生平經歷
早年經歷
李恆初名李宥，貞元十一年（795年）七月，生於大明宮之別殿，初封建安郡王，元和元年（806年）八月，進封遂王。元和五年（810年）三月，領彰義軍節度大使。元和七年（812年），惠昭太子李寧去世，左神策軍中尉吐突承璀欲立澧王李惲，但因李惲的母親地位低而不當立，於是立遂王李宥為皇太子，並改名為李恆。
穆宗出生前，其父憲宗已經有了長子李寧和次子李惲。排行老三的穆宗，卻有一個勢力強大的母親，那就是憲宗為廣陵王時於貞元九年（793年）娶的妃子郭氏——對唐室有再造功績的尚父郭子儀的孫女。長子李寧的母親是宮人紀氏，次子李惲的母親竟沒有留下姓名，在這一情況下，究竟是選擇哪一位皇子，憲宗一直沒有拿定主意。
事情一直拖到他登基四年以後，到元和四年（809年）三月，憲宗心中漸漸地向長子傾斜了。此時的李寧已經17歲，平素喜歡讀書，舉止頗符合禮法，深受憲宗的喜愛。於是在大臣李絳建議早立儲君以杜絕奸人窺伺覬覦之心時，他宣布了立長子為嗣君的決定。這次冊立很費了一些波折，本來應該在春天舉行的冊立儀式，由於連續遭遇大雨，使時間一改再改，一直拖到了孟冬十月。這期間有多少來自穆宗母親郭氏的阻力，後人已經不得而知了。
元和六年（811年）十二月，剛剛做了兩年太子的李寧竟然在19歲的時候一病而死。憲宗悲痛欲絕，出乎意料地為他廢朝13日，並特別制訂了一套喪禮，加謚為“惠昭”。李寧的死，使憲宗不得不為選立繼承人再次陷入抉擇。
此時，宮廷內外幾乎都建議選立郭氏所生的皇三子李宥，最受皇帝恩寵的宦官吐突承璀則建議應當按照次序立次子李惲。憲宗也有意立次子，但是李惲因為母氏地位卑賤難以在朝廷上得到支持，而郭氏一系在朝野上下的勢力實在是太強大了。立三子宥的呼聲占據了上風，憲宗也徒無奈何，只好請翰林學士崔群代次子李惲起草了表示謙讓的奏表，於元和七年（812年）七月下詔立李宥為太子，改名為李恆。十月，舉行了冊立大典。
其實憲宗心裡對這位太子並不滿意，吐突承璀揣度皇帝的心意，也一直沒有放棄為李惲的經營。憲宗這次立儲事件，為穆宗日後的登基埋下了禍根，也為自己留下了禍患。
元和八年（813年）十月，在剛剛冊立新太子整一年的時候，擁立太子的朝廷官員又上表請求憲宗立郭氏為皇后。自玄宗以後，後宮活著被立為皇后的只有肅宗的張皇后，那是因為她在平叛的特殊時期有特殊的功勞，憲宗將郭氏冊立為貴妃已經是後宮最尊貴的角色，憲宗以種種藉口拒絕了此番動議。此事以後，郭貴妃在朝野內外，廣結黨羽，包括宦官中的厲害角色神策軍中尉梁守謙以及王守澄等人，他們暗中和吐突承璀等較量。
繼位為帝
元和十四年底，憲宗因為服用方士柳泌的丹藥身體惡化，吐突承璀也就加緊了改立李惲的謀劃。太子李恆十分緊張，曾經問計於他的舅舅郭釗，時為司農卿的郭釗囑咐他，一定要盡“孝謹”之心，不要考慮其他的事。這說明他們已經做好了充分準備，就等著憲宗死了。元和十五年（820年）正月二十七日，憲宗暴死，梁守謙、王守澄等人立即擁立太子即位，這就是唐穆宗。吐突承璀和皇次子李惲被這突如其來的政變殺了個措手不及，一起被送上了黃泉路。
穆宗位居儲君期間的惶恐不安，隨著成功登基也就煙消雲散了。他對扶植自己登基的一干人等給予了不同的賞賜，特別是把生母郭貴妃冊立為皇太后，以報答她多年來的辛苦經營。與此相對照，他對父皇的親信和寵臣則分別處以殺罰貶斥。正是所謂一朝天子一朝臣。
穆宗即位後，沒有忘記把犯有自己名諱的地名等統統改掉。像恆岳（恆山）改為鎮岳，恆州改為鎮州，定州的恆陽縣改為曲陽縣。就這樣，唐朝的又一代新君登基了。
穆宗即位時已26歲。對於壯年登基的皇帝來說，如果想在政治上有一番作為，這正是一個使人欽慕的年齡，太宗是28歲登基，玄宗也是28歲。如果想飽食終日、遊樂享受，那也是無人可以比擬的時候。穆宗沒有仿效太宗、玄宗的勵精圖治，而是縱情享樂，毫無節制。
尚在朝廷上為憲宗治喪期間，穆宗就毫不掩飾自己對遊樂的喜好。當元和十五年（820）五月憲宗葬於景陵以後，他越發顯得沒有節制。很快，他就帶著親信隨從狩獵取樂去了。到六月，皇太后郭氏移居南內興慶宮，穆宗就率領六宮侍從在興慶宮大擺宴筵。酒宴結束後，他又回幸神策右軍，對親信中尉和將領大加頒賜。鎏金刻人馬狩獵杯從這天起，穆宗每三日來神策左右軍一次，同時駕臨宸暉門、九仙門等處，目的是為了觀賞角牴、雜戲等表演。七月六日是穆宗的生日，他異想天開地制訂了一套慶祝儀式，只是因為一些大臣提出自古以來還沒有這樣的做法，才算作罷。
他在宮裡大興土木，修建了永安殿、寶慶殿等。宮苑內修假山倒塌，一次就有七位工人被壓死。當永安殿新修成的時候，他在那裡觀百戲，極歡盡興。在永安殿，穆宗還與中宮貴主設“密宴”以取樂，連他的嬪妃都參加。除此之外，他還用重金整修裝飾京城內的安國、慈恩、千福、開業、章敬等寺院，甚至還特意邀請了吐蕃使者前往觀看。
到了八月，穆宗又到宮中魚藻池，徵發神策軍二千人將憲宗時期早已淤積的水面加以疏浚，九月初二池水開通後，他就在魚藻宮大舉宴會，觀看宮人乘船競渡。由於時間臨近九九重陽，穆宗又想大宴群臣。擔任拾遺的李珏等人上疏勸諫，認為：“陛下剛剛登臨大寶，年號尚且未改，憲宗皇帝園陵尚新，如果就這樣在內廷大舉宴會，恐怕不合適。”穆宗根本不聽。在重陽節那天，還特意把他的舅舅郭釗兄弟、朝廷貴戚、公主駙馬等都召集到宣和殿飲酒高會。
十一月的一天，穆宗突然下詔：“朕來日暫往華清宮，至落日時分當即歸還。”此時，正值西北少數民族引兵犯境，神策軍中尉梁守謙將神策軍4000人及八鎮兵赴援，形勢很是緊張，御史大夫李絳、常侍崔元略等跪倒在延英殿門外切諫。穆宗竟然對大臣們說：“朕已決定成行，不要再上疏煩我了。”諫官再三勸諫也是無效。第二天一早，穆宗從大明宮的復道出城前往華清宮方向而去，隨行的還有神策軍左右中尉的儀仗以及六軍諸使、諸王、駙馬千餘人，一直到天色很晚才還宮。
對於穆宗的“宴樂過多，畋游無度”，諫議大夫鄭覃等人一起勸諫：“如今邊境吃緊，形勢多變，如果前線有緊急軍情奏報，不知道陛下在什麼位置，又如何是好？另外，陛下經常與倡優戲子在一起狎昵，對他們毫無節制地大肆賞賜，這些都是百姓身上的血汗，沒有功勞怎么可以亂加賞賜呢！”穆宗看到這樣的表章感覺很新鮮，就問宰相這都是些什麼人。宰相回答說是諫官。穆宗就對鄭覃等加以慰勞，還說“當依卿言”。穆宗的這一態度使宰相們高興了一陣子，但實際上他對自己說過的話根本不當回事，轉過身，穆宗依舊是我行我素。
穆宗甚至覺得，經常宴飲歡會，是件值得高興的事。一天，他在宮中麟德殿與大臣舉行歌舞酒宴，就很興奮地對給事中丁公著說：“聽說百官公卿在外面也經常歡宴，說明國家富強，天下太平、五穀豐登，我感覺很安慰。”
丁公著卻持不同的看法，他對穆宗說：“凡事過了限度就不是好事了。前代的名士，遇良辰美景，或置酒歡宴，或清談賦詩，都是雅事。國家自天寶以後，風俗奢靡，酒宴以喧譁沉湎為樂。身居高位、手握大權者與衙門的雜役一起吆三喝四，無絲毫愧恥之心。上下相效，漸以成俗，這造成了很多的弊端。”穆宗對他的這番說辭也覺得有道理，表示虛心接受，但就是堅決不改。
穆宗這種近乎瘋狂的遊樂，到了長慶二年十一月才算有了收斂。原因是他有一次在禁中與宦官內臣等打馬球時發生了意外。遊玩中有一位內官突然墜馬，如同遭到外物打擊一樣。由於事發緊急，穆宗十分恐慌，遂停下來到大殿休息。就在這一當口，穆宗突然雙腳不能履地，一陣頭暈目眩，結果是中風，臥病在床。
此事一發生，宮外就接連有很多天不知道穆宗的訊息。而在此前一周，穆宗還率人以迎郭太后為名前往華清宮，巡狩於驪山之下，他即日就騎馬馳還京城，而他前往迎接的郭太后則是第二日方還。
患病去世
穆宗中風以後，身體一直沒有康復。長慶三年（823年）正月初一，穆宗因為身體有病沒有接受群臣的朝賀。病中的穆宗曾經想過長生不老，和他的父皇一樣迷戀上了金石之藥。處士張皋曾經上疏，對穆宗服食金丹事提出過勸阻。不過，穆宗還沒有等到丹藥毒發就在長慶四年（824年）正月二十二日駕崩於他的寢殿，時年30歲。正是貪生之心“太甚”，反而加速了他的死亡。
為政舉措
唐穆宗在位時期任用的宰相蕭俛、段文昌又無遠見，認為藩鎮已平，應當弭兵。於是令天下軍鎮有兵處每年在100人中限八人或逃或死，消其兵籍。被取消兵籍的軍士無處可去，又無法從事他業，只好藏於山林。不久河朔三鎮復叛，躲藏的軍士紛紛歸附三鎮。
歷史評價
《新唐書》：穆、敬昏童失德，以其立位不久，故天下未至於敗亂，而敬宗卒及其身，是豈有討賊之志哉！
《舊唐書》史臣曰：臣觀五運之推遷，百王之隆替，亦無常治，亦無常亂，在人而已，匪降自天。當軒黃御宇之秋，則百年無事；及商辛握圖之日，則四海橫流。昔章武皇帝國命之不行，惜朝綱之將墜，乃求賢俊，總攬英雄，果能扼大盜之喉，制奸臣之命。五十載已終之土，復入提封；百萬戶受弊之氓，重蘇景化。元和之政，幾致昇平。鴟梟方革於好音，龍鼎俄傷於短祚。苟或時有平、勃之佐，繼以文、景之才，則延湊、克融，自縮螳螂之臂；智興、李 ，敢萌狗鼠之謀？強盜寧窺孟賁之金，餓隸不拾嬰兒之餌。觀夫孱主，可謂痛心，不知創業之艱難，不恤黎元之疾苦。謂威權在手，可以力制萬方；謂旒冕在躬，可以坐馳九有。曾不知聚則萬乘，散則獨夫，朝作股肱，暮為仇敵。仲長子所謂“至於運徙勢去，獨不覺悟者，豈非富貴生不仁，沉溺致愚疾。存亡以之疊代，治亂從此周復。”誠哉是言也！
《舊唐書》贊曰：惠王不令，敗度亂政。驕僻偶全，實賴遺慶。皇皇上帝，為民立正。此何人哉，遽主鼎命。
蔡東藩：①強藩方倖免喧呶，誰料前功一旦拋。主既淫荒臣亦昧，野心狼子復咆哮。 ②穆敬二朝，藩鎮之亂未消，朋黨之禍又起。內外交訌，唐室益危。加以穆宗荒耽，敬宗尤甚，萬幾叢脞，唐之不亡亦僅矣。
軼事典故
任人策略
唐穆宗李恆繼位後，幽州、鎮州反叛，挑選有威望的大臣出任太原節度使代替裴度，統率部隊向北征討幽、鎮兩州。當初，李聽當羽林將軍時，有一匹駿馬，唐穆宗當時是東宮太子，使左右的親隨勸李聽，想占有這匹馬。李聽認為自己身負警衛皇宮的重任，不敢獻給太子。因此唐穆宗這時說：“李聽昔日在羽林軍中，不講情面不給我馬，這一定能勝任。”於是任命他為檢校兵部尚書，擔任河東節度使。
三子為帝
唐穆宗一共有五子，其中竟然有三個做了皇帝，即唐敬宗、唐文宗、唐武宗，這在唐朝歷史上絕無僅有。由於每個兒子即位後都把各自的生母追尊為皇太后，所以唐穆宗先後有三個皇后和他配享太廟，這在唐朝歷史上也屬罕見。
家庭成員
父母
父親：唐憲宗李純
母親：懿安皇后郭氏
后妃
恭僖皇后王氏（王皇后），生唐敬宗。又稱寶曆太后、義安太后
貞獻皇后蕭氏（蕭皇后），生唐文宗。又稱積慶太后
宣懿皇后韋氏（韋皇后，本姓廉），生唐武宗。
武貴妃，生義豐公主
張昭儀，生淮陽公主
子女
兒子
長子 唐敬宗李湛，恭僖皇后所生
次子唐文宗李昂，貞獻皇后所生
五子 唐武宗李炎，宣懿皇后所生
六子 懷懿太子李湊，母不詳
八子 安王李溶（《新唐書》未載其母，《舊唐書》稱其母為楊賢妃）
女兒
義豐公主，武貴妃所生，下嫁韋處仁，鹹通年間去世。
淮陽公主，張昭儀所生，下嫁柳正元。
延安公主，下嫁竇浣。
金堂公主，始封晉陵公主，下嫁郭仲恭，乾符年間去世。
清源公主，太和年間去世。
饒陽公主，下嫁郭仲詞。
義昌公主，為道士，鹹通年間去世。
安康公主，為道士。
史籍記載
《舊唐書·本紀第十六》
《新唐書·本紀第八》
影視形象
羅旭文版1993年電視劇《金縷衣》：羅旭文飾演唐穆宗；
2009年電視劇《宮心計》：李天翔飾演唐穆宗。
中國歷代皇帝之唐朝皇帝
| 廟號 | 諡號 | 姓名 | 年號 | 統治時間 |
|---|---|---|---|---|
| 唐高祖 | 神堯大聖大光孝皇帝 | 李淵 | 武德 | 618年—626年 |
| 唐太宗 | 文武大聖大廣孝皇帝 | 李世民 | 貞觀 | 626年—649年 |
| 唐高宗 | 天皇大聖大弘孝皇帝 | 李治 | 永徽 顯慶 龍朔 麟德 乾封 總章 鹹亨 上元 儀鳳 調露 永隆 開耀 永淳 弘道 | 649年—683年 |
| 唐中宗 | 大和大聖大昭孝皇帝 | 李顯 | 嗣聖 | 684年 |
| 唐睿宗 | 玄真大聖大興孝皇帝 | 李旦 | 文明 光宅 永昌 載初 | 684年—690年 |
| 唐中宗 | 大和大聖大昭孝皇帝 | 李顯 | 神龍 景龍 | 705年—710年 |
| 唐恭宗 | 殤皇帝 | 李重茂 | 唐隆 | 710年 |
| 唐睿宗 | 玄真大聖大興孝皇帝 | 李旦 | 景雲 太極 延和 | 710年—712年 |
| 唐玄宗 | 至道大聖大明孝皇帝 | 李隆基 | 先天 年開元 天寶 | 712年—756年 |
| 唐肅宗 | 文明武德大聖大宣孝皇帝 | 李亨 | 至德 乾元 上元 | 756年—762年 |
| 唐代宗 | 睿文孝武皇帝 | 李豫 | 寶應 廣德 永泰 大曆 | 762年—779年 |
| 唐德宗 | 神武孝文皇帝 | 李适 | 建中 興元 貞元 | 779年—805年 |
| 唐順宗 | 至德大聖大安孝皇帝 | 李誦 | 永貞 | 805年 |
| 唐憲宗 | 聖神章武孝皇帝 | 李純 | 元和 | 806年—820年 |
| 唐穆宗 | 睿聖文惠孝皇帝 | 李恆 | 長慶 | 820年—824年 |
| 唐敬宗 | 睿武昭愍孝皇帝 | 李湛 | 寶曆 | 824年—826年 |
| 唐文宗 | 元聖昭獻孝皇帝 | 李昂 | 寶曆 大和 開成 | 826年—840年 |
| 唐武宗 | 至道昭肅孝皇帝 | 李瀍 | 會昌 | 840年—846年 |
| 唐宣宗 | 聖武獻文孝皇帝 | 李忱 | 大中 | 846年—859年 |
| 唐懿宗 | 昭聖恭惠孝皇帝 | 李漼 | 大中 鹹通 | 859年—873年 |
| 唐僖宗 | 惠聖恭定孝皇帝 | 李儇 | 鹹通 乾符 廣明 中和 光啟 文德 | 873年—888年 |
| 唐昭宗 | 聖穆景文孝皇帝 | 李曄 | 龍紀 大順 景福 乾寧 光化 天復 天祐 | 888年—904年 |
| 昭宣光烈孝皇帝 | 李柷 | 天祐 | 904年—907年 |
唐朝君主陵墓
| 君主 | 陵墓 | 地點 |
| 唐獻祖 | 建初陵 | 河北省隆堯縣魏家莊 |
| 唐懿祖 | 啟運陵 | 河北省隆堯縣魏家莊 |
| 唐太祖 | 永康陵 | 陝西省鹹陽市三原縣 |
| 唐世祖 | 興寧陵 | 陝西省鹹陽市渭城區 |
| 唐高祖 | 獻陵[唐] | 陝西省三原縣徐木鄉永合村 |
| 唐太宗 | 昭陵 | 陝西省醴泉縣九嵕山 |
| 唐高宗 | 乾陵 | 陝西省乾縣梁山 |
| 唐義宗 | 恭陵 | 河南省偃師市緱氏鎮 |
| 唐中宗 | 定陵[唐] | 陝西省富平縣龍泉山 |
| 唐睿宗 | 橋陵 | 陝西省蒲城縣 |
| 唐讓帝 | 惠陵[唐] | 陝西省蒲城縣三合村 |
| 唐玄宗 | 泰陵[唐] | 陝西省蒲城縣金粟山 |
| 唐奉天帝 | 齊陵 | 陝西省臨潼新豐 |
| 唐肅宗 | 建陵[唐] | 陝西省醴泉縣武將山 |
| 唐承天帝 | 順陵 | |
| 唐代宗 | 元陵 | 陝西省富平縣檀山 |
| 唐德宗 | 崇陵 | 陝西省涇陽縣嵯峨山 |
| 唐順宗 | 豐陵 | 陝西省富平縣 |
| 唐憲宗 | 景陵[唐] | 陝西省蒲城縣金熾山 |
| 唐穆宗 | 光陵 | 陝西省蒲城縣 |
| 唐敬宗 | 莊陵 | 陝西省三原縣 |
| 唐文宗 | 章陵 | 陝西省蒲城縣天乳山 |
| 唐武宗 | 端陵 | 陝西省三原縣騰張村 |
| 唐宣宗 | 貞陵 | 陝西省涇陽仲山 |
| 唐懿宗 | 簡陵 | 陝西省富平縣紫金山 |
| 唐僖宗 | 靖陵 | 陝西省乾縣雞子堆 |
| 唐昭宗 | 溫陵 | 河南省偃師市 |
| 唐景宗 | 和陵 | 山東省荷澤市 |
