基本內容
執筆前人所傳的執筆法一般採用唐陸希聲所傳的五字法。"L"是大拇指指肚部分緊貼筆管;"押"是食指與大拇指相對夾持筆管;"鉤"是中指鉤住筆管;"格"是無名指甲肉相連處擋著筆管;"抵"是小指緊貼無名指以助之。五指之力，相互配合，執住筆管，其力才得平衡。此外，要求指實掌虛，掌豎腕平，腕和肘懸起。這樣執筆寫字，筆鋒中正，運轉容易，字跡圓滿得勢。
五指執筆法
“五指執筆法’是用右手五個手指全派上用場，用“按、壓、鉤、頂、抵”的方法把筆執穩，使手指各司其職。具體的握筆方法是：大拇指的第一書內側按住筆桿*身的一方，大拇指處於略水平的橫向狀態。食指的第一節或與第二節的關節處由外往裡壓住筆桿。中指緊挨著食指，鉤住筆桿。無名指緊挨中指，用第一節指甲根部緊貼著筆桿頂住食指、中指往裡壓的力。小指抵住無名指的內下側，幫上一點勁。這樣形成五個手指力量均勻地圍住筆的三個側面，使筆固定，手心虛空（見圖2）。同樣是五指執筆法，又因手格的張開和併攏、筆執在指尖處還是手指第二關節處而形成多種形式，古人稱之為“鳳眼”、“虎口”、“鵝頭”等五指執筆的不同態勢。
枕腕、懸腕與懸肘
枕腕 枕腕是執筆的手腕枕*在桌面上或枕*在左手背上書寫的方法。也有採用一種叫“臂擱”的竹片來擱手的，一般用於夏天，因夏大容易出汗，手上的汗水容易將紙洇潮。用枕腕法書寫毛筆字，因手腕*在桌上手很平穩，適宜於寫小楷或一寸見方的中楷，但也因手腕擱死了難於移動。如果再寫大一些的字，就要用懸碗來書寫。
懸腕 懸腕是執筆的手腕懸起，離開桌面，肘（Zhou，上臂與前臂相連的、突出且可活動的部位）臂仍*在桌上的書寫方法。這種方法，手腕活動範圍比枕腕法大一些，臂和肘關節還是*在桌上，仍然比較平穩，可寫二三寸大小的大楷字。如果寫對聯或擘窠大字，就要用懸肘法來書寫。
懸肘 懸肘是執筆的手臂全部懸空來書寫毛筆字的方法。這種方法因手臂不*在桌上，沒有一點妨礙，可以任意揮灑，不管寫大字、小字都很適宜，是最佳的書寫方式，也是書法家普遍採用的方法。宋代的大書法家米蒂，連寫小楷字都用懸肘法來寫，可見他功力有多深。當然初學者沒有必要這樣做。
我們練毛筆字，在起步階段時，因對毛筆的性能一點也不熟悉，可先用懸腕法寫二三寸見方的楷書，經過一段時間的練習，對筆法稍有把握以後，手也慢慢聽使喚了，可採用懸肘法來練習。當然，突然將手臂全部懸空，一上來有一定的困難，手會酸麻、疼痛，只要堅持便會解決。快則一個星期，慢則一個月。如果開始階段就怕疼，或者看看寫的字還沒有原來枕腕時寫得好，仍把手臂放回到桌面上，那很可能一輩子手臂都懸不起來。
清代有個書法家，他就因沒能過懸肘關，寫毛筆字時手腕總是枕江在桌面上，寫大字沒法進行，於是在屋樑上懸掛一根繩子，結成繩圈，將執筆的手套在圈裡書寫。可見不能懸肘是件很麻煩事。
執筆的高低與鬆緊
執筆的高低是指執筆的手指（無名指）與筆頭之間的距離，距離長就是執得高，反之，距離短就是執得低。執得高，手執在筆桿的中部或尾部，書寫時手腕或手指移動一分，筆毫就會在紙上移動一寸，容易產生意想不到的效果，結體也會奇趣橫生，因此，這種方法有利於寫行書和草書。但由於執筆高，手中之力傳遞到筆尖的距離遠，筆畫容易浮滑。相反，執筆低，筆力易於到達筆尖，筆圓較沉穩，有利於寫篆書、隸書及楷書。當然這也不是絕對的，林散之先生寫草書仍然低執筆，他並不依賴手指的撥動以求得草書結體出於意料之外的奇趣，而是*手腕、手臂的協調動作追求筆畫的沉著痛快。
初學者練正楷，執筆應該低一些（離筆根約1寸），使筆畫穩健些。執筆高了，變化大，寫楷書就不容易掌握。還有執筆的鬆緊問題。執得太緊，手太用勁就會顫抖且手指疼痛。執得太松，一點力也不用，筆就會掉下來。對於初學者來說，從未拿過毛筆，心理比較緊張，因此可適當放鬆些。當然，寫字不是不用力，古人說“力在筆尖”，是要將力量通過執筆的手傳遞到筆尖上，不能停留在手臂或手指上。寫字用的是巧力而不是死力。巧力來自久練，這就像騎腳踏車一樣，會騎了，習慣成自然，並不感覺到自己在用力。寫毛筆字如果感覺不到自己在用力，運筆自如了，也就過了執筆關了。
古人曰：“執筆無定法”，對於畫畫來說對執筆的要求並不是很高，在書法上要求高點。大家有看過電視，春秋時期，那時候是沒有凳子坐的，平時都是盤腿坐在地上的，在寫字的時候都是雙腿跪坐著的。這時的執筆方法都是用“三指執筆法”寫字的。隨著人類文明的發展，凳子的出現，改變了古人的生活方式，執筆方法也發展為“五指執筆法”。如今的人主要都是用五指執筆之法。大拇指的第一節內側按住筆桿，大拇指處於略水平的橫向狀態。食指第一節跟第二節的關節處壓住筆桿。中指緊靠著食指並鉤住筆桿。無名指緊挨中指，用第一節指甲根部緊頂住筆桿。小指靠著無名指，起到輔助的作用。五指執筆法其實也有利於中鋒用筆的，有時間也跟大家說下如何用運筆、運腕，這些以後再談。五指執筆法的要領是：指實、掌虛、掌豎、腕平、管直。“執筆無定法，要使虛而寬”這是蘇東坡說的。需無定法但是要指實，手虛。指實，就是手指執筆要有力量，外側四指相互靠攏，骨節向外，密實而不鬆散。五指用力，執筆既堅實有力，又有助於運筆，使之鬆緊適度。所說的緊也不要過於用力，這樣會使線條沉悶、死板、無變化的。力量要用在筆尖上，執筆要鬆緊活用，重按輕提。掌虛，就是說執筆的手掌要空心掌，掌心能放一個雞蛋進去。有人教孩子執筆，放一個雞蛋在手心，使其目的能領悟掌虛。要求指實掌虛外，執筆也有高低，有人寫字喜歡執的很高，也有人執筆很低，手指幾乎碰到筆肚。執筆高低也有誤區所在，“有人認為執筆高畫的範圍廣，用筆靈活，執筆底就是適應畫小品畫不適用畫大張畫。”其實畫畫寫字的範圍不是只靠手指來控制的，是用手指、手腕或臂肘的協調動作來完成的，只是靠手指來畫的東西就不夠“活”。執筆太高作畫辛苦，用起來也很“飄”難以控制，不能得心應手。古人說的“1寸之筆”就是說不能執筆太高，最好約為一寸的位置。以上所說僅是一般規律，並不是不變之法則。作畫者也根據自己的實際掌握做調整。
