人物生平
為索尼的第三子，世襲一等公。《清史稿》誤為第二子。索額圖因參與皇太子之爭，1703年5月被圈禁宗人府，9月21日因飢謹而死。
簽訂尼布楚條約索額圖先世原隸哈達部。明萬曆二十八年（1601），努爾哈赤滅哈達，他的祖父碩色、叔祖希福攜帶家口歸附。努爾哈赤獲悉碩色、希福兼通滿、蒙、漢文字，命同值文館，賜號“巴克什”，並屢次遣使蒙古諸部。崇德元年，希福任內弘文院大學士，進二等甲喇章京，順治九年（1652）十一月卒，贈太保，諡文簡。索額圖之父索尼在天命年間（1616—1626）為一等侍衛，其後屢立戰功。天聰五年（1631）升任吏部啟心郎。崇德八年（1643），晉升為三等甲喇章京。皇太極病逝，他以擁立皇子福臨繼位，成為維護八旗內部穩定局面的重要人物。順治八年（1651），累進為世襲一等伯，擢內大臣，兼議政大臣、總管內務府。順治帝曾褒獎他“克盡忠義，以定國亂，誠為藎臣”。順治十八年，福臨病逝，新君玄燁即位。索尼與蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜同為輔政大臣，又授世襲一等公。康熙六年（1667）六月索尼去世，諡文忠。索尼的長子噶布喇曾任領侍衛內大臣，康熙四年，太皇太后挑其第二個女兒，冊立為皇后。十三年，皇后生皇二子胤礽後不久便去世，謚稱孝誠仁皇后。次年，胤礽被立為皇太子。索尼的第五子心裕“尚公主，遭遇之隆，古今罕覯”，先襲一等伯，後又世襲一等公，官至領侍衛內大臣。六子法保襲一等公。索額圖乃索尼第三子，他正是以其皇親國戚的特殊地位而躋身於朝廷。
索額圖初為侍衛，康熙七年，任吏部右侍郎。康熙八年五月，辭去侍郎職務，任一等侍衛。當時，身為四輔臣之一的鰲拜，廣植黨羽，“文武各官，盡出伊門下”，把他的心腹之人安插在內三院和各部院擔任要職，隨意罷免他不中意的大臣。鰲拜的專權跋扈，引起康熙帝的強烈憤怒，索額圖也十分不滿。康熙八年五月，康熙帝“以弈棋故，召索相國額圖入謀畫”，採取突襲的方式，逮捕鰲拜，懲其黨羽，康熙帝始得真正主持朝政。八月，索額圖升任國史院大學士。九年恢復內閣制，索額圖改為保和殿大學士，一直到十九年八月離任。在這十年中，他成為朝廷里最有權勢的大臣，在平定“三藩之亂”，穩定全國動盪的局面中，發揮了重大的作用。
積極謀劃
影視作品中的索額圖當吳三桂、耿精忠開始叛亂，天下騷動時，索額圖認為這是因為撤藩激變，請將建議撤藩的人處死，遭到康熙帝斥責。其後索額圖並未以此懷怨，在平定“三藩”的叛亂中，仍是積極出謀劃策，協助皇帝運籌帷幄。康熙十八年十月，雲貴總督周有德請求在進兵時應該專任一人，康熙認為：周有德好為大言。索額圖說：他在陝西時，也曾條奏。“若一路進兵，從之猶可？分道並進，如何可行？”同時，廣西撫巡傅弘烈請求親率兵進剿雲、貴，兵部不準。康熙帝令大臣商討進兵方略。索額圖的主張為：“今大兵已經遣發，若又令其前進，多用官兵，必致勞困矣！”同年十二月，傅弘烈為進兵掣肘，請求辭去巡撫職務。康熙帝不同意，索額圖認為：“前此弘烈奏，俱從其請。今若以言行不相顧，不令進兵，則彼反得藉口解釋前非。應仍令照常募兵，向所指之處前進。”以上意見，都被康熙帝採納，付諸實行，對平定“三藩”叛亂，具有積極作用。（後來禮親王昭槤在《嘯亭雜錄》中記載：“索（額圖）相當權時，多謀略，三逆叛時，公料理軍書，調度將帥，皆中肯要。”索額圖在平定叛亂、統一全國的事業中，建立了不可磨滅的功勳。
當時，武英殿大學士熊賜履與索額圖為莫逆之交。熊賜履為湖北孝感人，順治十五年（1658）進士，後為康熙朝著名的理學名臣之一。康熙十五年，熊賜履票擬有誤，欲嫁禍同官杜立德，取原草簽，嚼後毀掉，引起糾紛，康熙帝命明珠審理。熊賜履一言不發，索額圖勸說：“這本無大事，就是審賊犯，也畢竟要他自己親供，方可定罪，老先生不言，如何定案。”又說：“老先生不要怕，就是如今吳三桂、耿精忠自己說出真情來降，皇上也只得歇了，赦了他，何苦不言！”熊賜履窘辱備至，承認錯誤後，被免去大學士職務。當時，熊賜履在社會上聲望甚高，世人都以為他是被索額圖誣陷。明珠同黨徐幹學對熊賜履說：“熊老師不出，天下何以治之！其去之事，全是椒房（指索額圖）害之。”其實不然，熊賜履被免職後，康熙帝詢問可用之人，“索（額圖）必以熊對，熊（賜履）必以索對”。這種親密關係是與他們的共同政治思想聯繫在一起的。索額圖熟悉儒家學說，協助皇帝建立起清朝政治經濟制度，俱載於康熙二十六年修《大清會典》中。不僅如此，索額圖受漢族文化薰陶甚深，還是一位鑑別文物的專家。他“好古玩，凡漢唐以來，鼎鑊盤盂，索相見之，無不立辨真贗，無敢欺者”。康熙十八年七月地震，北京官署民房倒塌很多，百姓死傷甚眾。左都御史魏象樞乘機上奏索額圖“怙權貪縱狀”，請求重譴。康熙帝斥責索額圖說：“今見所行，愈加貪酷，習以為常”，告誡他們要痛改前非，否則加以重處。每逢康熙帝傾聽部院面奏政事時，索額圖經常首先上奏，陳訴己見，事關用人吏治，出徵用兵等大事，多採納其議。康熙十八年十一月二十三日，康熙帝因病不能上朝，便命部院官員，將其奏章俱送內閣大學士索額圖等人核辦。索額圖權勢隆盛，時人注目。
康熙十九年八月，索額圖以病請求解任，蒙皇帝優旨褒稱：“卿輔弼重臣，勤敏練達，自用兵以來，翼贊籌畫，克合機宜。”命在內大臣處上朝，不久授議政大臣。後來康熙帝又說：索額圖因貪惡，革退大學士。康熙二十二年三月，他對議政王大臣，列舉索額圖不端行為說：其一，索額圖之弟心裕素行懶惰，屢次空班，皇帝交給索額圖議處，索額圖從輕處置，只罰俸一年。其二，索額圖之弟法保懶惰，被革去內大臣職務，隨旗行走，但仍不思效力贖罪，在外校射為樂，索額圖未能盡教訓之責。其三，索額圖自恃巨富，日益驕縱。於是朝廷決定：革心裕鑾儀使、佐領，仍襲一等伯，革法保一等公，革索額圖議政大臣、內大臣、太子太傅，仍任佐領。這是索額圖宦海生涯中的最低點。康熙二十五年（1686），索額圖復起，任領侍衛內大臣。
簽訂條約
主詞條：《尼布楚條約》
康熙二十七年，索額圖奉命擔任清與沙皇俄國談判東北邊界問題的首席代表，並簽定了第一個中俄條約《尼布楚條約》。早在崇德八年（1643），沙皇俄國就派瓦西里·波雅科夫越過外興安嶺，侵入我國黑龍江流域，其後，又有哈巴羅夫一夥匪徒越過外興安嶺，再次侵入黑龍江流域，占領了達斡爾頭人阿爾巴西住地雅克薩，建築城塞，改名為阿爾巴津。他們還陸續沿江竄至黑龍江下游，到處燒殺淫掠，不斷擴大對黑龍江流域的侵略。康熙二十年平定“三藩”叛亂後，康熙帝便集中力量準備反擊沙俄的侵略。從康熙二十四年到二十五年，清軍發起兩次雅克薩反擊戰，挫敗了沙俄的侵略，收復了雅克薩。沙俄被迫向清政府求和，遣使臣到北京，要求談判。
康熙二十七年五月二十日，清在商討與沙俄談判方針時，索額圖提出：“察鄂羅斯所據尼布楚，本系我茂明安部遊牧之所，雅克薩系我達呼兒總管倍勒兒故墟，原非羅剎所有，亦非兩界隙地也。”“尼布楚、雅克薩、黑龍江上下，及通此江一河一溪皆屬我地，不可棄之於鄂羅斯”。他認為：如果沙俄能歸還逃人，承認尼布楚、雅克薩、黑龍江是清朝領土，即“與之畫疆分界，貿易往來。否則，臣當即還，不與彼議和矣”。康熙帝同意這一談判方針，遂命索額圖、佟國綱出發，前往色冷格，與沙俄使臣費·阿·果羅文談判。六月，索額圖等使臣行至喀爾喀地方，獲悉噶爾丹正在叛亂，侵犯了喀爾喀蒙古，道路被阻，便退回了北京。
康熙二十八年四月，經中俄兩國代表重新商定，談判地點改在尼布楚。
索額圖等人在出發前向康熙帝奏陳：“尼布潮（楚）、雅克薩既系我屬所居地，臣等請如前議，以尼布潮為界，此內諸地均歸我朝。”康熙帝指示：“爾等初議時，仍當以尼布潮為界。彼使者若懇求尼布潮，可即以額爾古納為界。”康熙帝考慮到，噶爾丹正在進攻喀爾咯，希望儘早與沙俄劃定國界，騰出手來對付噶爾丹，為此作出了重大讓步。索額圖率領使團啟程前往尼布楚，經過兩個多月的艱苦跋涉，六月抵達尼布楚，駐紮在尼布楚河南岸，與尼布楚城相距三里。七月初五日，中俄兩國代表在尼布楚郊外開始談判，果羅文首先發言，誣衊中國挑起戰爭，提出：“兩國以黑龍江至海為界”的無理要求。索額圖當即予以駁斥：“敖（鄂）嫩河、尼布楚皆為我茂明安等部原來居住之地，雅克薩為我虞人阿爾巴西等居住之地”，俄國人侵入中國領土，並強行占據。俄國應退到色楞格以西，歸還侵占的中國領土。第二天會上，果羅文提議兩國以布列亞河或結雅河為界。索額圖根據出發前康熙帝的指示，與沙俄代表艱苦談判，終於簽訂了以格爾必齊河和額爾古納河，以及沿大興安嶺（即外興安嶺）為兩國邊界為主要內容的《尼布楚條約》。索額圖忠實地執行了康熙帝的旨意，維護了國家的利益。《尼布楚條約》是中俄兩國在平等協商的基礎上締結的，清朝雖然未能收回茂明安遊牧地，
卻阻止了沙俄的進一步侵略，保證了兩國邊境居民的安寧生活，鞏固了北方邊疆。
從征準噶爾
影視作品中的索額圖準噶爾部首領噶爾丹於康熙二十九年，侵襲內蒙古烏珠穆沁境內，威脅了清朝的安全。康熙帝決定親征，於六月任命裕親王福全為撫遠大將軍，出古北口，命恭親王常寧為安北大將軍出喜峰口。為防止噶爾丹在大兵未到前潛逃，康熙帝特命索額圖帶領盛京、吉林、科爾沁兵前往巴林，與裕親王會合，在烏蘭布通與噶爾丹進行決戰。在擊敗噶爾丹後，索額圖等因未即率兵追剿，而降四級留任。康熙三十五年三月，康熙帝第二次親征，兵分三路，令將軍薩布素率領東三省兵，從東路迎擊準噶爾兵；命撫遠大將軍費揚古、振武將軍孫思克等率陝甘兵，從寧夏出西路，截斷噶爾丹後路；康熙帝親率八旗兵，從獨石口出中路。索額圖在中路率領八旗前鋒、察哈爾四旗及漢軍、綠旗兵為先鋒，並督火器營。五月大將軍費揚古自西路抵圖拉，康熙帝移營什巴爾台，會議作戰方略。索額圖主張：宜緩行，以待西路大將軍兵。康熙帝率大軍駐克魯倫河，噶爾丹望見御營，拔營逃遁，在昭莫多遭到西路大軍截擊，噶爾丹軍隊損失慘重，僅率數十騎逃走。康熙三十六年三月，索額圖隨康熙帝到寧夏，指揮戰事。清軍追殲噶爾丹，噶爾丹眾叛親離，走投無路，遂於閏三月十三日在阿察阿木塔地方服毒自殺。康熙帝班師回京，命索額圖管理水路設站事務。以索額圖此次出征有功，恢復原級。康熙四十年九月，索額圖以自己年老，奏準退休，離開了朝廷。心裕代為領侍衛內大臣。
被康熙處死
康熙四十一年（1702），康熙帝南巡到德州，皇太子得病，召索額圖至德州侍疾。留居月余，皇太子病癒，一起回北京。這次康熙帝突然召索額圖到德州的原因，表面上是令探視皇太子，其真實含意並非如此。索額圖為皇太子生母孝誠仁皇后的叔父，太子與索額圖關係又很密切。後來康熙帝逐漸對太子行事不滿，索額圖也被牽連在內。先是，康熙三十九年即有人告發索額圖，康熙帝沒有處置。傾陷索額圖的人，首先令人注目的是高士奇。高士奇家道貧困，但長於詩文書法，被推薦給索額圖。索額圖常以“椒房之親，且又世貴，侍士大夫向不以禮，況高是其家奴狎友，其召之幕下也，頤指氣使，以奴視之”。以後高士奇被康熙帝破格提拔，高官顯貴，但見索額圖時，“猶長跪啟事，不令其坐。且家人尚稱為高相公，索則直斥其名，有不如意處，則跪之於庭，而醜詆之”。索額圖有時還“切齒大罵，辱及父母妻子”。為此，高士奇懷恨在心，“遂頓忘舊恩，而思剚刃於其腹中”。康熙四十二年，高士奇隨駕北上，這時他已背叛索額圖，投靠明珠。明珠與索額圖“權勢相侔，互相仇軋”。康熙帝回京後，於四十二年（1703）將索額圖處死。
康熙四十七年（1708），康熙帝曾對大臣們列舉了皇太子今的“種種惡端”，又說：“從前索額圖助伊（皇太子）潛謀大事，朕悉知其情，將索額圖處死。今胤礽（皇太子）欲為索額圖復仇，結成黨羽。”據禮親王昭槤說：索額圖在獄中時，曾有“客潛入獄饋飲食，及公伏法，客料理喪殮事畢，痛哭而去，不知所終”。索額圖的同黨多被殺，被拘禁、被流放；同祖子孫都被革職，其二子格爾芬、阿爾吉善被處死。康熙帝對索額圖一生所參與的重要軍政大事，除與沙俄在尼布楚的談判外，全面給予否定，並說“索額圖誠本朝第一罪人也”。
人物關係
父親：赫舍里·索尼，索額圖是他的第三子。康熙六年去世，索額圖繼承了他的爵位。
哥哥：噶布喇。
弟弟：柯爾坤。
兒子：格爾芬。
女兒：赫舍里氏·烏雲珠，字蕊仙（大學士伊阿桑之妻），赫舍里氏（李鍇之妻），小赫舍里氏。幼殤
侄女：康熙元後孝誠仁皇后（噶布喇之女，廢太子胤礽生母），康熙平妃（噶布喇女，孝誠仁皇后妹）。
侄子:長泰(噶布喇子)
歷史評價
關於索額圖史料很多，清史專家楊珍曾經寫過《索額圖研究》。索額圖的歷史評價得分階段，他的出身其實頗有可玩味之處，其父索尼不必說，顧命四大臣之首，但是以索尼二子、四子早夭，長子授一等公，五子一等伯，六子一等公來看，唯獨沒有三子索額圖的份，興許也是索額圖身世所累。猜想索額圖應不是嫡出。
所以早年索額圖雖然是由恩萌入仕，但多半還是靠個人才幹奮鬥上來的。因為孝誠仁皇后的緣故，所以康熙初年的時候索額圖代表赫舍利家族堅定的站在康熙這一邊，當時他已經是吏部右侍郎，但出於這種目的辭去侍郎職務，任一等侍衛。幫助康熙平了鰲拜。此後十年可以說是索額圖最輝煌的十年，在平定“三藩之亂”，穩定全國動盪的局面中，發揮了重大的作用。
康熙四十年索額圖以年老退休，幾十年中不免有跋扈更有集團勢力形成，引起康熙的注目！加上康熙晚年對太子不滿，而索額圖作為外戚極力維護太子的地位，並且可能有過某些讓太子提前即位的打算，加上納蘭明珠與索額圖“權勢相侔，互相仇軋”。所以也可以說康熙為了保住太子，為了剷除索額圖代表的勢力，允礽（皇太子）欲為索額圖復仇，結成黨羽。
總的評價，索額圖是一個能臣、也一度是一個權臣，但最後成為了政治鬥爭的失敗者。
人物爭議
死因推斷
康熙四十年，索額圖以年老乞求退休，是年皇帝巡視河南，皇太子隨行病在了山東德州，康熙命索額圖前往侍奉，太子病癒後皇帝發現了太子與索額圖密謀篡位的證據，於是命宗人府於康熙四十二年（1703年）五月，以清朝第一罪人之名將索額圖拘禁，不久便死於獄中。這是索額圖死因的一種說法，另一種新說在海淀尚有其不同版
索額圖本。上世紀八十年代初期，在海淀區溫泉鄉太舟塢村發生了一件新鮮事，這一年夏天，一場暴雨過後，在村邊一片窪地上突然開出了千萬朵彩荷，荷葉碧綠，花大如斗，一時傳遍京西大地，不少人前往觀荷，這片荷花從何而來？還要從索額圖說起。當年太舟塢村邊曾有索家別墅一座，夏日避暑，冬天狩獵。傳說有一年索額圖在市內府中無故射殺了一名僕人，這名僕人的父親是皇帝身旁的一位侍衛，乘隨侍康熙的時候，奏明了索額圖的罪狀，這下正適合了皇帝想除掉索額圖的心意，因為索額圖縱容皇太子胡作非為，久懷篡位之心，今日正中下懷，當即命宗人府派兵速到海淀西山腳下太舟塢村捉拿索額圖。當宗人府的兵馬到太舟塢那天，正值數九寒天，索額圖此刻正在妻妾們的陪伴下飲酒作樂，吃著滿族傳統美食涮羊肉，為了顯示其富可敵國，他涮肉的火鍋乃用純金打造，當眾兵丁擁入時，索額圖為了頑抗，一腳踢飛了盛有滾熱開水的火鍋，火鍋順勢落入了院中的荷花池裡。最後索額圖寡不敵眾，終被擒獲押趕京城而去。太舟塢附近的鄉鄰早就對索額圖恨之入骨，官兵剛走便闖進了索額圖的院內，為尋找金火鍋，把個荷花池全部翻了個遍，隨手拿走了院中值錢的東西，並把索額圖別墅頃刻夷為了平地，從此這裡成了一片長滿荒草的河灘。
兩百多年過去了，正好趕上上世紀八十年代雨水充足，沉睡地下多年的古蓮子終於開花了，才有了這百年不遇的奇觀。
索額圖死後，一說葬在了西直門外的索家墳。另一種說法是索額圖以附逆謀反之名逮捕下獄的，以其忤逆的身份是不能埋入祖塋的，只好另擇塋地，最後選在了海淀西北旺鎮的唐家嶺村。直到北京解放前，唐家嶺村不僅埋葬著索額圖，村中還有索家的家廟一座，其舊址當在唐家嶺村村北。
雖然索家的蹤跡在唐家嶺村已難找到，但關於索額圖的傳說還一直在流傳著。
後世紀念
黑龍江
據說索額圖葬在五常孤家子屯。索額圖的墓地就在村子的東北角，是一塊低矮的小墳頭，沒有墓碑。墳前一塊大理石平鋪在地面上，據說是一個方向標誌。“何氏世代守護著這個墳。當年索額圖獲罪死在監牢里，後被家人埋在北京的遠郊。1744年，他的六個兒子遷到了現在孤家子屯，也就是當時的黃旗二屯。在第二年也就是1745年，回到北京帶回了索額圖的屍骨，並埋在現在的地方。”
北京
傳說索額圖死後，以其附逆謀反的身份，不能入葬西直門外的祖塋索家墳，而是埋在了海淀區西北旺鎮唐家嶺村北。《北京西郊宅園記》也是記載索額圖葬在唐家嶺村南。官道西修建了他的墳墓。占地面積100餘畝.墓地早已無存。與墳地相對大道東建有索額圖家廟一座。
影視形象
| 年份 | 電視劇/電影 | 飾演者 |
|---|---|---|
| 1984 | 《鹿鼎記》 | 焦雄 |
| 1987 | 《滿清十三皇朝》 | 張鴻昌 |
| 1993 | 《康熙大帝》 | 馬軍 |
| 1998 | 《鹿鼎記》 | 羅浩楷 |
| 2001 | 《康熙王朝》 | 薛中銳 |
| 2003 | 《皇太子秘史》 | 鄭天庸 |
| 2003 | 《天下無雙》 | 郭亮 |
| 2005 | 《少年康熙》 | 李東翰 |
| 2006 | 《康熙秘史》 | 俞煒鋒 |
| 2005 | 《鹿鼎記》 | 譚非翎 |
| 2011 | 《少林寺傳奇之大漠英豪> | 高明 |
| 2014 | 《鹿鼎記》 | 李慶祥 |
