形態特徵
唐冠螺唐冠螺貝殼的表面為灰白色，並有不規則的紅褐色斑紋，在接近殼口的邊緣處有很大的紅褐色斑塊。口面為肉色，具有耀目的光澤。
貝殼大而堅厚，殼的頂端較尖，稱為殼頂。自殼頂垂直向下有一縱軸在殼的中央，是為殼柱。圍繞殼柱由殼頂一層層向腹面旋轉，每旋轉一層即為一螺層，各層間的界線稱為縫合線，許多與縫合線相垂直的平行細線，稱為生長線。最底的一個螺層特別發達，頭部及足部主要藏在其中，叫做體螺層。
生長線和螺旋形的肋紋交叉形成網狀，每一層的肩部，都具結節的突起。體螺層的結節突起特別發達，呈圓錐狀，螺旋部的結節突起在其下一層生長時全部或局部埋沒，外唇翻向外上方，內唇則向內卷折。體螺層的開口，稱為殼口。由於殼口狹長，內、外層都擴張為帽緣狀，使整個螺體的外形就像《西遊記》里唐僧所戴的帽子，所以又被稱為“唐冠螺”。
冠螺屬於軟體動物中的腹足類。腹足類因足位於身體的腹面而得名，它們通常有一個螺旋形的貝殼，所以也稱為單殼類或螺類。典型的腹足類頭部比較發達，上面生有口、眼及一或二對觸角。足為塊狀，肌肉極為發達，有寬廣的 面，適於在表面爬行。足的背後還具有一個由足腺分泌而成的厴，當身體縮入殼內後，可用厴完全關閉殼口。外套膜像個口袋，能夠包括整個身體。神經系統也由腦、側、髒、足四對神經及其連結的神經組成，但結構比較複雜，有些種類神經中樞向頭部集中。
貝殼形成
左右對稱是軟體動物的特徵之一，但腹足類卻由於發育過程中發生扭轉而左右不對稱，有的自左而右，有的則相反，因而有左旋和右旋之分，這是在進化時經過一定的演變而形成的。其實腹足類的祖先也是左右對稱的，在其內臟囊的背面有一個簡單的碗形貝殼，鰓、腎及心耳等器官也都是成對的，肛門在身體的後面，以腹面貼地匍匐而行。
由於長期適應水底爬行的生活，腹面的足逐漸發達，身體也加大增高，碗形的貝殼已不能完全將其遮蔽，所以發展為圓錐形，但運動時又顯得極為不便，也難以保持平衡，為此貝殼和身體便倒向後方。這樣雖然減少了前進的阻力，卻又使原來位於體後的外套腔出口受壓，腔內的水流無法暢通，影響了各器官的正常生理機能。於是，腹足類在進化中又發生了相應的演變，身體發生扭轉，把外套腔開口旋轉180度，其結果不僅使外套腔開口從身體後端受壓的位置轉到內臟囊前方不再受壓，使水流可以暢通無阻，而且也使內臟囊的一些器官相應地前後左右變更了位置。
左右鰓、腎易位，肛門由身體後方扭向身體的前方，位於心耳後方的鰓轉到心耳的前方，原來左右並行的側髒神經連索也隨扭轉過程變為8字形。經過扭轉之後，外套腔內水流的問題得已解決，同時貝殼也發生了捲曲，捲成螺旋狀，這樣既保持了原有的容積，又大大減少了貝殼的長度，增加了行動的靈活性，形成了腹足類常見的螺旋形貝殼。
分布範圍
分布在東非沿岸、加羅林群島、薩摩阿群島、夏威夷群島、日本南部等。在中國分布於台灣和西沙群島，產於小琉球，台灣南部海域、南海一帶。
生活環境
暖海產種類、生活棲息在低潮線水深1-30米的碎珊瑚底質的淺海。一般在黃昏以後至夜間活動，白天則埋入砂礫中，僅露出背部。活動較慢，常以海藻及微小生物為食，嗜食棘皮動物，消化能力很強。殼體的外唇部極度外展，且雌螺的體型明顯大於雄螺。夜間活動。足位於身體的腹面，為塊狀，肌肉極發達，適於爬行。肉食性。主要以棘皮動物等為食。
繁殖方式
多生活在水深1-20米的沙質海底。夏季繁殖。腹足類為雌雄異體或雌雄同體，其生殖腺（精巢、卵巢或精卵巢、也稱兩性腺）位於內臟囊靠頂端，腹足類的生殖導管獨立於腎管，但從發生上也是來自於體腔管。前鰓類多為雌雄異體，雄性個體包括精巢與輸精管，輸精管的後端有前列腺以產生授精液，輸精管的末端形成交配器官陰莖（penis），前列腺開口在陰莖內，其授精液幫助交配。雌性個體有卵巢、輸卵管，輸卵管可膨大形成蛋白腺（albumin gland）、受精囊（seminal receptacle）及粘液腺（mucous gland）。蛋白腺及粘液腺可分泌營養物及粘液，以形成卵膜及卵囊，輸卵管的末端還伸出一交配囊以貯存交配後的精子。雌雄性需交配後方能使卵受精。少數種類為卵胎生（ovoviviparity），水生的種類交配時常只有一種生殖腺先成熟，它們或作為雌體，或作為雄體進行交配，交配後，精囊到對方的交配囊中釋放出遊離的精子，然後精子游到受精囊中使卵受精。產卵時卵的形狀、數目、卵囊形態等隨種而異，卵多形成卵囊。水生種類產卵在水草或其他物體上。
腹足類均為螺旋卵裂，經內陷法與外包法形成原腸胚，僅在原始腹足目中存在獨立的擔輪幼蟲期，經一段時間的游泳後變為面盤幼蟲。其他種類的腹足類沒有獨立生活的擔輪幼蟲期，在卵內已渡過擔輪幼蟲期。海產的種類絕大多數都有自由游泳的面盤幼蟲期，它具有兩個大的纖毛葉，是來自擔輪幼蟲期的口纖毛環，具有運動與取食的作用。面盤幼蟲期已出現了足、觸手、眼及殼，在面盤幼蟲後期出現了扭轉，這一過程可能在數分鐘內或數日內完成，因種而不同。足生長迅速，用以爬行，以後用足附著在底部變態成成體。後鰓類的發育中還經過了反扭轉。肺螺類沒有自由生活的幼蟲期，孵化時已為幼年成體。
種群現狀
屬於中國國家Ⅱ級保護動物。在中腹足目中有一科動物的貝殼十分珍貴，它們的共同特點是螺殼個體大，形狀獨特而美麗，是具家陳設和把玩的珍品，其市場價格也不菲。肉可食用，殼供觀賞，可用於雕刻。
