歷史發展
擊劍運動是一項歷史悠久的傳統體育運動項目。早在遠古時代，劍就是人類為了生存同野獸進行搏鬥和獵食所使用的工具。隨著人類歷史的發展，劍由最初的石制、骨制發展到青銅製、鐵制，最後到鋼製，並作為戰爭的武器，逐步走上歷史舞台。擊劍在古代埃及、中國、希臘、羅馬、阿拉伯等國家十分盛行。公元前11世紀，古希臘就出現了擊劍課，並有劍師講課。有關古老的擊劍形式，在希臘、埃及等國家中的一些歷史建築和紀念碑上都可見到關於擊劍的浮雕。在中世紀的歐洲，擊劍與騎馬、游泳、打獵、下棋、吟詩、投槍一起被列為騎士的七種高尚運動。為了研究和推動擊劍技術的發展，歐洲各國紛紛成立擊劍行會（協會和學校）。西班牙被認為是現代擊劍運動的搖籃，第一本擊劍書籍就由兩位西班牙教練編著。
擊劍運動真正得到全面的發展還是在法國亨利三世和亨利四世時期。1776年，法國著名擊劍大師拉•布瓦西埃發明了面罩，這一發明使擊劍運動進一步走上了高雅道路。人們戴上面罩、手套，穿上擊劍服，就可以安全地進行一連串的攻防交鋒。面罩的問世是擊劍運動發展的一個里程碑。法國成為當時歐洲擊劍運動的發展中心。
16世紀末和17世紀初的歐洲盛行決鬥。在這種形勢下，為了滿足人們對擊劍的愛好和需要，又不至於傷害生命，一種劍身較短並呈四棱形，劍尖用皮條包紮的新型劍被設計出來，受到人們的普遍歡迎，並得到廣泛開展，這便是現在花劍的雛形。從此，在歐洲的習武廳、擊劍廳及專業學校里，花劍的擊劍方式逐漸形成並日趨完善。
熱衷於決鬥的紳士和貴族從1885年開始，在習武廳進行練習時，使用三棱形劍，交鋒不限制部位，這就是延續至今的重劍。
18世紀末，匈牙利人對東方波斯人、阿拉伯人及土耳其人早期騎兵用的彎型短刀，進行了改革，於劍柄上裝配了一個象彎月形的護手盤，在擊劍時可以起到保護手指的作用。後來，義大利擊劍大師朱賽普•拉達葉利將它進一步改進，使它能在擊劍運動和決鬥中使用，並根據騎兵作戰的特點，規定有效部位為腰帶以上，這便成為現代佩劍的前身。至此，人們在從事擊劍時就可以自由地選擇花劍、重劍和佩劍。
19世紀初，在法國擊劍權威拉夫熱耳的倡議下，將花、重、佩這三種不同式樣的劍的重量再加以減輕，同時對一些技術原理及戰術意義進行深入研究，並且在一些歐洲國家經常開展競賽活動。擊劍運動由此逐漸成為國際性的體育競賽項目，並最早成為奧林匹克大家庭中的一員。
競賽規則
女子佩劍個人賽制
擊劍比賽分為個人賽、團體賽。個人賽採用小組循環制和直接淘汰制，團體賽直接採用單敗淘汰賽制。
直接淘汰賽的每一場比賽方法採用每盤擊中15劍，比賽時間為9分鐘。每盤分為3局，每局3分鐘，局間休息1分鐘。一名運動員擊中15劍或者9分鐘規定時間全部用完，擊中劍數多的運動員獲勝。若在規定時間結束時出現平分，則需加賽1分鐘。加賽中，擊中第一劍的運動員獲勝。加賽前，運動員必須進行抽籤，若平分情況持續至加時賽結束，則抽中優勝權的運動員獲勝。
團體賽每隊4名隊員，3人參加團體對抗，一名隊員作為替補。每場3分鐘打5劍，共9場。先得45分的隊獲勝。如果有的運動員在規定的3分鐘內沒有刺中對方5劍，這一隊的下一名運動員接著比賽往下打，可以打到他那場應該打到的分數，即：第一場到5分，第二場到10分，第三場到15分……一直打到取得45分，結束比賽。
犯規與處罰
特殊情況下的直接得分。當某一運動員超出劍道的邊線時裁判員叫停。如果出界運動員是在連續交鋒中被擊中，這一擊中有效。當一名運動員的雙腳完全超出劍道的端線，將被罰擊中一劍。
擊劍比賽的判罰分為：黃牌警告、紅牌處罰一劍、黑牌開除比賽三種。相對應的處罰的類型也分為四類：第一類：黃牌警告；第二類：紅牌被罰劍；第三類：初犯被罰紅牌，同時在同一場比賽中又犯了同類型的錯誤將被罰黑牌（開除出分項賽）；第四類：直接被罰黑牌（可根據情況開除出分項比賽或整個比賽大會，並被停止參加兩次比賽）。
黃牌警告後，重犯同一錯誤，也會被罰擊中一劍。像在佩劍中的衝撞、花劍中故意做身體接觸、重劍中推擠對手也屬於故意身體接觸行為，都會被罰擊中一劍。轉身背向對手、劍尖在場地上非法拖劃或者用不持劍手遮蓋有效部位避免被擊中都是犯規行為。第一次給以黃牌警告，如果再犯，將出示紅牌判罰被對方擊中一劍。對那些更為嚴重的犯規，比如報復與粗暴衝撞以及與對手串通舞弊，將會直接出示黑牌驅逐出場。
賽事數據
2016年8月8日21點，2016年裡約奧運會擊劍比賽開始進行第三天的對決。沈晨代表中國出戰女子佩劍的個人賽。在首輪比賽中，她在2比0領先的情況下連輸7劍交出主動權，最終以8比15告負，中國獨苗首輪出局，無緣這個項目的獎牌。
2016年8月9日，2016年裡約奧運會擊劍項目繼續進行，女子佩劍個人賽，俄羅斯隊包攬冠亞軍，葉戈林以15-14逆轉世界排名第一的韋利卡婭，奪得金牌，而韋利卡婭連續兩屆奧運摘銀。哈爾蘭以15-10擊敗了法國選手布魯內特，奪得銅牌。
女子佩劍個人