人物介紹
吉亮工全身照談到清末民初時的揚州文壇，不能不先想到風先生。風先生姓吉名亮工，字柱臣，一字住岑，別署莽先生，揚州人。他少年時，已經詩文書畫無所不精，本可以走仕途經濟之路。然而他不肯隨俗，清高孤傲，特立獨行，言談舉止，往往異於常人。所以世人常常以“瘋子”視之。中年以後，他便逕自稱為“風先生”了。
以著作《說書史話》聞名海內外的陳汝衡先生，幼年從江都仙女廟移家揚州大舞台，所租賃的房子恰巧是風先生的故宅。
陳先生至今記得，那老屋中懸掛著風先生的自畫像一幅，神采飄逸，眼空無物。先生常好和兒童相戲，他曾召喚幼年的陳汝衡到家中來向他講三國故事想來，這對於陳先生日後研究中國說書史，未嘗不是一種啟蒙。據說那時里巷中常有真瘋子來，每見瘋子來，大人小孩躲之惟恐不遠。獨風先生不避，每每亦以佯瘋之態與瘋子相語，絮絮若不盡然。
人物經歷
風先生好酒。他有一副對聯寫道：
座旁設酒隨時飲；床上堆書信手拈。
可見其詩酒風流。先生雖好酒，但不耽於酒。軍閥徐寶山慕其名聲，曾乞先生寫字，於是風先生寫了“從來名士惟耽酒；自古英雄不讀書”十四字，蓋諷其一介武夫，好飲而不識字也。
風先生的書法多為狂草，今從瘦西湖畔的“徐園”二字仍可領略其精神。其畫富於八怪遺風，往往不拘成法。其詩也如此，大都意氣所至不琢字句，如有《題佛像》一首云：財盡民窮苦十分，可知我佛眼難睜。若要佛眼睜開望，除是人間換了人。”我們只覺得有一股抑鬱不平之氣撲面而來，而不遑論其工拙了。
人物生平
亮工生於清鹹豐七年（1875），卒於民國四年（1915）。生前曾自撰《風先生傳》云：
先生姓風氏，名風，字風風，系出風后，不知若干世。然喜風，遇風輒狂笑，笑不止，即大哭。人見其哭笑無由也，怪之，以為有癲病。先生亦不辯也。嘗無事，從其徒游。徒眾亦不知其狀，口語風而已。世忽變，舉世皆為風疾。其徒曰：“是先生所化也”。
先生不任受，曰：“彼自一風風，我自一風風，風固可相混歟？”若四方風動時，或者為先生之風之所從出也。今先生愈益呆，由風入木，幾不知人我與痛癢。眾益怪之，以為先生殆將死也。先生聞之，則大笑，不復更哭。見大風風，則喃喃與之語，不辨何辭。人亦安之，不足復道之也。贊曰：人風我，我風人，不知我之為風與人之為風歟？須各有其真。
這一段奇特的文字，使我們想起《宋書·袁粲傳》中的一則寓言故事：
昔有一國，國中一水號日狂泉。國人飲此水無不狂。唯國君穿井而汲，獨得無恙。國人既並狂，反謂國主之不狂為狂。
我們總覺得風先生是佯狂。他憤世嫉俗，孤芳自賞，應是屬於能為青白眼的阮籍、與梅鶴相伴而終的林逋、以斧自擊其頭顱的徐渭這一類不為時人所理解的清流人物。
