建造初衷
嘉庚號海洋調查船廈門大學是中國距離大海最近的一所大學，也是中國海洋學科的搖籃之一。“嘉庚號”科考船將成為中國深遠海科研主力船之一，更將成為廈大海洋學家的“海上實驗室”。
命名來源
2014年上旬，廈門大學邀請各界為新海洋綜合考察船命名進行網路投票，最終“嘉庚號”以高票當選。以“嘉庚號”來命名廈門大學新海洋綜合考察船，既是廈門大學對校主陳嘉庚先生創辦廈大、澤被萬代的感恩回饋，也是對“嘉庚號”將以承載誠毅、忠信、公心和感恩為內涵的嘉庚精神傳播至世界各地的殷殷期盼，代表著“海上廈大”即將揚帆起航，駛向深藍、走進世界。
性能參數
介紹“嘉庚”號船長77.7米，型寬16.24米，設計吃水5.2米，約3500總噸，經濟航速11節，最高航速大於14節，續航力10000海里，自持力50天，定員54名。
“嘉庚”號採用全電力靜音推進方案及採取多種減振降噪措施，是中國建造的科考船中首次參比挪威船級社噪聲船級符號要求設計建造的船舶，具備出色的海洋觀測設備收放、操控能力，裝備高性能聲學探測設備，“大海撈針”對它來說也並非難事。
“嘉庚”號科考船配有一套升降鰭，這套設備相當於這艘船的“眼睛”，上面安裝了許多探測器。升降鰭在工作的時候，從船的底部伸到大海裡面去；而不工作的時候，升降鰭又自動縮回到船上來。同樣位於該船底部的多波束裝置則相當於該船的“耳朵”。它在工作的時候，主要依靠安裝在船舶底部的160個換能器和探頭對船外的地形地貌進行探測。上述兩套設備安裝誤差都只有1.5毫米。
主要功能
嘉庚號海洋調查船具備四方面的突出能力。首先能夠對海水中超痕量元素實現無沾污的採樣與分析，還設定了專屬的潔淨實驗室；其次採用全電力靜音推進方案及採取多種減振降噪措施，是國內建造的科考船中首次參比挪威船級社噪聲船級符號要求設計建造的船舶；此外，它還具備出色的海洋觀測設備收放、操控能力，裝備高性能聲學探測設備，“大海撈針”也並非難事。它還是一座海上綜合實驗室，能夠支持水文、化學、生物、地質地球物理、大氣和相關交叉學科的實時、同步觀測和現場科學實驗研究，支持信息數據遠程傳輸。
採用技術
“嘉庚號”在設計理念與技術方案上大膽創新、嘗新，在國內科考船領域留下了多個第一次：
•首次嘗試由國外進行初步設計、國內轉化詳細設計並建造的嶄新合作模式；中國首艘具備潔淨採樣、操作、分析能力的科考船，設立專屬潔淨實驗室，實現集成采水器、絞車和貨櫃式實驗室的可移式船載痕量金屬潔淨水樣採集及分析測試系統；在國際上首次採用升降鰭上設定走航超潔淨（痕量金屬無沾污）海水採集系統的設計方案。
•全電力靜音推進方式的首次實踐：低速超靜音直推式推進電機；特殊設計的低噪聲定螺距雙螺旋槳；特殊設計的低噪聲艏、艉側推器；AFE變頻器加配正弦濾波器進一步降低高頻噪聲的電推方案等。
•首次在建造任務書中參比挪威船級社（DNV）的船舶聲寂性評級符號，提出水下輻射噪聲定量化衡準的科考船。
•首次在科考船上配置船載聲納自噪聲監控系統。
•首艘專設光照培養實驗甲板工作區的科考船。
•首次在全部科考工作空間（甲板和實驗室）遍布與國際通行標準接軌的科考船工作甲板系固體系，方便科考設備與裝置的靈活布置，真正實現了通用性。
•首次在CCS（中國船級社）審圖體系下成功設計可移式門檻，實現科考船的外部工作甲板與室內實驗室之間的無障礙通行，極大提高科考空間的整體通暢性。
航行事件
據日本共同社3月23日報導，日本海上保全總部的飛機23日中午12點半左右，在沖之鳥礁近海發現中國海洋科考船“嘉庚”號拖曳疑似線纜的物體航行。
日本外務省通過外交渠道向中國政府提出抗議表示“不能接受擅自實施海洋調查”。
日本海保飛機還使用無線電向中國調查船喊話稱“不允許未獲同意的調查”，要求中國調查船停止活動，但未得到回應。
日本方面稱，中國“擅自”在日本“海上專屬經濟區”進行科考。然而，沖之鳥礁只是一組珊瑚環礁，無法稱之為“島”，更不存在所謂的“專屬經濟區”。
中國外交部發言人陸慷對此回應稱，根據我所掌握的情況，中國向陽紅一號科考船依法在沖繩島附近海域開展海洋科考活動。
