天然磁石的產生
地球內部磁場的產生使某些天然物質（鐵磁性礦物），如磁鐵礦（通常稱之為天然磁石），變成了天然磁鐵。
磁鐵礦是一種氧化鐵礦物，是鐵的主要礦石礦物之一。其最重要的物理性質之一就是磁性，並因此而得此名。小的磁鐵礦顆粒是可以被磁鐵吸起來的。有一種磁鐵礦，叫極磁鐵礦，可以用作天然磁石。八面體的晶體是很常見的，但是最大的磁鐵礦塊是出現在粒狀的塊狀集合體之中。
磁鐵礦是一種普通的副礦物，散布在許多火成岩中。在某些岩石里，它是由於岩漿分異作用而分凝出來的，並形成巨大的鐵礦體。有些礦床常常含有鈦鐵礦。磁鈦礦常常出現在變質岩中呈巨大層狀和透鏡狀礦體。世界上最大的磁鐵礦礦床是瑞典的基魯納和格利沃，這些礦床被認為是由岩漿中分凝出來的。其他的重要礦床分布在挪威、羅馬尼亞、蘇聯。在美國可采的磁鐵礦床在紐約州、猶他州、加里福尼亞州、新澤西州和賓夕法尼亞州。在北明尼蘇達州，低品位鐵礦—含鐵石英岩中，磁鐵礦是主要礦物。
天然磁鐵的磁性一般都比較弱，應該是與其材料有關。
要得到比較強的磁場通常用人造的磁性材料（如：釹鐵硼）或者電磁鐵甚至超導磁鐵。
分布
常產於岩漿岩、變質岩中。海濱沙中也常存在。分布山東、河北、河南、遼寧、黑龍江、內蒙古、湖北、雲南、廣東、四川、山西、江蘇、安徽。
採制：采後除去雜石，選吸鐵力強者入藥。
藥理作用
1.對血液系統的影響：
用超分散磁鐵微粒(ul-trodispersed ferromagnetic particles)大小為0.2-1μm以50mg/kg給大鼠靜脈注射後，可使動物血液中血紅蛋白水平、紅細胞和白細胞數增加，血液凝固時間延長及血漿纖維蛋白分解活性增加，同時中性粒細胞吞噬反應增加。但是，同樣大小的磁石微粒(magnetite particles)以50mg/kg靜脈注射，不出現上述變化，僅能增加中性粒細胞吞噬功能活性。
2.鎮靜、抗驚厥作用：
磁石炮製後鎮靜及抗驚厥作用明顯增強。炮製後100%磁石溶液15g/kg給小鼠灌胃，能顯著延長異戊巴比妥鈉睡眠時間。對士的寧引起的小鼠驚厥有對抗作用，使驚厥潛伏期明顯延長。
3.體內過程 磁石微粒(Magnetite，Fe3O4)直徑在0.1-0.5μm之間，用99mTc和111In標記磁石，在電鏡和Mossbaner分光鏡下識別，當這些磁石微粒注入大鼠體內後，主要聚集於肝和肺兩臟器。
[化學成分]
主含四氧化三鐵(Fe3O4)。
主要功能辛、鹹，平。鎮驚安神、潛陽納氣。
[主治用法]
用於頭目眩暈、耳鳴、耳聾、虛喘、驚癇、怔仲。內服煎湯，或入丸、散；外用研末調敷。
[用量]
煎湯15～50g；入丸、散1.5～3g；外用適量。或者，如丸散劑用1～3分。珍珠粉層內服每次3～5分，每日2～3次。外用適量。
[注意事項]
入丸散不可多服，脾胃虛弱者慎用。
磁(慈)石在醫藥中的套用磁不但在現代醫學上有著重要的套用，如核磁共振成像技術，常稱磁共振CT(計算機化層析術)，以及心磁圖和腦磁圖的套用，而且還有著悠久的歷史。在西漢的《史記》(約公元前90年)書中的“倉公傳”便講到齊王侍醫利用5種礦物藥(稱為五石)治病。這5種礦物藥是指磁石(Fe3O4)、丹砂(HgS)、雄黃(As2O3)、礬石(硫酸鉀鋁)和曾青(2cuCo3)。隨後歷代都有套用磁石治病的記載。
例如，在東漢的《神農本草》(約公元2世紀)藥書中便講到利用味道辛寒的慈(磁)石治療風濕、肢節痛、除熱和耳聾等疾病，南北朝陶弘景著的《名醫別錄》(公元510年)醫藥書中講到磁石可以養腎臟 ，強骨氣，通關節，消痛腫等。唐代著名醫藥學家孫思邈著的《千金方》(公元652年)藥書中還講到用磁石等製成的蜜丸，如經常服用可以對眼力有益。
北宋何希影著的《聖惠方》(公元1046年)醫藥書中又講到磁石可以醫治兒童誤吞針的傷害，這就是把棗核大的磁石，磨光鑽孔穿上絲線後投入喉內，便可以把誤吞的針吸出來。南宋嚴用和著的《濟生方》(公元1253年)醫藥書中又講到利用磁石醫治聽力不好的耳病，這是將一塊豆大的磁石用新綿塞入耳內，再在口中含一塊生鐵，便可改善病耳的聽力。總的說來，在各個朝代的醫藥書中常有用磁石治療多種疾病的記載。
明代著名藥學家李時珍著的《本草綱目》關於醫藥用磁石的記述內容豐富並具總結性，對磁石形狀、主治病名、藥劑製法和多種套用的描述都很詳細，例如磁石治療的疾病就有耳卒聾閉、腎虛耳聾、老人耳聾、老人虛損、眼昏內障、小兒驚癇、子宮不收、大腸脫肛、金瘡腸出、金瘡血出、誤吞針鐵、丁腫熱毒、諸般腫毒等10多種疾病，利用磁石製成的藥劑有磁朱丸、紫雪散和耳聾左慈丸等。
我國在1921年出版的《中國醫學大辭典》(謝觀編著)記載了利用磁石作重要原料的幾種中成藥，如磁石丸、磁石大味丸、磁石毛、磁石羊腎丸、磁石酒、磁石散和磁朱丸等。1935年初版、1956年修訂的《中國藥學大辭典》中詳述了慈(磁)石的種類、製法、用法、主治和歷代的記載考證，還列舉了磁石在醫藥上的10餘種套用。1963年我國衛生部出版的《中華人民共和國藥典》中列舉了以磁石為重要成分的幾種中成藥，如耳聾左慈丸、紫雪(散)和磁朱丸等。
