稷」，教民耕稼有功，分封於邰。商朝初年，他的後代「公劉」率族人遷到磁。到古公「亶父」時，又遷到岐山南邊的周原（今陝西岐山縣）定居下來，逐漸發展成一個新興的西部勢力，自稱為「周」。「古公」的幼子「季歷」繼位後，修行道義，發展生產，驅逐夷狄，力量更為強大，與商發生矛盾。商王「文丁」派人將季歷殺死，「季歷」的兒子「姬昌」繼位。昌號稱」西伯」，仁慈愛民，禮賢下士，天下士人都來投奔。周的發展，使商紂感到威脅，於是將西伯昌囚禁於羑里七年。周人以珍寶和美女將西伯贖出，此後，在呂尚的輔佐下，西伯昌表面上耽於遊樂，對「殷紂」十分馴服，實際上卻更為積善修德，和悅百姓，大力發展生產，使更多的諸侯前來歸附，進而征討不馴服的諸侯和商的盟國，終於三分天下有其二，成為所謂的受命之主，而自稱王，即周文王，並將都城遷到豐邑（今陝西長安西南灃水西岸）。九年，周文王逝世。其子姬發繼位，稱周武王。他繼續以呂尚為師，「周公旦」為輔，「召公」、「畢公」等人為主要助手，繼續文王未盡的事業。將都城擴至灃水以東的「鎬京」（今陝西長安縣境），積極作滅商的準備。兩年後，武王在盟津召集八百諸侯會師盟誓。周文王受命第十一年十二月，武王兵出潼關，聯合各方國諸侯，揮師東向，於次年二月甲子日在牧野打敗商朝的軍隊，殺死殷紂王，史稱「武王滅商」，建立了中國歷史上最長的一個朝代「周朝」。周朝經歷了三十七代天子，八百多年，到公元前二百六年，才被秦國滅掉。公元前770年，平王遷都洛邑（今河南洛陽）。豐鎬二京在西，洛邑在東，習慣上稱公元前770年以前的周朝為西周，以後的為東周。
周武王建周后，大封功臣謀士，如將「呂尚」封於「齊」，「周公旦」封於「魯」，「召公?#93;」封於「燕」，叔「鮮」封於「管」，叔「度」封於「蔡」。據說，周初總計分封了七十一個諸侯國，其中兄弟之國十五，同姓之國四十。封邦建國的目的，是加強對各地的統治，並作為周王室的屏藩。諸侯再在自己的封地里分封卿大夫，卿大夫又在自己的封地里分封士，這樣自上而下統治人民。武王死後，其子「誦」繼位，為「成王」。成王年少，天下初定，「周公旦」恐怕諸侯不服，以王叔攝政。「管叔」、「蔡叔」不服，與殷紂之子「武庚」，帶領淮夷，發動叛亂。周公毅然率兵東征，平定了叛亂，誅殺了武庚和管叔，放逐了蔡叔，收伏了殷的余民。為了加強對東方的統治，周公奉成王之命負責建設「洛邑」的工作。洛邑建成後，成王親自來到洛邑王城，大會天下諸侯和四夷君長，並將跟隨武庚叛亂的殷遺民遷進「成周」，以便控制。周公還制禮作樂，建立了周朝的各項典章制度和禮樂制度，確立了以宗法制度為中心的政治體制。成王曾親自討伐東夷，使東部得以安定。成王死後，繼位的康王繼承先王的事業，勤於政事，平易近民，刑罰幾十年不用，社會更加安定。
武、成、康三代，政治清明，是周的黃金時代。但到第四代天子「周昭王」時，就出現了危機。當時，王道微缺，「周昭王」貴為天子，南巡漢水時，卻被船夫用特製的膠船暗算，葬身於魚腹之中。「周穆王」繼位後，為了恢復周王朝的威望，新設太僕一職，作為太御眾仆之長，以加強王朝的中樞管理。他制定刑律，減輕刑罰，以加強對臣民的控制，施善政於天下。他西征犬戎，南攝夷人，對邊遠民族的侵擾進行積極的防禦，制止了掠奪。穆王又曾東平「徐偃王」所率徐夷諸部的反叛，南討「楚國」，大會諸侯於「塗山」。
「周穆王」以後，周朝逐漸衰微，「周共王」、「周懿王」、「周孝王」、「周夷王」四代，由於周圍戎狹的不斷侵擾，王朝陷入長期的戰爭之中，國力消耗很大，不得不加重對民眾的剝削，國內矛盾日益尖銳。有的貴族也開始破產，而表現出對現實的憤懣。
長期的矛盾逐漸積累，使王朝產生了深刻的危機。在這種情況下繼位的「周厲王」，不僅不採取安撫民眾、發展民生的措施，反而任用佞臣，大肆揮霍，連年對外征戰，變本加厲地剝奪，壟斷山澤之利，引起民眾的不滿和議論。他就派巫師監視，殺死議論的人，使矛盾更為尖銳。三年以後，憤怒的鎬京居民終於發起暴動，將「厲王」流放到「彘（音「至」zhi」，由「周公」和「召公」共同執掌政權，歷史上稱為「周召共和」。 共和元年即公元前841年，中國歷史從這一年開始有了明確而且連續不斷的紀年。「周厲王」死後，他的兒子「宣王」整頓朝政，曾經使周王朝有所復興。但到第十二代天子周幽王時，王朝的危機更為嚴重。關中地區發生地震、山崩和河水枯竭等嚴重自然災害，周幽王不僅不撫恤災民，反而更加奢侈腐化，貪得無厭。為了博得寵妃「褒姒」一笑，幽王舉烽火欺騙諸侯前來勤王。最嚴重的問題是，幽王決定廢去王后申氏，殺掉太子「宜臼」，另立「褒姒」為王后，立褒姒的兒子「伯服」為太子。「申」後的父親申侯於是聯合西方部族犬戎，舉兵攻打周幽王，在驪山下殺死幽王，據走褒姒。幽王的兒子「宜臼」即位時，關中遭受兵火洗劫，殘破不堪，犬戎又不時前來騷擾。「周平王」宜臼只得將都城遷到洛邑，史稱「平王東遷」，東周開始。公元前771年，犬戎殺幽王，滅西周。第二年（前770年），周幽王太子宣臼由鎬京遷都於洛邑（今河南洛陽），史稱東遷後之周王朝為東周。周赧王59年（前256年），東周為秦所滅，共傳25王，歷時515年。東周自公元前770年（周平王元年）至公元前476年（周敬王四十四年）之段歷史時期，史稱之為“春秋時期”，自公元前475年（周元王元年）至公元前221年（秦王政二十六年）秦始皇統一全國，則被稱為“戰國時期”。
公元前770年至公元前476年的春秋時期，那時一些較大的諸侯國，為了爭奪土地、人口以及對其他諸侯國的支配權，不斷進行兼併戰爭。誰戰勝了，誰就召開諸侯國會議，強迫大家公認他的“霸主”地位。 先後起來爭當霸主的有：齊桓公、宋襄公、晉文公、秦穆公、楚莊王。歷史上把他們稱為“春秋五霸”。
在諸侯爭霸的過程中，大國兼併小國，諸侯國數目逐漸減少，華夏族和其他各族接觸頻繁，促進了民族融合。春秋末年，長江下游和錢塘江流域的吳國和越國，也參加了爭霸戰爭。起初，吳國打敗了越國，強迫越國臣服。越王勾踐天天舔嘗苦膽，立志報仇。他注意增加生產，訓練士兵，積聚力量。經過長期努力，越國終於重新強盛起來，最後滅掉了吳國。 春秋時期，鐵器已經在農業、手工業生產中使用。農業生產中使用鐵鋤、鐵斧等。鐵器堅硬、鋒利，勝過木石和青銅工具。鐵的使用，標誌著社會生產力的顯著提高。那時，也開始用牛耕地。耕作技術提高了，農業生產進一步發展起來。一些貴族把公田化為私田，逐漸採取了新的剝削方式，讓種田的勞動者交出大部分產品，保留一部分產品。
公元前475年至公元前221年，是中國的戰國時期，經過春秋長期激烈的爭霸戰爭，到戰國開始，主要的諸侯國有齊、楚、燕、韓、趙、魏、秦等七國，歷史上稱之為“戰國七雄”。
東周時期，以農田灌溉為重點的水利建設高潮逐漸興起。水利工程有多種類型，如陂塘蓄水、灌溉分洪、渠系灌溉以及多首制引水等。東周的建築技術已有很高的水平。著名的魯班，即魯國人公輸般，是土木工匠中的傑出代表，後人尊稱為祖師。考古發掘所見東周的建築遺蹟，多為宮殿遺址，出土的建築構件以瓦當最為常見，還有青銅斗拱、青銅飾件和青銅屋模型等。由此可以想見東周宮殿建築的宏偉壯觀。東周時期，大國爭霸，戰亂頻繁。各諸侯國為其政治、軍事和經濟的需要，在商、西周交通幹線的基礎上，不遺餘力地將道路擴展到更為遙遠險絕的地方，因而在客觀上促進了交通的發展。東周的絲綢西傳路線甚至橫貫歐亞大陸。當時馬車的使用已很普遍。這時，天子直轄的“王畿”，在戎狄不斷襲擾和諸侯不斷蠶食下，大大縮小了，最後，僅剩下成周方圓一二百里，即今河南西部一隅的地盤；同時，天子控制諸侯的權力和直接擁有的軍事力量，也日益喪失。天子不僅經濟上有求於諸侯，政治上也往往受諸侯的擺布。但天子以“共主”的名義，仍然具有號召力。因此，一些隨著地方經濟發展逐步強大的諸侯國，就利用王室這個旗號，“挾天子以令諸侯”，積極發展自己勢力。
