簡介
性質
根據藥物的不同，有些藥物是其多個對映體之一，而有些藥物則為外消旋體。事前必須就藥物對映體的藥理學效果作驗證，以減少危險發生。
分類
1、外消旋化合物：左旋體與右旋體分子之間有較大親和力，兩種分子在晶胞中配對，形成計量學上的化合物晶體。它們熔點多數高於純旋光體，溶解度則低於純旋光體。
2、外消旋混合物：純旋光體之間的親和力更大，左旋體與右旋體分別形成晶體。它們熔點通常低於純旋光體，溶解度則高於純旋光體。
3、外消旋固體溶液：純旋光體之間，與對映體之間的親和力比較接近，兩種構型分子排列混亂。熔點、溶解度和純旋光體比較接近。
拆分
如果要從外消旋體的一對對映體中分離出其中之一，必須經過拆分的步驟。
1、通過化學反應：拆分劑，如常用的光活性鹼包括奎寧、馬錢子鹼等，光活性酸則包括酒石酸、樟腦磺酸等。
2、酶解。
3、晶種結晶。
4、柱色譜。
用物理、化學或生物的方法將一外消旋體拆分為純的左旋體和右旋體的過程。拆分的方法有：
① 手工或機械法：如果對映體為呈明顯的物體與鏡像關係的半面體結晶時，可用手工方法將這兩種晶體分開，例如外消旋酒石酸鈉銨。
② 播種法，在外消旋體的過飽和溶液中，播入其中一個純的對映體晶種，會導致這一對映體結晶析出，而在母液中留下另一對映體。在工業生產上，這一方法具有工藝簡便、成本低廉的特點。
③ 生物法：某些微生物能有選擇地將一對對映體中的一個加以破壞或消化掉，從而剩下另一異構體。這也是工業生產中常用的方法，產物的旋光純度很高。
④ 選擇吸附法：利用某些光學活性物質作吸附劑，有選擇地吸附外消旋體中的一個對映體，達到拆分的目的，例如各種色譜法，其中包括離子色譜法，特別是配位離子交換法等。
⑤ 某些物理方法：例如，用一定波長的圓偏振光照射某些外消旋體時，能將其中一個對映體破壞而得到另一對映異構體。
⑥ 消旋歸還拆分法：一些外消旋化合物在某些手性試劑的作用下，能使對映體之間經中間平衡而發生轉化，將不需要的一個異構體轉變為需要的對映體。
⑦ 化學法：這是最重要、最常用的拆分法。它是將一對對映體轉變為非對映異構體，即在一對對映體分子中引入同一的手征性基團，從而生成一對非對映異構體，再根據一對非對映異構體在物理性質上存在的差異而將二者拆分，分開後再把所引入的手征性因素除去，即可得到純的左旋或右旋體。
相關資料
內消旋體
分子內含有不對稱性的原子，但因具有對稱因素而形成的不旋光性化合物。例如內消旋酒石酸分子內雖然含有兩個不對稱碳原子C*，但由於它們具有對稱因素，一半分子的右旋作用被另一半分子的左旋作用在內部所抵消，因此是一個不旋光性化合物。
消旋原因
傳統解釋：分子內有一對稱面，對稱面兩邊的部分，成實物和鏡象的對映關係，兩部分的旋光度數相等，旋 光方向相反，旋光性彼此抵消。
新解釋：螺旋結構是引起旋光性的根本原因。左螺旋一定呈現左旋性；右螺旋一定呈現右旋性。如果分子記憶體在多個螺旋，則分子的旋光性取決於所有螺旋旋光度的代數和。當代數和為正時，是右旋的；代數和為負時是左旋的；代數和為零時則無旋光性。所有內消旋體都屬 於代數和為零的一類化合物。這裡所指的螺旋方向和物理學中的規定，以及習慣上的規定是一致的。
