特點
國際鐵路運輸的特點
國際鐵路運輸是在國際貿易中僅次于海運的一種主要運輸方式。其最大的優勢是運量較大，速度較快，運輸風險明顯小于海洋運輸，能常年保持準點運營等。
發展
中國鐵路運輸行業市場前瞻與領先企業經營分析報告前瞻顯示美國是鐵路最多的國家 美國鐵路營業里程居世界第一位，現有本國鐵路260423公里，其中一級鐵路為212742公里，軌道延長里程為354813公里，另外還有美國擁有使用權，非本國在國內修建的鐵路23112公里。 美國於1830年5月24日第一條鐵路建成通車，全長21公里，從巴爾的摩至埃利州科特。19世紀50年代，築路規模擴大，80年代形成高潮。從 1850～1910年的60年間，共修築鐵路37萬餘公里，平均年築路6000餘公里。1887年築路達20619公里，創鐵路建設史上的最高紀錄。
世界上鐵路總長度在5 萬公里以上的國家是：美國、蘇聯、加拿大、印度和中國。西歐、北美各國間鐵路相互銜接溝通。世界鐵路發展的主要趨勢是運輸設備的現代化和運輸管理自動化。從40 年代中期起，世界各國尤其是美國和西歐極力發展內燃機車和電氣機車，如瑞士鐵路已全部實現電氣化。德國、日本、法國等電氣化比重高達80 %以上。近20 多年來，已開發國家發展高速列車，其中客車最高速度可達300 公里/小時左右，貨車一般在100 公里/小時左右。目前，西歐各國通力合作，興建高速鐵路系統。以北歐和蘇格蘭為兩端起點，貫穿歐洲大陸，並與西班牙、義大利、希臘的鐵路相銜接，全長3 萬公里。還有高速的磁懸浮列車已在發達的資本主義國家投入營運。世界各國採用的鐵路軌距不盡相同，其中以1435 毫米的最多，稱標準軌距，大於標準軌的為寬軌，其軌距多為1520 毫米，小於標準軌的為窄軌，其軌距有1067 毫米和1000 毫米兩種，如我國的台灣和海南島鐵路軌距為1067 毫米。
路線
國際鐵路運輸中的主要鐵路幹線
（1） 西伯利亞大鐵路 東起海參崴，途經伯力、赤塔、伊爾庫次克、新西伯利亞、鄂木斯克、車里雅賓斯克、古比雪夫，止於莫斯科。全長9300 多公里。以後又向遠東延伸至納霍德卡———東方港。該線東連朝鮮和中國；西接北歐、中歐、西歐各國；南由莫斯科往南可接伊朗。我國與前蘇聯、東歐國家及伊朗之間的貿易，主要用此幹線。
（2） 加拿大連線東西兩大洋鐵路
① 魯珀特港———埃德蒙頓———溫尼伯———魁北克 （加拿大國家鐵路）；
② 溫哥華———卡爾加里———溫尼伯———散德貝———蒙特婁———聖約翰———哈利法克斯 （加拿大太平洋大鐵路）；
（3） 美國連線東西兩大洋鐵路
① 西雅圖———斯波坎———俾斯麥———聖保羅———芝加哥———底特律 （北太平洋鐵路）；
② 洛杉礬———阿爾布開克———堪薩斯城———聖路易斯———辛辛那提———華盛頓———巴爾的摩 （聖菲鐵路）———洛杉磯———圖森———帕索———休斯頓———新
奧爾良 （南太平洋鐵路）；
③ 舊金山———奧格登———奧馬哈———芝加哥———匹茲堡———費城———紐約 （聯合太平洋鐵路）。
（4） 中東———歐洲鐵路 從伊拉克的巴斯拉、向西經巴格達、摩蘇爾、敘利亞的穆斯林米亞、土耳其的阿達納、科尼亞、厄斯基色希爾至博斯普魯斯海峽東岸的於斯屈達爾。過博斯普魯斯大橋至伊斯坦堡，接巴爾幹鐵路，向西經索非亞、貝爾格勒、布達佩斯至維也納，聯接中、西歐鐵路網。
中國的國際鐵路運輸
我國的國際鐵路運輸大致上分為兩種，一種是國際鐵路聯運 ，第二種是對港澳地區的鐵路運輸。
A.國際鐵路聯運
國際鐵路聯運，發貨人由始發站託運，使用一份鐵路運單,鐵路方面便根據運單將貨物運往終點站交給收貨人。在由一國鐵路向另一國鐵路移交貨物時，不需收、發貨人參加，亞歐各國按國際條約承擔國際鐵路聯運的義務。
我國通往歐洲的國際鐵路聯運線有兩條：一條是利用俄羅斯的西伯利亞大陸橋貫通中東、歐洲各國；另一條是由江蘇連雲港經新疆與哈薩克斯坦鐵路連線，貫通俄羅斯、波蘭、德國至荷蘭的鹿特丹。後者稱為新亞歐大陸橋，運程比海運縮短9O00公里，比經由西伯利亞大陸橋縮短300O公里，進一步推動了我國與歐亞各國的經貿往來，也促進了我國沿線地區的經濟發展。
B.對港澳地區的鐵路運輸
對港澳地區的鐵路運輸按國內運輸辦理，但又不同於一般的國內運輸。貨物由內地裝車至深圳中轉和香港卸車交貨，為兩票聯運，由外運公司簽發"貨物承運收據"。京九鐵路和滬港直達通車後，內地至香港的運輸更為快捷，由於香港特別行政區系自由港。放貨物在內地和香港間進出，需辦理進出口報關手續。
對澳門地區的鐵路運輸，是先將貨物運抵廣州南站再轉船運至澳門。
