概述
發展歷程
奉節晚橙成熟了奉節原本無臍橙。1953年，該縣園藝場首次從原四川省江津縣（目前屬重慶市管轄）引進了兩株“華盛頓”臍橙。在柑橘選育專家的精心培育下，其中一株生產能力表現優良，被命名為“奉園72—1”母樹。正是這棵母樹，拉開了奉節臍橙大發展的序幕。1993年時，這一品種在江津縣已發展至13萬畝、500萬株之規模，使20萬貧困農民過上了殷實的生活。1993年，《人民日報》以“一棵樹養活20萬人”為題進行了報導，在全國引起反響。“奉節臍橙”成為全國最知名的臍橙品牌之一。
規模化
隨著規模的擴大，奉節臍橙面臨的鮮銷壓力越來越大，因為奉節臍橙和國內其他臍橙產地的上市時間一樣，均集中在10月到12月。上市時間過於集中，新品種更新滯後，嚴重影響了奉節臍橙的銷售，一度時期，奉節出現大量臍橙積壓甚至腐爛的現象。
奉節晚橙實物圖如果再大力發展中熟臍橙，那么奉節的臍橙產業將不會有更大突破；如果沒有足夠的科技投入，臍橙品質跟不上，發展下去將會得不償失。奉節縣審時度勢，因地制宜，提出了奉節臍橙的發展戰略，即利用奉節獨特的氣候條件，在改良傳統臍橙的同時，依靠科技支撐開發晚熟臍橙新品種，錯開“贛南湘南桂北帶”的柑橘上市期，實施差異化競爭。這是奉節臍橙衝出困境的唯一出路！
1990年，奉節縣組建了臍橙研究所，致力於研發晚熟臍橙新品種。
研究所所長向可術和他的同事在經過長達6年的調查工作後，在江津縣梅溪河北岸的袁梁村發現兩株“不黃”的臍橙樹，其成熟期遠遲於其他臍橙。經過長達3年的實地觀察和科學試驗，他們發現，兩株臍橙樹的成熟期之所以延後，其中一株是因為環境造成，另一株則是因為發生了基因突變。他們隨之將後者命名為“95—1”，並進行選育試種。在白帝、草堂等多個鄉鎮試點，對500多株臍橙樹進行嫁接。3年之後，嫁接的臍橙掛果了！讓人振奮的是，這些臍橙不僅比普通臍橙晚熟60~80天，且產量不減，口感更佳。
發展
1999年12月，“奉節臍橙新品種選育研究”課題被批准立項。
2002年，重慶市科委下達了“奉節臍橙95—1晚熟品種研究”計畫，同時，奉節臍橙研究所與華中農業大學、西南農業大學(現西南大學)建立了合作關係，共同組建課題組，對“95—1”開展研究工作。
課題組採取邊選種、邊高換、邊鑑定和邊繁育示範的推進方式，對“95—1”母樹、無性一代、無性二代進行了數年的系統觀察鑑定研究，新品種表現出晚熟、豐產、穩產、優質、口感極佳等特性。
2005年2月，“95—1”正式被重慶市農作物品種審定委員會審定為晚熟臍橙新品種，命名為“奉節晚橙”。
十年艱辛，在地處三峽庫區腹心地帶的奉節這片神奇的土地上，在被專家譽為“金錢難買的中等空氣溫度”的地方，國內專家、教授和奉節臍橙人共同培育出了中國首個擁有自主智慧財產權的晚熟臍橙新品種。
“洋專家”傳技術世界優良晚熟臍橙落戶奉節
2003年初，已落戶重慶的澳門恆河集團決心在臍橙產業上大幹一場。恆河果業總經理朱鐵能先生了解到奉節具有發展臍橙產業的先天優勢，不但傳統的奉節臍橙得到市場認可，而且奉節是沒有柑橘黃龍病、柑橘潰瘍病等疫病的乾淨區域，優質臍橙可以打入歐美高端市場，再加上奉節臍橙產區無霜凍期，更適合於晚熟品種的培育。提到奉節臍橙與“洋專家”結緣，還有一段鮮為人知的故事。
恆河集團高層看到澳大利亞和南非等國的晚熟臍橙在市場上一路走俏，他們想到了聘請外國專家來幫忙。但是，怎么樣和他們聯繫，請他們“出山”，又成了一道難題。重慶市委書記的賀國強在了解到這一情況後，立即通過渠道與澳大利亞和南非農業部門取得聯繫，並耐心地做工作，終於促成異國專家與奉節臍橙人攜起手來。
2003年夏天，澳門恆河集團與澳大利亞和南非的臍橙專家達成技術轉讓合作協定。
不久，澳大利亞和南非兩國專家來到奉節考察授課。“洋專家”通過長期的研究，得出結論，在6月中旬打硬果劑、硝酸鈣等；采果後24小時內浸保鮮劑、48小時內不能動果子。從選地、育苗到采果、加工，給予科學指導。“洋專家”還對奉節臍橙產業鏈的建立、基礎設施建設等提出了一系列的建設性意見，為奉節臍橙發展指點迷津。隨後，奉節縣華源臍橙協會同澳大利亞南澳省柑橘果農協會結成了姊妹協會關係，雙方經常進行技術交流，促進共同發展。
2005年2月，奉節縣組建了新型臍橙產業科技攻關組，致力於發展“高產、優質、安全、錯季型”鮮食甜橙產業，“晚熟臍橙品比觀察試驗”是攻關組承擔的三個攻關課題之一。
2003年以來，在國內外專家和奉節臍橙人的共同努力下，共引進8個晚熟臍橙新品種，進行了高接換種試驗，其中，鮑威爾（Powell）、班菲爾（Bamfild）、切斯勒特（Chislett）等三個晚熟優良臍橙品種已在奉節引進適生成功，中外合作友誼之花在奉節結出了豐碩的果實———三峽庫區成為中國獨一無二的臍橙“錯季果產區”，而奉節成為這一特色產區的中心。
進軍國際市場著力建設亞洲最大晚橙基地
奉節晚橙一項產業要成為百世基業，除了千家萬戶願意參與，本身要有旺盛的生命力外，與地方政府善於運作，不斷運用科技提高產品質量、壯大產業規模也有極大關係。
奉節晚橙
奉節縣委、縣政府始終把發展臍橙產業作為關係三峽移民安穩致富、關係庫區社會穩定的頭等大事來抓。
2001年以來，在上級部門的重點關注和大力支持下，奉節縣毫不動搖地堅持走科技興果之路，先後引進了中國農業大學、中國農科院柑橘研究所、華中農業大學、西南大學、重慶市果樹研究所、北京金綠維科技發展有限公司、重慶市恆河果業有限公司等大學、科研單位和外地企業，與奉節縣臍橙研究所、果樹站、植保植檢站等合作研究和開發臍橙。
果實性狀
奉節晚橙果實平均單果重201.0g，果形指數0.93，果皮厚0.48cm，種子0粒。果汁率57.71%，可食率73.88%，總糖8.95g/100ml，可溶性固形物10.9%。檸檬酸0.76g/100ml，維生素C37.23mg/100ml，固酸比14.34。綜合評價為該品種果形端莊而整齊，色澤橙，果皮細薄光潔，肉質細嫩化渣，汁多，風味濃郁，酸甜適度，品質極優。
果實產量
奉節晚橙在2000年－2004年的品比試驗表明，在一般管理條件下，奉節晚橙高換後第二至四年的株產分別為6.5、13.4、18.2公斤，對照（奉節臍橙）分別為6.3、13.5、18公斤，奉節晚橙平均產量比對照奉節臍橙高0.8%。在正常氣候和管理條件下，紅桔砧奉節晚橙定植第三年試產，豐產穩產性類似於奉節臍橙。
四創
一是突出品牌創建。通過恆河果業成功引進世界第二大柑橘企業南非“考斯判”商標；向國家工商業總局正式註冊“奉節臍橙fjqch”地理證明商標，並推出“奉節臍橙”地方標準、視覺形象識別標準、外觀包裝和無公害臍橙產品認證標識，提高品牌知名度和市場占有率。
二是突出品質創優。恆河果業奉節臍橙基地通過國際gap認證，朱衣等18個單位獲得市農業局無公害奉節臍橙產地認定，金山農業獲得農業部農產品質量安全中心無害臍橙產品認證，奉節臍橙產品質量實現了從常規優質到無公害標準，從室內貯藏到掛樹保鮮，從講究“好吃”到“好吃又好看”三大轉變，成為消費者最放心的果品。
三是突出科技創新。自主選育成功“奉節晚橙95-1”，使奉節擁有中國晚熟臍橙品種中唯一具有自主智慧財產權的新品種。成功引進國外專利晚熟臍橙最新品種3個，實施國家“948”柑橘品種項目示範栽培，奉節臍橙發展能夠與世界已開發國家和國內先進柑橘生產省區同步。
四是突出產業化經營創收。以重慶恆河、金山農業、荷特農業等公司為龍頭，以華源、百梯、前進等108個臍橙協會和專業合作社等為紐帶，探索建立“公司 協會（合作社） 農戶”的產業化生產經營模式，實現綜合產值7.2億元，占全縣農業產值的22%，為5萬戶果農戶平創收4000元。
未來之路
奉節臍橙憑著卓爾不群的優良品質，走進了拉薩、深圳等大中城市市場，擺上了我國港澳、台灣的超市貨架，並遠銷新加坡、印度尼西亞、馬來西亞、俄羅斯等國際市場，並與世界頂極水果銷售商形成了戰略合作聯盟。奉節正以集團公司龍頭企業果農協會及合作社農戶的生產經營方式，引導土地向種植大戶和龍頭企業集中，加速晚熟臍橙產業發展，積極推廣訂單農業模式，全力打造奉節臍橙的品牌形象。
“由於奉節縣地處富硒地帶，鮮果中含有生物活性功能物質SOD，奉節臍橙正在走美容護膚路線，我們正在嫁接發展SOD臍橙。如果一個人每天吃上4個SOD（品種）臍橙，就能補足人體所需的活性酶，消除新陳代謝產生的體內‘垃圾’，使人的身體更健康，使肌膚更加美白、紅潤動人。”奉節縣委書記劉渝平在接受採訪時表示，“奉節臍橙其實已經具備和美國新奇士臍橙媲美的品質。美國國內甚至包括南非的臍橙都由新奇士公司來打理行銷，因而在全球形成了霸主地位。其實三峽庫區的雲陽、巫山、巫溪和奉節的水土相仿，氣候相近，沒有霜凍，都可以種植晚熟的‘奉節臍橙’。目前，我們幾個縣正攜手合作，努力做大做強‘奉節臍橙’這塊品牌，通過一整套產品標準確保質量，打造綠色‘奉節臍橙’產業，將晚橙打入歐美高端市場。”
在有關部門的支持下，2003年到2005年，三峽庫區將以奉節為中心，打造成中國乃至亞洲最大的晚熟臍橙生產基地，發展晚熟臍橙22萬畝，總產量可達40萬噸，產值將超過20億元。到那時，奉節臍橙產業在致富一方的同時，還將成為三峽庫區腹心的綠色生態屏障。
“山上層層臍橙花，雲間煙火是人家。”在美麗的長江三峽庫區心腹地帶，一個具有全球競爭力、致富百萬三峽移民的“臍橙航母”正在啟航！
評價
2007年12月16日，奉節縣成立了全國首個臍橙產業發展局。2006年，奉節臍橙整體通過無公害農產品產地認定和無公害臍橙產品認證，被評為“中華名果”；“奉節臍橙·FJQCH及圖”作為地理證明商標成功註冊。
2007年12月17日，在“首屆中國三峽·奉節臍橙文化節”上，拍賣出了價值11.8萬元的“奉節臍橙王”。
2008年2月，三峽庫區甜橙綜合試驗站在奉節縣臍橙研究所掛牌運行，奉節臍橙產業有了更加強大的國家柑橘創新體系的技術支撐。
