玄武門之變
唐朝宮門變第一次玄武門之變，表面上看是四個參與者，高祖、太子、秦王和齊王，但實際上背後的矛盾只有一個，那就是太子李建成與秦王李世民之間的儲君之爭。而作為皇帝和父親的李淵在玄武門之變前後都持消極態度，齊王李元吉則站在太子一邊。
由於矛盾只有一條線，所以當李世民閃電般的同時殺死李建成和李元吉後，這個矛盾就解開了，李唐王朝未來的繼承者注定是李世民。除非想要推翻李唐建立新的政權，否則繼續與李世民為敵已經毫無利益可言了，不僅是原先的太子成員，就是一心忠於李淵的人，也沒必要得罪未來的主子。
說起來也好笑，玄武門之變中，傷亡最慘重的，既不是秦王府，也不是東宮和齊王府，而是駐守玄武門的屯營。太子和齊王遇襲身亡後，馮立和謝叔方分別率領東宮和齊王府護兵趕往玄武門營救，結果執掌屯營兵的雲麾將軍敬君弘與中郎將呂世衡在兵力尚未集結的情況下倉促出戰，被打得一敗塗地，等大隊屯營兵趕來時，發現敬、呂二位主將已雙雙戰死。最令人奇怪的是，時至今日，後人也沒有搞清敬、呂二人為何參戰。有人猜測他們早已為秦王所收買，不過如果他們事先得到訊息的話，又怎會倉促出戰以至兵敗身死？敬、呂二人死後，形勢一度危急，此時尉遲恭割下太子和齊王的首級示眾，東宮和齊王府的衛士們見狀散去，企圖進攻秦王府的薛萬徹部在接到李淵聖旨後也完全潰散。李世民趁勢將李建成和李元吉各五子全部殺死，徹底消滅了競爭對手。
至此，李世民已然是萬眾歸心，從第二天開始，原先太子身邊的有識之士相繼歸降。武將中，在玄武門之變中率領東宮和齊王府衛士奮戰的馮立、謝叔方和薛萬徹等人，兵敗後一度逃亡，不久陸續回來請罪，李世民一一赦免，並封以高官厚祿。除了薛萬徹晚節不保，因為謀反被高宗所殺外，其餘二人後來都被視為忠義之楷模。文官中，太子近臣魏徵投降，最終成為我國歷史上著名的耿直之臣。魏徵早年投奔瓦崗軍，兵敗後歸唐，後被竇建德俘虜，又降了竇建德，竇建德兵敗後重新歸唐，成為李建成的近臣，李建成死後又歸了李世民，算起來，他已經換第五個主人了。按說魏徵不是怕死的人，所以他轉投李世民應該很說明問題，類似他這樣識時務的人很多。總之，轉眼間太子就消失得無影無蹤，也就不需要李世民清洗了。
參戰人數，其實討論這個意義不大，因為無論怎么算，秦王府的軍事實力都處於絕對的劣勢。李世民肯定是收買了玄武門的守將，不過究竟收買的是誰，目前還無定論。並且收買的原因是為了他的特種小分隊能夠順利潛入進行埋伏，而不是利用玄武門的守軍與東宮和太子的將士戰鬥。事實證明，屯營兵根本不堪一擊。另外從“俟兵集，成列而戰，未晚也”這句話來看，敬君弘和呂世衡事先根本沒有準備，連兵馬還沒有集結起來就倉促出擊了。最終瓦解太子的是建成和元吉的頭顱以及隨後來到的李淵的聖旨，而這些都應主要歸功於特種小分隊的斬首行動。
天京事變
至於天京事變，其背景遠比玄武門之變複雜得多。天京事變中天王洪秀全（包括心腹陳承瑢和燕王秦日綱），東王楊秀清，北王韋昌輝和翼王石達開四方勢力各懷鬼胎，彼此之間都有矛盾，為了爭奪權力互相攻殺。他們時而聯合，時而反目，直到永安五王的最後一位——翼王石達開在四川兵敗身亡，這張矛盾網才最終被解開。天京事變中最大規模的屠殺是血洗東王府。這主要是因為韋昌輝野心大，勢力小，如果不盡殺東王府部屬，他無法在天京建立個人的統治。另外，楊秀清生前得罪的人太多，韋昌輝、秦日綱和陳承瑢等人在這次屠殺中也有公報私仇的意思。至於其餘幾次清洗，主要針對諸王家屬，所以傷亡不是很大。
第二次政變發生在唐中宗神龍元年（公元705年）一月，其時武則天稱帝已經十四年，年老病重，一些久已對她的“武周革命”不滿、希望恢復大唐社稷的官員，在鳳閣鸞台平章事(即宰相)張柬之、崔玄暐的率領下趁機起事。張、崔與左羽林衛將軍敬暉等帶領左右羽林兵五百多人占領玄武門，並把太子李顯從東宮迎來，然後一同闖入皇宮，直至武則天所寢的迎仙宮，斬殺了武則天寵任的麟台監張易之、春官侍郎張宗昌，逼迫武則天退位，擁立太子李顯重即帝位，復唐國號。
李重俊政變
第三次是唐中宗景龍元年（公元707年）太子李重俊的政變。中宗李顯復位後昏弱無能，而皇后韋氏強悍，她與武三思內外勾結，把攬朝政。韋後因太子重俊不是自己親生，很不喜歡他。三思也很忌恨重俊，並縱容其子駙馬左衛將軍武崇訓和子婦安樂公主時常陵侮重俊，甚至呼重俊為奴。崇訓還教公主去對中宗請求廢黜太子，立自己為皇太女。重俊終於忍無可忍，於景龍元年七月聯合左羽林大將軍李多祚等假稱奉詔，率左羽林和千騎兵三百餘人沖入武三思和武崇訓的府邸，殺了三思和崇訓，隨即又發兵包圍了皇宮，索要韋後和安樂公主。韋後聞變，挾持中宗登上玄武門門樓，調兵鎮壓。重俊率軍攻到玄武門前，中宗對軍士宣布重俊謀反，於是軍士倒戈，殺了李多祚等，重俊的黨羽立時潰散，政變一下子土崩瓦解了。重俊逃到終南山，被追獲殺害。
李隆基政變
第四次則是唐中宗景龍四年（公元710年）李隆基的政變。其年六月，韋後和安樂公主等密謀毒死了中宗李顯，立溫王李重茂為帝。韋後想效仿武則天，於是在京畿要害部門安插韋氏子弟，廣聚黨眾，準備廢黜重茂自立，但又害怕相王、太尉李旦反對，故欲尋機殺之。相王之子、臨淄王李隆基接到密告，即聯合太平公主等先發制人，沖入羽林衛軍，殺了韋後派來統領衛軍的韋璿、韋播，占領了玄武門，隨之縱兵闖入皇宮，斬殺了韋後和安樂公主。相王李旦和隆基父子二人掌握了軍政大權，後來威懾少帝重茂讓位，相王登基，是為睿宗。
這四次政變有個共同之處，就是各次政變成敗的關鍵均在能否控制玄武門。在政變中，凡控制玄武門的一方即屬勝利者，凡沒能控制玄武門的一方最後都失敗了。可見玄武門在唐代前期這四次政變中有著極其重要的地位。
要明白玄武門為什麼會在唐朝前期歷次政變中具有決定成敗的地位，就必須知道唐代皇宮的規制。在唐朝，都城的皇家宮殿是帝王居住和聽政的主要場所，亦即政治權力中樞，所以太極、大明兩宮和洛陽宮城的宮殿建築格局完全一樣，都是沿著南北向軸線對稱排列，分為外朝、內廷兩部分。外朝主要是皇帝聽取朝政、舉行宴會的宮殿和若干官署，內廷則是皇帝和后妃的寢宮和花園，是帝王后妃起居遊憩的場所。而最關健的是，外朝位於皇宮南部，內廷則處在皇宮北部。因此，皇宮城牆北面諸門就對內廷的安全起著主要的作用，這其中，作為北面正門的玄武門，就更是有著舉足輕重的地位。唐代皇宮城牆各門都由宮廷衛軍把守，而玄武門外就設有兩廊，宮廷衛軍司令部駐在這裡，稱為“北衙”，有著堅固的工事和雄厚的兵力。據此，政變發生時首先控制玄武門的意義就不言自明了：因為控制了玄武門便可以控制內廷，而控制了內廷也就可以控制皇帝，從而控制中央政府，乃至整個國家。
