詞源
國際玩笑 一詞源於冷戰時期的U-2擊墜事件。1960年5月，一架美國洛克希德U-2偵察機在蘇聯執行偵查活動時，被蘇聯SA-2防空飛彈擊落。很快，蘇聯方面找到了U-2的飛機殘骸，並活捉了跳傘了的飛行員鮑爾斯。按蘇聯總理赫魯雪夫的指示，蘇聯在對外公布時這一事件時，沒有透露飛行員是否生還。於是美方認為
飛行員鮑爾斯已經死了，且因為飛機有自行爆炸裝置，即使墜落也不會留下什麼證據。
鮑爾斯失蹤4天后，由於正值蘇美巴黎峰會前夕，為了掩蓋對蘇聯的間諜活動，美國發表聲明，宣稱該飛機為一架“天氣調查飛機”，駕駛員的氧氣系統在飛越土耳其時出現問題而迷航進入了蘇聯領空，並聲稱絕對無計畫意圖侵犯蘇聯領空，還把所有U-2停飛作氧氣系統檢查。為了令以上事件更讓人信服，一架U-2偵察機被塗裝成太空總署的顏色，並向傳媒展示。
但到了5月7日，赫魯雪夫發表了一個驚人言論：
我一定要告訴你一個秘密，我第一次報告時是刻意沒有說那駕駛員仍然生還....現在看看美國人說了多少蠢話。
不單只鮑爾斯生還，飛機殘骸也基本完好。蘇方更成功尋回U-2上的偵查照相機，並將相片沖洗出來。鮑爾斯的求生包，包括7500盧布和一些女性首飾也被尋回。大部分飛機殘骸和求生包中的一些物品都在莫斯科展出。美國人的謊言被赫魯雪夫無情地揭示在世界面前，使世界輿論大跌眼鏡，美國十分尷尬。此次事件成了一個“國際玩笑”。
