歷史
嘉興話和蘇州話、上海話差別很小，因為唐以前一直屬蘇州管轄，唐時才設秀州府，脫離蘇州；而上海舊屬松江府，曾隸屬嘉興轄下，語言以嘉興話為主。松江府成立後,松江地區方言在嘉興話的基礎上獨立發展，形成吳語中發展相對滯後的松江話。之後才形成了今天的上海話。
現狀
隨著推普大潮的到來，吳語在嘉興日漸式微，不少嘉興人甚至根本不知道自己說的嘉興話就是吳語。由於吳語被驅趕出主流媒體的舞台，很多嘉興孩子和周邊的上海、蘇州的孩子一樣，從小在電視上和學校里只接觸國語，另一方面由於不少父母都刻意不教孩子吳語，導致很多嘉興孩子失去了學習吳語的機會和途徑。對相當數量的嘉興孩子來說，吳語已經不是他們的母語，而是一門只有爺爺奶奶才會說的庸俗的粗鄙語言。他們多半會聽不會講，連“姆媽”“吾奴”“上晝下晝”“氽油條”“死蟹一隻”“做死腔”“汏衣裳”“困晏覺”這樣簡單的吳語都不會說，甚至連嘉興人最引以為豪的五芳齋粽子的“齋”字很多孩子都不會念。在嘉興常有老人抱怨，孫子孫女不會說土話（嘉興人對本地吳語的稱呼）導致祖孫感情交流出現障礙，更有甚者因此而引發家庭內部矛盾。
吳越文化的概念在新一代嘉興孩子心中已經消散。吳語的斷代問題讓不少持不同意見的的熱心人士極為憂慮，近年於江南一帶，有熱心人士發出“保護吳語”“教孩子說吳語”“留住江南文化的根”“尊重文化多樣性”等呼聲，上海、蘇州、杭州等地接連有吳語愛好者進行宣傳保護吳語的活動，嘉興本地也漸漸有一些小規模的保護和研究吳語的團體，嘉興日報等官方媒體開始關注吳語的生存危局並時有正面報導。
特點
吳語與湘語(指老湘語)是漢語七大方言語系中形成最早的方言，因此吳語至今保留了相當多的古音。吳語的一大特點在於保留了全部的濁音聲母，具有七種聲調，保留了入聲。在聽覺上，一種方言如果語速過快，抑揚頓挫過強，我們往往稱這種話“太硬”，如寧波話；但如果語速過慢，缺乏明顯的抑揚頓挫，我們往往稱這種話“太侉”，如河南活。嘉興話和蘇州話一樣，語調平和而不失抑揚，語速適中而不失頓挫，在發音上，感覺是較靠前靠上，這種發音方式有些低吟淺唱的感覺。
辭彙
稱呼你：倷，儂，訥（né）
我：吾，吾奴，阿奴，吾伲，吾啦
他/她：伊
我們：吾卡，哇（第二聲）
你們：倷拉
他們：伊拉
父母、雙親：爺娘
爸爸：阿爹，阿爸，爸爸，爺（背後稱）
媽媽：姆媽，娘（背後稱）
老人（男）：老太公
老人（女）：老太婆
小孩：小寧，小囡
舅舅：娘舅
叔叔：阿叔，爺叔
奇爸，過房爺：乾爹
老婆：家婆，家主婆，女客
寶貝：囡囡
老公：男人，男客
奶奶：親媽，娘娘（第二聲）
爺爺：大爹 （“大爹”的說法，和英語裡“grandfather”和法語裡“grand-père”倒是很像），爺爺（ya），阿爹
曾祖父母：太太（曾祖父母不分男女都叫太太）
阿姨：娘姨，娘娘（第一聲）
伯父和姑媽：阿伯 （不分男女都叫阿伯）
妻弟：舅佬
哥哥：阿哥
姐姐：阿姐，姐姐
姐妹：姊妹
老師：先生（這個用法比較古老，現在少用）
今天 ：今（zēng）朝
明天：明（méng）朝昨天：昨日 ，昨兒（ní）頭
白天：日裡
上午：上晝
下午 ：下（ǒu，ǒ）晝
夏天：熱天，熱天宮，夏里
冬天 ：冷天，冷天宮，寒里
時間：辰光
早上：早陣頭/早晨頭/早浪向
晚上：夜裡向
傍晚：夜快，黃昏頭
中秋節：中秋，八月半
經常：專門，長朝
日子：日腳
一會兒：一歇歇
一個月：一個號頭，一個月日
晚，遲：晏
下次：下（其實是“偶”這個音）趟/下“毛”/下卯
長時間：長遠
現在：該陣，該卯
以前：老底子，老早子
過一段時間：隔兩日，隔（一）歇歇
下雨：落雨
下雪：落雪（xiè）
涼快：風涼
暖和：暖熱
打雷閃電：劃（huò）線（xiì）
脖子：頭頸
學校：學（“偶”四聲音）堂
衣服：衣裳
桌子：台子：
勺子：瓢羹：
（圓底）鍋子鑊子：（圓底）鍋子
活猻：猴子
百腳：蜈蚣
六粟：茄子
ye（捏）線：針 （據吳語小組討論說ye的本字是“引”）
彎轉：河蝦 （同湖州話）
一頂橋：一座橋
方位里向：裡面
動詞擺：放
立：站
囥：藏
隑：斜靠
尋：找
摜：摔
撥：給
汏：洗
斬：切
嗆：咳嗽
揩面：洗臉
吃水：喝水
道：主觀認為 （例：我道伊好 = 我認為他好。註：我不知本字是哪一個，讀音同“道”）
曉得：知道
睏覺：睡覺
讀書：上學 （例：我去讀書了 = 我去上學了）
賴學：逃課 （老一輩用“賴學”這個說法）
著（zà）棋：下棋吵相罵：吵架
打相打：打架
盪街路：逛街
坌（bèng）地：鬆土
撳（qìng）：按
著（zà）衣裳：穿衣服
廿：二十
搿 / 箇：這
勿：不
蠻：很
贊：好 （例：箇只貓極贊個 = 這隻貓好極了）
嘸沒：沒有
勿曾（）：還沒有
清爽：清楚，乾淨 （例：看勿清爽 = 看不清楚）
啦嘻la xi：髒 （吳語也有稱“齷齪”的）
靈（光）：好 （例：箇件衣裳靈來 = 這件衣服真好看啊）
俗語
死蟹一隻：完蛋啦！沒有辦法啦！
瞎子吃餛飩，自家心裡有數！（做什麼事情自己最清楚自己）
