人物經歷
1927年，周勤之出生於上海一個資產階級的家庭。四歲時因戰亂母親去世，父親離家出走，他就成了孤兒，後被送往鄉下親戚家，直到八歲時被祖母接回上海。當時祖母家雖家道殷實，但對他要求十分嚴厲。除白天讀書外，晚上還要到一前清舉人家讀《論語》、《孟子》；寒暑假也不讓他休息，要他到自家開的工廠當學徒，學金工。每月零花錢只給兩角小洋。祖母對他說：一般開工廠的，往往老一輩艱苦奮鬥，第二代坐享其成，第三代一敗塗地。我之所以要這樣嚴厲，是不想讓你做敗家子。
周勤之“八·一三”上海抗 戰開始後，周勤之一家被迫從南市遷到租界。自家的工廠被日本人燒光，之後生活堪憂。年幼的周勤之目睹侵華日軍給國人帶來的災難，感到人生無常，前途渺茫。這時他感到唯一能使自己解脫的方式就是讀書，拚命地讀書。當時他受 “工業救國”思想的影響，認為機械製造是救國的必由之路。初三時他除了白天上學外，晚上還在夜校讀機械工程，為縮短學習過程，他儘可能地跳級，高中未畢業就跳入聖約翰大學讀醫科。他認為醫科可“濟世救人”，但晚上仍堅持學習機械工程。但好景不長，後因祖母病逝，工廠關閉，連生計都難以維持，只能輟學在家。
抗戰勝利後，周勤之的舅父將工廠恢復生產。但他本人要求繼續就學的願望未得允許，他只能按舅父的願望在工廠打工，工作集設計、工藝、金工、配料、進料、送貨於一身。而每月舅父發給他的津貼只有工人的一半，他就把這微薄的津貼大部分用於買書。後來周勤之想離開自家企業到社會上謀職。往往是面試合格，只因沒有正規學歷文憑而被拒之門外。而繼續上正規學校又沒有條件，他只能靠自學。周勤之說：“當時我什麼都讀，真可謂‘亂’讀書，數理、外文、無線電都讀，幾乎把上海所有夜校的課程都讀遍了。”後交大葉蘊理教授可憐周的遭遇，答應無償幫他補習數學和物理，並鼓勵他說：“古今中外科學家，有不少大學沒有畢業一樣地做出成績。只要你勤奮學習，持之以恆，將來也可以做出成績。”葉蘊理的一席話，“重新點燃了我那時幾乎熄滅的希望之火。”之後，他又讀了中華工商專科學校夜校，獲得一張當時舊政府唯一承認的相當於大專的畢業文憑。
解放初期，周勤之去虬江機器廠（上海工具機廠前身）應聘。時任總工程師的雷天覺面試後，未查看學歷文憑就當即錄用。周勤之甚感驚奇，雷天覺說：“文憑有何用，主要看你今後的工作表現，這才是真正的才能。”雷天覺的話使周勤之感到莫大的鼓舞。進廠後，周勤之被安排在工具車間做研磨工，任務是掌握研磨工藝，開發精密加工，培養精加工工人。雷天覺對周勤之說：“一個真正的技術人員沒有理論是盲目的，沒有實踐也只能空談。在新中國要做一個既有理論又有實踐經驗的技術人員”。為此，雷天覺為廠里的技術人員指定不少的專業書籍，並指定閱後要寫體會向他匯報。由於他的刻苦鑽研，他對精密加工及測量產生了濃厚的興趣，並立志為祖國的精密工具機的發展作出自己的貢獻。
上世紀50年代，國家組織了以鄒家華為團長的一行三人的精密工具機考察團去西歐考察。那時資本主義國家對新中國實行技術封鎖，設定了重重障礙。當時參觀工廠時是白天認真學，不記筆記，強化記憶，晚上回到住地把考察的內容回憶記錄下來，幾乎每天搞到凌晨才能休息。周勤之在瑞士工廠考察時，見識了當時只有瑞士掌握的“鏡面磨削”技術。他琢磨出此技術是由工具機、砂輪、磨削工藝三大要素組成。特製的砂輪中國當時沒有，於是他傾其考察半年領到的總計200元人民幣的零花津貼，購買了2個砂輪帶回國。回廠後，立即組織技術人員進行攻關，終於攻克了鏡面磨削技術，在上海工具機廠誕生了中國第一台鏡面磨床。
上海工具機廠開發磨齒機雖有悠久的歷史，但由於磨齒工藝成本高，難以推廣。60年代初，周勤之就組織人員試圖開發一種“沒有齒輪的齒輪磨床”來解決此問題。試驗工作初戰告捷，只待設計試製原型工具機。但“文化大革命”開始了，周勤之受到“批鬥”，被迫中止該機的試製。直到80年代，才將電子掛輪蝸桿砂輪磨齒機試製成功。當時只有瑞士與中國有此工具機，此機推廣後，價格只有進口的五分之一，為國家節省巨額外匯。
個人簡歷
周勤之，男，籍貫浙江上虞，1927年11月生，中國共產黨黨員，東華大學教授，博士生導師，中國工程院院士。現任上海市機械工程學會名譽理事長。
4歲喪母，由於父親敗家，與其父親脫離關係，由祖母撫養。日本發動“12.8”後,被迫去紹興外祖母避難,8歲返回上海。“8.13”的爆發，又被迫由南市區逃到租界，家產被爆，變得一無所有，祖母的去世，又使他成了一名孤兒。他從小喜歡讀書，中學階段三次跳級，後考入聖約瀚大學醫學專業，一年後因沒錢而輟學，後來白天打工，晚上上夜校——強華工專，也因沒錢而再次輟學，抗戰勝利後，一邊打工，一邊自學，1949年進了黃炎培創辦的中華工商專科學校機械系學習，1950年畢業。畢業後到上海工具機廠工作。通過自學掌握了英、法、德、俄、日五國外語。1959年他作為精密工具機考察團三人組成員（周勤之、鄒家華、張岱霞），對瑞士、法國、英國進行了為期6個月的考察，作為技術專家兼翻譯，克服了重重困難，獲得了大量珍貴的技術資料，為我國精密工具機的發展作出了突出貢獻，並在回國時，捨不得用他每天一元的出國補貼總計180元錢給家人買瑞士表，卻捨得為國家買回二個砂輪。在工具機廠的55年中，他主持的項目有幾百項，獲獎項目有數十項，但他很少署名。他歷任上海工具機廠工藝科副科長、工藝試驗室主任、科研科科研室主任、磨床研究所科研室副主任、主任、磨研所副所長、副總工程師。在文化大革命中，受到批鬥，1976年得到平反。1995年當選中國工程院院士（機械與運載工程學部），2004年12月至今任東華大學機械工程學院教授。周勤之院士是我國唯一一位沒有上過正規大學的院士。
主要貢獻
中國靜壓軸承開創人之一，新開發的動靜壓軸承在高精度外圓磨床用卡盤夾磨工作圓度<0.08μm，為當代國際最高水平。吸收國外技術試驗開發鏡面磨削外圓磨床開創中國鏡面磨削先河。直接參與並組織指導研究開發的精密分度技術、接長絲桿技術、雙薄膜反饋雙邊隨動閥、磁分度技術、電子全閉環磨齒機、平面智慧型研磨等技術，為精密工具機的開發打下基礎。
1995年當選為中國工程院院士。
周勤之院士是我國靜壓軸承開創人之一，他在吸收國外先進技術基礎上，提出新原理，試驗開發的鏡面磨削外圓磨床開創了我國鏡面磨削先河，其研製的深切緩進高速外圓磨床為世界最高效率，以此撰寫的論文多次被MTDR等國際會議引用。他開發成功的動靜壓軸承，用於高精度外圓磨床，使卡盤夾磨工件、圓度<0.08μm為當代國際最高水平。他組織指導研發的精密分度技術、接長絲桿技術、雙薄膜反饋雙邊隨動閥、磁分度技術、平面智慧型研磨技術、共軛凸輪磨床等分別達世界先進水平和領先地位，其提出並組織指導開發攻關的電子傳動蝸桿砂輪磨齒機和金剛滾輪修正技術分別獲國家科技進步二、三等獎，高精度微位移干涉儀獲市發明一等獎、國家發明三等獎。
個人榮譽
1954年、1955年連續兩年被上海市人民政府授予“上海市勞動模範”稱號；1956年被評為全國先進工作者（第一機械工業部），並成為第一屆全國先進工作者代表大會（國務院）代表，並受到毛主席、周總理等的接見；開發的電子掛輪蝸桿砂輪磨齒機獲國家科技進步二等獎，金剛滾輪修正技術獲國家科技進步三等獎，差動式干涉比對儀（高精度微位移干涉儀）獲上海市發明一等獎、國家發明三等獎。
上海市勞動模範，上海市政府，1954年
上海市勞動模範，上海市政府，1955年
全國先進工作者，第一機械工業部，1956年
第一屆全國先進工作者代表大會代表，國務院，1956年
開發的電子掛輪蝸桿砂輪磨齒機，獲得國家科技進步二等獎
金剛滾輪修正技術，獲得國家科技進步三等獎
差動式干涉比對儀（高精度微位移干涉儀），獲上海市發明一等獎（國家發明三等獎）
1995年當選為中國工程院院士。
鏡面磨削技術，磨削工件表面粗糙度Ra達0.01μm
所開發的動靜壓軸承，用卡盤磨削外圓，圓度達0.08μm，為當代國際最高水平
開發的磁分度技術，其精度為1秒，用動態讀數精度為0.2秒
5米接長絲桿，精度為0級
開發的電子掛輪蝸桿砂輪磨齒機
開發的共軛法凸輪磨床，比國外凸輪磨床提高效率10倍
差動式干涉比對儀（高精度微位移干涉儀）精度1nm,解析度0.2nm
外圓深切緩進高速外圓磨床為世界最高效率，在工件一轉下可切削14mm
金剛滾輪修正技術
愛國情懷
周勤之一家八口曾長期居住在十幾個平方米的小間裡，生活條件較艱苦。八十年代美國一大企業以高薪聘請他去美國工作。他沒有動心，說：“我是一個在侵略者炸彈和外國人的冷眼中走過來的人，對自己的祖國有一種難以割捨的依戀”。在談到對金錢的看法時，周勤之說：我是這么想的，要生活好起來，要大家都好起來才有意思。一個人好起來，大家都不好，那不行。周勤之還說：我去過很多國家，我深切地感到我們國家在技術上不如人家，生活水平也不如人家，還有一點是人家看不起中國人，這個感受很強烈。所以，我們大家要努力工作，使我們國家能富強起來，能屹立於世界民族之林。我們作為中國人就很自豪。
