俗稱山曲兒,最早流傳於寧夏、甘肅、青海一帶。後傳入昌吉,經二百餘年演變,已具有鮮明的本地特色。花兒曲調高亢,節奏明快,富有濃郁的生活氣息。有一定格律,一般為4句一節,偶可押韻。昌吉一帶流行的曲令有“河州大令”、“河州三令”、“白牡丹令”、“尕馬兒令”、“大眼睛令”等,舊時花兒多在民間傳唱,內容大都為頌揚愛情忠貞、懲惡揚善、反映人民疾苦。
建國後受到重視,被搬上舞台,內容也更為豐富,除讚美愛情的外,以歌唱新生活、新氣象的居多。近20年來,全州舉辦多次“花兒演唱會”,有關單位創作大型花兒劇。一些民間演唱家受到尊重與照顧,有關作品被挖掘與整理。