起病年齡
多發性抽動症的起病年齡為1-21歲，平均起病年齡為6-7歲。男性明顯多於女性，至少要多三倍以上。大多數多發性抽動症起病於2-15歲，學齡前和學齡期兒童為發病高峰人群。90%在10歲以前起病，以5-9歲最為多見。
就多發性抽動症本身而言，發聲性抽動通常比運動性抽動出現的要晚，平均發病年齡為11歲。而穢語的起病年齡通常又比簡單發聲性抽動要晚，平均起病年齡為13-14.5歲，並且病程中大約1/3的病人穢語症狀可以自然消失。
多發性抽動症是兒科疾病，好發於兒童和青少年，少見於成人。通常把於21歲以後起病的多發性抽動症稱為晚發性或成人多發性抽動症。晚至成人發病的多發性抽動症稱為晚發性或成人多發性抽動症。晚至成人發病的病例報導很少。國內韓吉香等於1996年和劉紅軍等於1999年分別在國內報導2例成人多發性抽動症，並認為成人發病機制同樣還不十分清楚，可能與遺傳、中樞神經遞質系統異常及精神因素有關。
表現症狀
1.發音抽動的具體表現
在兒童抽動症里的發音抽動即表現為異常發音。可單獨出現或與其他肌肉人抽動同時出現，發生率為79%~98.5%。引起發音抽動的最多見部位為喉部肌肉，抽動時發出爆破聲、呼嚕聲、乾咳聲或清嗓子聲；其次是舌肌抽動則則為咂舌聲、噓聲、吱聲、嘎聲，鼻部抽動則為噴鼻聲、氣喘聲、嗤之以鼻聲狀的發聲動作或哽咽聲。表現在說話時則為口齒不清、含混、異音及語音延遲、音調強弱不勻等。多在句子末尾或需要停頓時出現語言障聲、嘈雜音喊出障礙部分。
2.感覺性抽動具體表現
個別兒童抽動症患者抽動發作之前表現有感覺性抽動，包括嗓子癢，眼不舒服，脖子癢，脖子痛，頭暈，頭疼，胸悶，有東西壓肩膀急說不出的不適感。其中嗓子癢較常見，占26%。
3.穢語表現形式
兒童抽動症穢語的特點是在最不適宜的場合和地點，以罕見的、高亢的語調，毫無道理地大聲表達淫穢詞語。穢語多見在交談的初始或結尾時，內容涉及性交配、排泄、褻瀆性詞語。國外有人用計算機模擬兒童抽動症中穢語的形式，分析發現，穢語機率發生最多的原因構想可能與“腦功能短環路”有關，使類似穢語的相關文字高機率系列出現，產生多量穢語彙。本病患者有良好的自知力，但對穢語幾乎無自制力，有時為了控制穢語的出現反而呈現連串的髒話。為了防止穢語，患者常自行修正文字或喬裝字語，以解脫難堪境地。另外還有精神穢語和穢語行為。精神穢語是患者頭腦中重複思索某個穢語辭彙，但不表達出來。穢語行為是用手勢或發泄穢語的行為表達穢語內容，其手勢表達的方式或姿態與個體文化教養有關。
4.模仿現象
在兒童抽動症患者中，有部分患者出現模仿現象。最常見的模仿形式是模仿人類的語言現象，還有模仿動物的鼻音、叫聲、電視中特殊的聲響等。還有的是重複叫喚會話的整個句子或重複叫喚自己的名字。也有人反覆執行愚昧詼諧的動作如致意性接吻。呱呱叫，自發地反覆出現象徵勝利的"V"形手勢等。故此又導致抽動症的行為紊亂問題。
5.兒童抽動症的行為紊亂問題
國外研究兒童抽動症較早，在1985年就有人報導精神不穩定存在於大部分兒童抽動症的病例中，認為精神變化是不可避免的。另有報導認為85％左右的兒童抽動症患者伴輕至中度行為紊亂，而行為紊亂是本病整體的一部分。專家們在研究中發現兒童抽動症患者大部分有行為問題，但其輕、重程度不同，輕者只表現躁動不安、過度敏感、易激惹或行為退縮。重則呈現難以擺脫的強迫症狀、注意力缺陷、多動、破壞行為、學習困難、睡眠障礙等。
