得名的來源
正當梨花開遍天涯，
河上飄落柔漫輕紗；
喀秋莎站在峻峭的岸上，
歌聲好像明媚的春光。
……
這優美動人的歌聲告訴我們，“喀秋莎”本是一位美麗溫柔姑娘的名字，可是威猛無比的火箭炮為什麼也叫“喀秋莎”呢？請看關於“喀秋莎”的一串兒故事———
1941年7月15日，法西斯德國一支部隊侵入白俄羅斯的奧爾沙市。下午2時許，氣勢洶洶的侵略軍占領了火車站。大批坦克、裝甲車輛就在車站附近稍事休整。坦克手從悶得透不過氣的“烏龜殼”中鑽出來。各種車輛在路旁檢修、加油。士兵們卸下沉重的武器裝備，三五成群地在樹陰下用餐、休息。突然，車站旁響起了震天動地的爆炸聲。坦克的炮塔被炸得飛向空中。彈藥車中彈後燃起熊熊大火，連鎖反應般地炸毀了四周的車輛和裝備。地上躺滿一具具德國鬼子的屍體。殘兵敗將嚎叫著四處逃竄。
德軍指揮部聞訊大為震驚。情報人員很快搞清了事實真相，是蘇軍一個炮兵連對德軍發動了這次猛烈的火力突擊，用剛剛裝備的5門火箭炮，一次齊射可發射出80發火箭彈。這種火箭的正式型號為bM－13。它的炮架上刻有一個俄文字母К，表明是由“共產國際”兵工廠生產的。由於紅軍戰士十分喜歡這種威力強大的新式武器，因而用心愛姑娘的名字暱稱它為“喀秋莎”。
“喀秋莎”初次出征一鳴驚人，然而它的誕生卻經歷了漫長而曲折的歷程。早在沙俄時期專家們即已開始火箭推進的理論研究。“十月革命”勝利後，為對付白匪的騷擾，火箭專家設計了利用卡車運載和發射的火箭炮，為了使火箭彈飛行穩定進行了大量實驗。1928年的一次實驗中火箭彈平穩地飛行了400米。又經過多次改進，火箭炮射程達到1．8千米。在1939年的對日作戰中，火箭彈曾從一架飛機上攻擊日軍地面部隊獲得成功。但從地面車輛上發射火箭彈的效果很差。由於發射架裝在車上很不穩定，射彈落到目標區的散布範圍很大。火箭專家們經過反覆琢磨後決定改用一排I字形發射軌。每根鋼軌上、下兩側各裝一發彈。8根鋼軌並列在一起裝在可以轉動的支架上，便於進行方向和高低變化。原來的發射架向著車輛側面發射，就像艦炮射擊一樣，這是造成誤差的主要原因。後來改成與車體呈縱向狀態，炮手從後面裝彈，火箭彈越過駕駛室向前飛行，大大提高了穩定性，發射16發彈只需10秒時間，最大射程可達到8．5千米。
史達林接到研製情況和試驗報告後十分滿意，下令立即大量生產、裝備部隊。此時已是1941年6月21日。第二天德軍就大舉入侵。兵工廠夜以繼日趕製出了5 門炮運到前線，初戰顯威，沉重打擊了德寇囂張氣焰。從此“喀秋莎”大顯身手，在反法西斯戰場上大放異彩。
誕生過程
蘇聯火箭武器發展經歷了十分崎嶇坎坷的歷程。
早在沙俄時代，就有大批具有開拓精神的科學家和航空工作者在航空和火箭領域做過許多先驅性的嘗試，但因政治環境影響，他們的工作受到種種限制和阻礙，直到十月革命後這種情況才得到改變。當時，傑出的火箭學家尼古拉.依萬諾維奇.迪秋米洛夫在蘇聯政府的支持下，與其他科學家一起組成了氣體力學研究小組（簡稱GDI）。這是蘇聯火箭研究和開發事業真正的開端。
1920年，科學家V.A.阿爾特米耶夫完成了固體燃料火箭的設計、組裝和試射，但遺憾的是，新生的蘇維埃政權面臨內有叛亂，外有干涉的嚴峻形勢，火箭事業再次陷入停頓。直到1925年，迪秋米洛夫開發組才又集中力量開始研究以固體燃料為動力的火箭彈課題。經過3年奮鬥，開發組終於完成了供炮兵使用的以無煙火藥為動力、射程1300米的火箭炮。
1930年4月，迪秋米洛夫不幸逝世，剛剛起步的蘇聯火箭工業又遭沉重打擊。群龍無首的GDI研究所差點解散，幸得元帥圖哈切夫斯基的庇護，研發工作才得以順利進行。1933年末，RS-82型82毫米火箭彈和RS-132型130毫米火箭彈研製成功。兩種火箭彈既可車載發射，又可機載，射程可達5公里以上。
1938年，蘇聯以戰鬥機作為機載平台，成功的進行了世界首次空對空，空對地火箭彈攻擊實驗。1939年5月9日，在蒙古邊境的哈拉哈河戰役（日方稱為諾門坎事件）中，蘇軍把使用延時引信的火箭彈投入了空戰。根據參戰的蘇聯王牌戰鬥機飛行員波羅傑伊金在戰後所著的《戰鬥機》一書記載，在他參加的85次戰鬥中，共使用火箭彈擊落了10架日軍轟炸機。
戰爭之神
1938年10月，火箭炮車載實驗正式開始，以吉斯--6載重卡車為平台，實驗車的彈架結構非常有特色，共有24條發射軌，上下兩排交錯排列，每排12條，看上去活像兩排籬笆。更有意思的是，發射軌的指向竟與車頭方向垂直，且只能做高低調整。也就是說，開火的時候，必須將車身與目標保持90度角，方向調整隻能通過車輛轉向來實現。
通過這次不太成熟卻有革命性意義的實驗，蘇聯終於在1939年4月製造出16管132毫米、彈架能進行180度旋轉的自行火箭炮，它就是後來聞名於世的BM-13-16型樣車。
這種新兵器以"喀秋莎"的綽號於1939年9月開始秘密裝備部隊。6輛配屬陸軍，另5輛配屬塞瓦斯托波爾的海軍岸防部隊試用。
喀秋莎的諸多優點在試用過程中得到肯定，但好事多磨，它的卓越性能反而給自己帶來了麻煩。1940年，當時的中央炮兵局局長庫利克元帥對喀秋莎發難，原因居然是擔心火箭炮的使用會淘汰原有的火炮品種！他對喀秋莎的生產工作製造了重重障礙。蘇聯最高國防委員會（GKO）直到1941年4月才正式為"喀秋莎"定下軍用編號--BM-13-16。
1941年6月22日蘇德戰爭爆發。當日，莫斯科科布雷薩工廠接到指示立即開始BM-13-16的大批量生產。首批7輛BM-13-16發射車和3000發RS-132火箭彈配屬莫斯科軍區。同年10月，工廠整體轉移到車里雅賓斯克，在那裡一直生產到1945年。在搬遷的同時，132毫米火箭彈的編號由RS-132變更為M-13。這種口徑的火箭彈在當時已被劃入重炮的範圍，殺傷力可觀，最大射程為9.05公里。
1943年夏天，為提高射程，蘇軍把兩枚M-13火箭彈合併發展出增程型M-13DD，並配發部隊，最大射程達到了11公里，同時攜彈量也從原有的16枚減至8枚。火箭彈的發射方式也有改進，延長的點火線可使操作人員在駕駛室內完成發射。為了防止高溫尾焰對駕駛室的燒 ,在其周圍加裝了可摺疊的薄鋼板。
1941年6月28日，蘇聯編成了BM-13-16火箭炮的第一支作戰部隊。莫斯科軍區的7輛發射車被編為獨立實驗部隊，由NKVD（內務人民委員會）的弗利尤洛夫上尉指揮，成員都是從捷爾任斯基炮兵學校的黨團員中挑選的。
不斷發展
BM-8火箭炮的研製過程因為有BM-13的現成經驗，花的時間要短許多。BM-8使用的M-8型82毫米火箭彈（前稱RS-82），最早生產的型號是36管的BM-8-36。與BM-13-16一樣，它也使用吉斯-6卡車和英美軍援的車型，後又研製出BM-8-48。M-8型82毫米火箭彈的殺傷力與蘇軍82毫米迫擊炮彈相當，最大射程5.3公里。BM-8系列車種一直生產到1945年，在戰爭中也發揮了重大作用。
在82毫米和130毫米火箭彈獲得巨大成功後，蘇聯繼續開發口徑更大的火箭彈。1942年6月，科布雷薩工廠的總設計師路德尼斯基完成了口徑300毫米，彈重72公斤的M-30火箭彈的開發任務。M-30火箭彈的彈頭為半圓形，裝藥量是M-13的6.3倍，達到28.9公斤，但射程很短，只有M-13的1/3（3公里）。M-30火箭彈放置於木製彈架中，由鋼架支撐，電子點火，操作簡單，隱蔽性強，殺傷力巨大，曾有徹底消滅德國一個步兵營的驚人戰績，一時傳為美談。該彈種參加了史達林格勒保衛戰。
1943年夏天的庫爾斯克戰役後，蘇軍利用M-30火箭彈研製出BM-31-12火箭炮。原型車使用木製彈架，攜彈量6發，生產型改為鋼管焊接彈架，攜彈量增至12發，上下兩排排列，射程達到4.25公里，平台仍是吉斯-6和美制US-6並用。BM-31-12從1944年下半年起，配屬給支準備反攻德國本土的部隊，生產數量不祥，根據1945年5月1日（蘇德戰爭結束前）登記在冊的數量，共有1047輛。
戰後概況
戰後是蘇聯火箭炮的大發展時期，它的口徑不斷增大，發射裝置也有了相當大的改進，管式和方筒式取代了軌道式，射程甚至可以達到100公里。
最值得一提的，是BM-21火箭炮（也稱"冰雹"），該炮於60年代裝備蘇軍摩步師和坦克師，還大量裝備東南亞及前華約各國，我國也進行了仿造。這種火箭炮對世界各國火箭炮的發展產生了深刻影響。
BM-21火箭炮是前蘇聯研製的122毫米40管自行火箭炮，因性能先進而名揚天下，先後生產2000多門，暢銷50多個國家。BM-21型1964年起裝備前蘇軍最主要的前線火炮，各甲種摩托化師裝備1個營，每營18門。早期的BM-21採用烏拉爾-375型載重車為底盤，最大時速70公里，以後改用4*4輪式越野車，最大速度達到85公里/小時。BM-21可在18秒內發射40枚火箭彈，全營齊射能發射720枚火箭彈或化學彈，總重量48噸，超過美國陸軍師全部身管火炮一次齊射量。直到目前為止，這種火箭炮仍然是世界上許多國家炮兵的標準裝備。
繼BM-21火箭炮之後，BM-22（又稱"颶風"）於1987年開始裝備部隊，主要裝備師級以上炮兵部隊。口徑為300毫米，採用前蘇聯火箭炮的傳統布局，12支定向管排列成II型，左右各四管，上面一排有四管。每支定向管長達8米，底盤為MA3-543型8*8卡車，擁有較高的機動性。整個作戰系統全重43噸，共有四名乘員。
"颶風"安裝有自動裝填機，發射完火箭彈時，裝填手可利用機械式裝填系統從MA3-7313型彈藥補給車上快速將12枚火箭彈裝到定向管內。最大射程達70公里，是當時世界上射程最遠的火箭炮。車上裝有自動化火控系統，包括彈道計算機，無線電傳輸系統和自動定位系統。每個火箭炮連還配有一輛射擊指揮車。接到目標數據後，定位系統自動測出相對位置，火控電腦計算偏差，數據送至發射控制系統。火箭彈在飛行初段使用簡易慣導技術，能自動修正飛行。"颶風"使用高爆字母彈長7.5米，重800公斤，內裝72枚75毫米子彈頭。一門火箭炮一次齊射可發射864枚子彈頭，覆蓋60萬平方米地域。
蘇聯的火箭炮長期以來一直影響著全世界火箭炮的發展方向。二戰時期英、美、德等受蘇聯的影響也相繼開發出了自己的火箭炮，德國有150毫米、280毫米等口徑的火箭彈。發展出了SdKfz4型伴履帶式42毫米自行火炮；英、美兩國則在M-4A1中型坦克上加裝火箭發射架成為複合型武器，他們甚至在水陸吉普上也裝上了火箭發射器。戰後，火箭炮仍然是各國軍隊的寵兒，如：美國的M-270、德國的拉爾斯，等。甚至工業不發達的朝鮮都有自己的金策火箭炮。
在車臣戰場上，俄軍使用的“龍捲風”火箭炮，發射的火箭彈重達800千克，最大射程達到70千米。它採用了先進的制導技術，在發射管上裝有一個“黑匣子 ”，可為每發彈自動編製程序。彈上的燃氣發生器可根據指令產生高壓氣流，不斷修正火箭彈的飛行方向，使它的命中精度提高了3倍，因而被譽為目前正式列裝的武器中射程最遠、威力最大、精度最高的火箭炮。據最近報導，俄羅斯還在研製一種專用於戰場偵察的火箭彈。它的中部和尾部裝有摺疊式彈翼，飛到空中張開彈翼便成為一架無人駕駛偵察機，可從9千米高的空中攝下目標圖像後傳到指揮中心。威力巨大的“龍捲風”火箭炮配上先進的無人偵察機，將在21世紀戰場上再放異彩。
