媒人求婚
土家族男青年看中某家姑娘後，便請媒人到女方家求婚。求婚媒人除了要帶禮物外，無論颳風下雨，還是晴天，都要自備一把傘，表示媒人願意成人之美。如果女家收下禮物，親事便有八成希望。之後，媒人要往返三次，女家才能允諾婚事，以示對這門親事的慎重態度。如果女家不收禮物，便表示拒絕求婚，再勤快的媒人也沒用。女方同意男方求親，雙方議定財禮之後，即選擇吉日定親。定親時，男方要準備酒肉、衣服、耳朵粑粑等作為禮物送到女家。女家設酒席款待男方來客和媒人，並把女兒的"八字"送給男方，表示兩家正式聯姻。
傳遞婚期
對於湖南土家族來說，那結為良緣的豬腿，是巧遞婚期的暗號。土家青年男女定婚期間，姑娘一般會仔細查看情郎帶來的背籠，看裡面豬腿傳遞的信息。這裡面很有講究。豬腿若光光蕩蕩，表明他們的婚期男方尚未擇定；若靠蹄處有一吹氣的窟窿(土家殺年豬，在肥豬的後腳上用尖刀割一小口，吹氣鼓脹，用以褪毛)，則暗示男方來催(吹)親來了，要女方做好出嫁的準備；若豬腿上帶有豬尾巴，則表明今年的農事忙得差不多了，豐收後這門婚事就要了結收尾了；若女方家來不及辦理出嫁的事或一時捨不得女兒離開，就把那條生豬腿上的尾巴砍下來，放在回送的禮物中，男方看到後便會明白。
四川西陽、秀山一帶的土家族舉行婚禮時，要在迎親隊伍中選一位比新郎年齡小的小伙子代表新郎當"摸米"。偷聽新娘哭嫁的內容和給女青年們分發禮物。在夜晚哭嫁休息時，女方的一些年輕姑娘便三三兩兩地找"摸米"要哭嫁粑粑，並藉口哭嫁粑粑給少了，紛紛往"摸米"臉上抹鍋煙子。"摸米"怕被抹黑臉，只好設法躲藏。姑娘們也不輕易地放過他，到處尋找，凡見到男方前來迎親的小伙子，便都將鍋煙往他臉上抹。到天亮時，迎親隊伍中好多不是"摸米"的小伙子，臉上都有了黑。據說，被摸黑的男青年越多，被女方姑娘愛上的青年就越多，新郎新娘就會更加相親相愛，白頭到老。
