歷史概況
15世紀的地理大發現，對歐洲的乃至世界的經濟生活產生了巨大影響，商業革命即是其中之一。其表現為：世界市場的拓展、商品種類的增多、商業經營方式的變化、商業貿易中心的轉移、商業強國的崛起和價格革命。
新航路開闢後，世界上原本相互隔絕的地區溝通起來，歐洲國際貿易日益拓展，出現了全球性的經濟關係，世界市場逐漸形成。
如美洲以種植業為主，生產大量的菸草、砂糖、咖啡及棉花，並銷往歐洲等地；其所必需的日用品如糧食、布匹等卻需從歐洲進口，同時種植園的發展對勞動力的需求增大，三角貿易因此繁榮起來；亞洲的茶葉、絲綢、瓷器和香料等奢侈品也出現在全球各地。
在洲際貿易中，處於中心地位的是西歐，他們駕駛船隻穿梭於各地，通過控制商業和航運業大發橫財，這種世界體系的形成從一開始就帶有強烈的不平等因素。
國際貿易的需要使股份公司、證券交易所等新型商業經營方式出現。
世界市場的雛形發展使新的商品出現在各國市場上，引起了廣泛的物種交流：歐洲人從把舊大陸的牛、馬、羊及他們的農作物（麥子、葡萄、甘蔗、洋蔥等）帶到了新大陸；而美洲的農作物也傳播到了歐亞大陸，如高產的玉米、甘薯、馬鈴薯等，還有花生、豆類、西紅柿等，這些食物極大的豐富整個世界的食物資源，到21世紀初仍然是人類的基本食物；原產美洲的菸草、可可等農作物已經遍布世界各地，成為人們生活中的必需品。
作用
新航路的開闢使得歐洲的貿易格局發生了很大的變化，世界貿易中心從地中海沿岸轉移到大西洋沿岸，義大利的商業地位開始衰落，威尼斯、熱那亞等地的商業中心地位先是被裡斯本、塞維爾等城市取而代之，而倫敦、阿姆斯特丹更是後來居上，成為新的海上貿易中心。
伴隨商業貿易中心的轉移，新的商業強國開始崛起：大西洋沿岸的國家西班牙、荷蘭、英國和法國成為四大商業強國，但它們之間存在著激烈的爭奪。
17世紀的荷蘭執世界貿易之牛耳，獲得“海上馬車夫”的稱號，但因其缺少自然資源和工業基礎作為其海外擴張的後盾，且只重視發展航運業，忽視了海軍的建設，在17世紀後期被英法取而代之。而英國經過英西戰爭、英荷戰爭和七年戰爭，到18世紀中期，成為世界上最強大的殖民帝國。
價格革命
價格革命也是商業革命的內容之一。
新航路開闢後，西方殖民者大肆掠奪，大量的貴金屬源源不斷地流入歐洲。美洲的白銀首先流入西班牙，再從西班牙流向熱那亞，最後流向歐洲其他地區。
由於白銀供給數量的增加，西歐貨幣充足，從而使金銀價格下降，貨幣貶值，物價上升，投機活躍。
價格革命攪亂了傳統的經濟關係，依賴固定地租收入的地主經濟地位下降，商業資產階級卻大發橫財，加速了封建制度的衰落和資本主義的發展，促進了商品經濟的發展。
