畫家簡介
1873年12月至1876年間，溫斯洛·霍默除了描繪那些富有泥土氣息的鄉村風俗生活之外，又去維吉尼亞州深入黑人的生活，畫了不少反映黑人勞動情景的油畫。他以同情的目光描繪黑人生活，這在美國當時的社會是件危險的事。畫家可能遭到與黑人一樣不可避免的私刑迫害。霍默此時的黑人題材的作品主要有：油畫《一個快樂的弗尼吉亞家庭》、《從女主人家歸來》、《摘棉花的婦女》（以上幾幅均作於1886年）等。水彩畫有：《從南方逃來的黑奴》（1875年）、《獻給老師的向日葵》（1875年）、《忙碌的蜜蜂》（１８７５年）等。所有這些作品表明，畫家對美國的勞動者（包括黑人）懷有深厚的感情。這一幅油畫《順風》，反映的是漁民的勞動生活情景，是霍默於1875向新領域開拓的又一重要藝術成果。
作品背景
《回頭浪》是霍默以海洋生活為題材的重要作品。它與油畫《救生索》並存為兩大代表作。題材取自大西洋城附近一次"鐵皇冠"號海上遇險事件。霍默自從畫海以來經常隨船出海，去體驗海上艱苦的捕撈生活，並畫了許多寫生稿。《回頭浪》一畫，是在另一幅油畫《救生索》的素材基礎上醞釀而成的劃時代的作品。為揭示這種海上遇險的生活情景。他去新澤西州作過實地觀察。後又經多次構思，使畫稿上所描繪的事件避免了地點的具體性。即是說，霍默不想把油畫畫成某次海難記錄，而要表現出沉船發生以後，救生者那種臨危不懼的精神狀態。他選擇了一乘客被營救者從船上救下後正運往救生船時的緊張時刻。
名畫欣賞
霍默是一位善於剪裁的藝術大師。他的構圖始終離不開描繪海浪的洶湧與海水的狂怒。與巨浪搏鬥的水手們拖著一個垂危的女乘客，四周只見翻滾的波濤。前面那個水手緊拽著救生墊繩子，頂風逆浪地向救生船拖去。抱住女乘客的女救護員則緊緊地扶著繩墊，不致使被營救者再翻入海中。後面的水手形象描繪得相當有力，霍默為這個人物畫過好幾幅稿子，美國克拉克美術學院收藏有這幅畫的草稿。
有一幅草稿標著4月25日，這是普羅特海峽的暖和季節。據當時人回憶， 霍默為此畫花了許多心血，研究過解剖，畫過一些漁民形象。他主張"不要把兩個同樣的浪頭畫進一幅畫裡，否則就累贅了。"此畫在《世紀宮》畫展上展出時，美國《論壇》報作了下面的評論："……畫中的人物如此生動，情味無窮，簡直就象一組富有整體感的雕塑。觀眾看了霍默先生這幅扣人心弦的油畫後，似乎應該停頓一下，才可再看別的畫，否則畫展上的其他作品會顯得暗淡無光。"
這幅《回頭浪》當時被紐約的一位叫愛德華·亞當斯的購去。他以2000多美元的價格收進，在當時來說，是美國極高的代價了。
