
姚桂芳,1943年在上海虹口長安戲院,自己出資,邊讀書邊向男班武老生朱忠興、小丑費香根學戲。年底始隨師父費香根兒子搭班去杭嘉湖一帶學習、演出,直至1946年。後在上海新都、河北、萬國、麗都花園等戲院任二肩小生,曾與魏梅照、吳小樓、李艷芳、畢春芳、陳佩卿等共事。唱腔以尹派為基礎,吸收陸派之長。演出主要劇目有《三看御妹》、《沉香扇》、《碧玉簪》等。1951年11月,從杭州聯友越劇團參加浙江省越劇實驗劇團,後在浙江越劇一團任二肩小生。飾演了《白蛇傳》中的許仙、《謝瑤環》中的袁行健、《盤夫索夫》中的曾榮、《芙蓉花》中的綠芭蕉、《西廂記》中的張生、《梁祝》中的梁山伯等。