故事簡介
這則故事說：西周鼎盛時期，有一位英俊的帝王周穆王想週遊天下。他坐著八匹馬拉的車子，帶著一隊人馬，浩浩蕩蕩地沿著渭水向東前進，到了盟津，渡過黃河，然後，沿太行山西麓間北挺進，直達陰山腳下，轉而長途西行，到了崑崙山，又向西走了幾千里，到達了一個風景秀麗的國家，即西王母之國。西王母梳著蓬鬆的髮型，穿著下垂的豹尾式的服裝，在瑤池盛宴款穆王。穆王贈送給西王母大批中原特產和錦綢美絹，西王母回贈穆王各種當地的奇珍異寶，並邀請穆王遊歷了她國中的山川名勝。穆王題寫“西王母之山”，並種植了槐樹以作留念。臨別時，西王母設宴送行，並作歌“祝君長壽，願君再來”，表達了她對穆壬的依戀之情。
史實考證
經專家考證，這則故事並非神話傳說，而是歷史事實。
周穆王是周武王滅商以後西周第五位君王，姓姬名滿，中國歷史上最富於神話色彩的君王之一。即位於公元前976年，去世於公元前922年，在位55午，享年105歲。周穆正在位時，西周的西部地區經常受一些遊牧部落的攻掠。為保衛西部邊防，周穆王曾兩次率軍西征，大敗西戎各部落，俘虜過五個部落首領，打通了前往西域的道路，這是中國與西域進行交通的最早史書記載。
周穆王喜好旅遊，西域打通之後，周穆王於公元前964年開始了浩浩蕩蕩的西遊活動。據史書記載，周穆王自鎬京至西王母之邦，行程共1.21萬里。過去學者們認為，按照故事中所說的里程，西王母之國應在西亞或歐洲。但在1992年中日兩國關於《穆天子傳》的學術研討會上，學者們指出，中國秦以前的里指的是短里，只有今77米長。因此，西王母之國應在今甘肅新疆一帶，它以西寧、蘭州為前庭，以新疆為後庭，中心在敦煌、酒泉一帶。這一觀點與班固在 《漢書·西域傳》中長安至錫爾河流域的康居有1.23萬里的記述是一致的。
關於他的神話傳說，尚見於先秦史書及六朝至怪小說。《列子-周穆王》記載：“穆王不恤國是，不樂臣妾，肆意遠遊，命駕八駿之乘……遂賓於西王母，觴於瑤池之上，西王母為天子瑤，王和之，其辭哀焉。”《太平御覽》卷七四引《抱朴子》：“周穆王南征，一軍盡化。君子為猿為鶴，小人為蟲為沙。”
故事全文
【周穆王西遊的故事】
我國古代周朝的時候，有個天子叫周穆王，他特別喜歡玩耍作樂和到處巡遊。
周穆王時，最西方的國家有個能幻化的人來到中國，他能進入水火之中，穿過金屬岩石，能翻倒山河，移動城市，懸在空中不會墜落，碰到實物不被阻礙，千變萬化，無窮無盡，既能改變事物的形狀，又能改變人的思慮。穆王對他像天神一樣的尊敬，像國君一樣的侍奉，把自己的寢宮讓出來讓他居住，用祭把神靈的膳食給他吃喝，選擇美麗的女子樂隊供他娛樂。可是這個幻化人卻認為穆王的宮殿太低太差不可以居住，穆王的膳食又腥又臭不可以享用，穆王的嬪妃又羶又醜不可以親近。於是穆王便為他另築宮殿，土木建築、雕樑畫棟，以至於到了不能再巧妙的程度。穆王把府庫的錢財全部耗盡，才把樓台建成。樓台高達八千尺，比終南山還要高，稱作中天之台，挑選鄭國和衛國美麗而苗條的女子，體灑香水，修飾娥眉，戴上首飾耳環，穿上東阿的細布，拖上齊國的絹綢，塗脂抹粉，描眉畫唇，佩珠玉，戴手鐲，再帶上各種香草去充滿這座樓台，演奏《承雲》、《六瑩》、《九韶》、《晨露》等動聽的音樂使他快樂，每月送去最美的衣服，每天送上最美的膳食。可是那位幻化人還不高興，不得已才進去。 沒住多久，他邀請穆王一同出去遊玩。穆王拉著他的衣袖，便騰雲而上，到天的中央才停下來。接著便到了幻化人的宮殿。幻化人的宮殿用金銀建築，以珠玉裝飾，在白雲與雷雨之上，不知道它下面以什麼為依託，看上去好像是屯留在白雲之中。耳朵聽到的，眼睛看到的，鼻子聞到的，口舌嘗到的，都是人間所沒有的東西。穆王真以為到了清都、紫微、鈞天、廣樂這些天帝所居住的地方。穆王低下頭往地面上看去，見自己的宮殿樓台簡直像累起來的上塊和堆起來的茅草。穆王自己覺得即使在這裡住上幾十年也不會想念自己的國家的。幻化人又請穆王一同遊玩。所到之處，抬頭看不見太陽月亮，低頭看不見江河海洋。光影照來，穆王眼花繚亂看不清楚；音響傳來，穆王耳鳴聲亂聽不明白。百骸六髒，全都顫抖而不能平靜。意志昏迷，精神喪失，於是請求幻化人帶他回去。幻化人推了一把，穆王好像跌落到了虛空之中。醒來以後，還是坐在原來的地方，左右還是原來侍候他的人。看看眼前的東西，那水酒是剛倒出來的，菜餚是剛燒好的。穆王問左右：“我剛才是從哪裡來的？”左右的人說：“大王不過是默默地待了一會兒。”從此穆王精神恍愧了三個月才恢復正常。再問幻化人。幻化人說：“我與大王的精神出去遊玩罷了，形體何嘗移動過呢？而且您在天上居住的宮殿，與大王的宮殿有什麼不同呢？您在天上遊玩的花園，與大王的花園有什麼不同呢？大王習慣了經常看到的東西，對暫時的變化感到懷疑。其實即使是最大的變化，無論是慢一點的變化還是快一點的變化，哪能都如實地描繪出來呢？”穆王十分高興，從此不過問國家大事，不親近大臣與嬪妃，毫無顧忌地到遙遠的地方去遊玩，他下令用天下最好的八種駿馬來駕車，右邊的服馬叫驊騮，左邊的服馬叫綠耳，右邊的駿馬叫赤驥，左邊的驂馬叫白犧。穆王的馬車由造父駕馭，泰丙為車右。隨從的馬車，右邊的服馬叫渠黃，左邊的服馬叫逾輪，左邊的驂馬叫盜驪，右邊的駿馬叫山子，由柏夭主車，參百駕馭，奔戎為車右。馳驅了一千里，到了巨蒐氏的國家。巨蒐氏於是獻上白鵠的血液供穆王飲用，準備牛馬的乳汁給穆王洗腳，並供奉所有乘車與駕車的人。吃喝以後繼續前進，又歇宿在昆 山的彎曲處，赤水的北面。第二天便登上了昆 山巔，觀覽了黃帝的宮殿，並修繕整新，以傳於後世。隨後又成西王母的貴賓，在瑤池上宴飲。西王母為穆王朗誦歌謠，穆王也跟著唱和，歌辭都很悲哀。後來又觀賞了太陽入山的情景，一天走了一萬里。穆王於是嘆道：“哎呀！我不修養道德而只知道享樂，後世的人恐怕要譴責我的罪過了吧！”穆王難道是神人嗎？在一生中享盡了快樂，仍然活了一百歲才死，當時的人們還以為他升天了呢。
說起穆王這八匹駿馬，可真是來歷不凡。它們是有名的御者造父從夸父山上得來的野馬經過馴養以後獻給穆王的。這些野馬，原是穆王的祖父定了天下後散放在夸父山的戰馬的後代子孫，在野性中還保留著祖先的英武氣概。而且，造父不僅善於駕馬，還善於養馬，這八匹駿馬都是他一手調養出來的。它們有的奔跑起來都足不踐土，有的比飛鳥還快，有的能夜行千里，有的背上生有翅膀……神奇非凡。造父把這八匹駿馬獻給穆王之後，穆王就叫人把這些馬養在東海島的龍川附近。那裡有一種草，名叫“龍芻”，人們都說：“一株龍芻化為龍駒。”那些駿馬吃過之後，更是神奇無比，天下無雙了。
周穆王動身去巡遊天下了。他叫造父替他駕了八匹駿馬拉的車子，帶了大幫隨從，選定了好日子，出發了。他從北方轉到西方，在陽紆山見了水神河伯；在休與山見過性情平和溫良的帝台；在崑崙山遊覽過黃帝的宮殿；在赤烏族接受了赤烏人奉獻的美女；在黑水封賞了殷勤接待他的長臂國人……最後，到了大地的西極——崦嵫山，見到了他平日思慕已久的西王母。
甲子這天，是個好日子，周穆王便拿了白色的圭、黑色的璧，還有一些彩色的絲帶去獻給西王母。第二天是乙丑，也是黃道吉日。穆王就借西王母的瑤池設下筵宴，款待這位西方至高無上的女王。西王母心中高興，在酒席筵前，唱了一支不用樂器伴奏的歌，那歌道：
白雲高高懸在天上，
山陵的面影自然顯現出來。
你我相去，道里悠遠，
更阻隔著重重的河山。
願你身體健康，長生不死，
將來還有再來的一天。
穆王出於恭敬和喜悅，也唱歌附答道：
我回到東方的國土，
定把諸夏好好地治理。
等到萬民都平均了，
我又可以再來見你。
要不了三年的時光，
又將回到你的郊野。
宴罷，穆王駕著車子，登上崦嵫山的山頂，叫人在山上樹立了一塊大石碑，石碑上簡單刻寫了他見西王母的事跡；題額上還刻了幾個大字，叫做“西王母之山”。石碑的兩旁又種了幾棵槐樹，穆王也親自執鍤壅上，種了一棵，作為和西王母友誼的紀念。臨到分別之際，西王母也憂傷地賦了一首詩，以表示她對周穆王的惜別之情和期望之意。詩云：
自從我來到西方，
就住在西方的曠野；
老虎豹子和我同群，
烏鴉喜鵲與我共處。
我守著這一方土地而不遷移，
因為我是華夏古帝的女兒；
只可憐我的那些善良的人民呀，
他們又將和你分別，不能跟著你去。
樂師吹奏起笙簧，
心魂在音樂翱翔；
萬民的君主呀，
只有你是上天的矚望。
這之後，大家才互道珍重，依依不捨地分了手。周穆王便從崦嵫山直接打道返回了中國。
周穆王遨遊天下，眼界開闊，心胸舒暢，再加上各國進貢給他的營養寶物，活了一百零五歲，才壽終正寢了。這也可算是出人意料了。
