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第一定律——書是為了用的
第一定律：“書是為了用的”（Books are for use）。
圖書館的主要職能不是收藏和保存圖書，而是使圖書得到充分的利用。該定律闡明了圖書館的性質和任務，指明了圖書館工作的出發點和目的。阮岡納贊還詳細地論述了圖書館貫徹第一定律應採取的對策和措施。
這些對策和措施主要包括：
（一）打破傳統保存圖書習慣的限制，使圖書藏以致用。
（二）從便於讀者利用藏書的角度來選擇館址。
（三）規範和延長開館時間。
（四）圖書館設備的添置和安裝應有利於讀者有效地利用藏書。
（五）提高圖書館員的專業水平，改善其工資待遇，積極針對讀者的需要開展個別服務。
第二定律——每個讀者有其書
第二定律：“每個讀者有其書”（Every reader his or her book/Books are for all）。
第一定律強調的是書，第二定律則強調了書的使用者，第二定律首先要求圖書館的大門向一切人敞開。圖書館決不應為少數受優惠者所壟斷，而要讓每個人都享有利用圖書館的平等權利，真正做到書為每個人和每個人都有其書。
同時阮岡納贊認為，要實現第二定律，國家、圖書館主管者、圖書館員和讀者等四方都應承擔起各自的責任來。
第三定律——每本書有其讀者
第三定律：“每本書有其讀者”（Every book its reader）。
第三定律要求為每本書找到其合適的讀者。
圖書館為滿足第三定律所採用的主要手段是開架制。開架制的結果就是大大地提高了藏書的利用率。參考諮詢服務也是實現“每本書有其讀者”的一項必要措施。圖書館有必要派遣一批館員在館內流動諮詢，指導讀者使用目錄、選擇圖書。這既是圖書館宣傳工作的任務，也是圖書館為增加“每本書有其讀者”的機會所經常採用的手段。
第四定律——節省讀者的時間
第四定律：“節省讀者的時間”（Save the time of the reader）。
節省讀者的時間就是節省社會的金錢，也就是增加社會的財富。與閉架借閱方式相比，開架借閱方式則可節省讀者在目錄中查找圖書和等候圖書所浪費的時間，第四定律從國家和社會經濟的角度證明了這一點。 第四定律在強調採用開架借閱以節省讀者的時間的同時，還強調通過科學排架、目錄工作、參考諮詢服務、出納系統、館址選擇等多種途徑來節省讀者的時間。
第五定律——圖書館是一個生長著的有機體
第五定律：“圖書館是一個生長著的有機體”（A library is a growing organism）。作為一種機構的圖書館就是一個生長著的有機體，圖書館正是由藏書、讀者和館員三個生長著的有機部分構成的結合體。
阮岡納贊指出，我們無法完全預料圖書館這個生長著的有機體的發展還將經歷那些階段，也無法預言圖書館傳播知識這一重要功能是否能通過印刷圖書以外的手段來實現。但至少我們已經看到了各種不同類型的圖書館從圖書館這個有機體中分化出來了，而且我們也有理由相信，作為全球性知識傳播工具的圖書館的基本原則將一定會貫穿於圖書館未來的發展過程中。
