原文
周敦頤傳移郴之桂陽令，治績尤著。郡守李初平賢⑸之，語之曰：“吾欲讀書，何如？”敦頤曰：“公老無及矣，請為公言⑹之。”二年果有得。徙知南昌，南昌人皆曰：“是能辨分寧獄者，吾屬⑺得所訴矣。”富家大姓、黠吏惡少，惴惴焉不獨以得罪於令為憂，而又以污穢善政為恥。歷合州判官，事不經手，吏不敢決。雖⑻下之，民不肯從。部使者趙抃惑於譖⑼口，臨之甚威，敦頤處之超然。通判虔州，抃守虔，熟視其所為，乃大悟，執其手曰：“吾幾失君矣，今而後乃知周茂叔也。”
譯文
周敦頤字茂叔，道州營道人。原名敦實，避諱英宗舊諱而改焉。由於舅舅龍圖閣學士鄭向的推薦，做了分寧縣的主簿。有一件案子拖了好久不能判決，周敦頤到任後，只審訊一次就立即弄清楚了。縣裡的人吃驚地說：“老獄吏也比不上啊！”部使者推薦他，調任他到南安擔任軍司理曹參軍。有個囚犯根據法律不應當判處死刑，王逵想重判他。王逵是個殘酷兇悍的官吏，大家沒人敢和他爭，周敦頤一個人和他爭辯，王逵不聽，敦頤就扔下笏板回了家，打算辭官而去，說：“像這樣還能做官嗎，用殺人的做法來取悅於上級，我不做。”王逵明白過來了，這個囚犯才免於一死。
（敦頤）改任郴州桂陽縣縣令，政績尤其顯著。知州李初平很尊重他，對他說：“我想多讀些書，怎么樣？”敦頤說：“您年齡太大來不及了，請讓我給您講講吧。”兩年後，李初平果然有收穫。（周敦頤調任南昌知縣，南昌人都說：“這是能弄清分寧縣那件疑案的人，我們有機會申訴了。”那些富豪大族，狡黠的衙門小吏和惡少都都惶恐不安，不僅擔憂被縣令判為有罪，而且又以玷污清廉的政治為恥辱。擔任合州通判時，事情不經他的手，下面的人不敢做決定，即使交下去辦，老百姓也不願意。部使者趙抃被一些毀謗他的話所迷惑，對他的態度很嚴厲，周敦頤處之泰然。後來（敦頤）當了虔州通判，趙抃是虔州的知州，仔細觀察了他的所作所為，才恍然大悟，握著他的手說：“我差點失去你這樣的人才，從今以後算是了解你了。”（後傳）熙寧初，擔任郴州的知州。由於趙抃和呂公著的推薦，做了廣東轉運判官，提點刑獄，他以昭雪蒙冤、澤及萬民為己任。巡視所管轄的地區不怕勞苦，即使是有瘴氣和險峻遙遠之地，也不慌不忙地視察。因為有病請求改任南康軍的的知軍，於是把家安置在廬山的蓮花峰下，屋前有條溪水，下游與湓江合渡，於是就借營道縣老家所在的濂溪這個名稱來稱呼這條溪。趙抃第二次擔任成都知府時，打算奏請皇帝重用他，還沒有來得及敦頤就死了，享年五十七歲。
單詞釋義
1.分寧：地名
2.主簿：官名
3.委：放下
4.手版：古時大臣所持的笏板
5.獄：案件
6.得：得以
7.元：本來
8.譖口：誣賴的話
9.去：離開
10.悟：明白
11.以：因為
12.治：懲處
13.手版：古時大臣上朝時所持的笏。
14.任：推薦
人物簡介
周敦頤周敦頤是我國理學的開山祖，他的理學思想在中國哲學史上起了承前啟後的作用。清代學者黃宗羲在他的《宋儒學案》中說道：“孔子而後，漢儒止有傳經之學，性道微言之絕久矣。元公崛起，二程嗣之……若論闡發心性義理之精微，端數元公之破暗也”。他繼承《易傳》和部分道家以及道教思想，提出一個簡單而有系統的宇宙構成論，說“無極而太極”，“太極”一動一靜，產生陰陽萬物。“萬物生而變化無窮焉，惟人也得其秀而最靈(《太極圖說》)。”聖人又模仿“太極”建立“人極”。“人極”即“誠”，“誠”是“純粹至善”的“五常之木，百行之源也，是道德的最高境界”。只有通過主靜、無欲，才能達到這一境界。在以後七百多年的學術上產生了廣泛的影響，他所提出的哲學範疇，如無極、太極、陰陽、五行、動靜、性命、善惡等，成為後世理學研究的課題。
周敦頤生前並不為人們所推崇，學術地位也不高。人們只知道他“政事精絕”，宦業“過人”，尤有“山林之志”，胸懷灑脫，有仙風道骨。但沒有人知道他的理學思想，只有南安通判程太中知道他的理學造詣很深，並將兩個兒子——程顥、程頤送到他的門下，後二程均為著名理學家。南宋學者，胡宏對敦頤的理論學加以尊信，理學集大成者朱熹對他評價很高，為他作事狀，又為《太極圖·易說》、《易通》作了註解。張栻稱他為“道學宗主”，其名聲逐漸大起，九江、道州、南安等地紛紛建濂溪祠紀念他，寧宗賜敦頤諡號為“元”，因此敦頤又被稱為“元公”，到理宗時，從祀孔子廟庭，確定了周敦頤的理學開山地位。
周敦頤性情樸實，自述道：“芋蔬可卒歲，絹布是衣食，飽暖大富貴，康寧無價金，吾樂蓋易足，廉名朝暮箴”。他從小信古好義，“以名節自砥礪”。平生不慕錢財，愛談名理，他認為“君子以道充為貴，身安為富”。他雖在各地作官，但俸祿甚微，即使這樣，來到九江時，他還把自己的積蓄給了故里宗族。
周敦頤酷愛雅麗端莊、清幽玉潔的蓮花，曾於知南康軍時，在府署東側挖池種蓮，名為愛蓮池，池寬十餘丈，中間有一石台，台上有六角亭，兩側有“之”字橋。他盛夏常漫步池畔，欣賞著縷縷清香、隨風飄逸的蓮花，口誦《愛蓮說》。自此蓮池名震遐邇。
九江的煙水亭最初是由周敦頤修建的，因為亭在湖心，一墩如月，故名“浸月亭”。後不斷興廢，取“山頭水色薄籠煙”之意境，改名“煙水亭”。清順治十七年，巡道崔掄奇復修煙水亭建立五賢閣，奉周敦頤為五賢之一。九江市區現在還有濂溪路、濂溪居委會等。
人物生平
周敦頤明萬曆中（1587～1598），周子與李寬、韓愈、李士真、朱熹、張栻、黃乾同祀石鼓書院七賢祠，世稱石鼓七賢。
（據《湖湘文化名人衡陽辭典》，甘建華主編，爾雅文化出品）
他從小喜愛讀書，在家鄉道州營道地方頗有名氣，人們都說他"志趣高遠，博學力行，有古人之風"。
由於大量廣泛地閱讀，周敦頤接觸到許多不同種類的思想。從先秦時代的諸子百家，一直到漢代才傳入中國的印度佛家，他都有所涉獵，這為他而後精研中國古代奇書《易經》創立先天宇宙論思想奠定了基礎。
十五歲時，他和母親一同上到京城，投奔舅父鄭向，他是當時宏仁宗朝中的龍圖閣大學士。這位舅父對周敦頤母子十分眷顧。
在周敦頤二十歲時，舅父向皇帝保奏，為他謀到了一個監主薄的職位。
周敦頤在任職期間盡心竭力，深得民心。在生活中，周敦頤開始研究《周易》，後來終於寫出了他的重要著作《太極回·易說》。它提出了一個宇宙生成論的體系。
中國哲學思想史上，宋明理學占有極其重要的地位。宋明理學以孔孟之道的儒學為主幹，還多方吸收了道家、佛家的思想精華，逐漸成為中國封建社會中占統治地位的哲學思想。
周敦頤就是北宋理學的創始人。《宋元公案》中對於周敦頤的地位有這樣的論述："孔孟而後，漢儒止有傳經之學。性道微言之絕久矣。元公崛起，二程嗣之，又復橫渠清大儒輩出，聖學大昌。"
這裡所稱的元公，就是周敦頤，元公原是他的諡號。這段話明確肯定了周敦頤作為北宋理學開山之祖的地位，他常常和高僧、道人遊山玩水，彈琴吟詩。
他的學問、氣度，也感動過許多人來追隨他學習。其中最著名的，當然是程顥、程頤兩兄弟。
程頤在後來回憶說，他年少時就是因為聽周敦頤講道，因而厭倦了科舉仕途。立志要學習和探索儒家的如何為聖王的道。
周敦頤死後，隨著程顥、程頤對他的哲學的繼承和發展，他的名聲也逐漸顯揚。南宋時許地方開始建立周敦頤的祠堂，人們甚至把他推崇到與孔孟相當的地位，認為他"其功蓋在孔孟之間矣"。帝王們也因而將他尊為人倫師表。
而周敦頤生前的確也以他的實際行動，成就了一代大儒的風範，他的人品和思想，千百年來一直為人們敬仰。
代表作：《周元公集》《太極圖說》《通書》《愛蓮說》
