生平
史匡翰出自將門，其父史建瑭，是後唐的猛將，其兄史匡懿，也是五代名將。
史匡翰襲父功而升軍職，先襲九府都督，歷任代州（今山西代縣）、遼州（今山西左權）副使，檢校太子賓客，後唐同光初（923年）為嵐（今山西嵐縣）、憲（今山西婁煩）、朔（今山西朔州）等州都游奕使，後改為天雄軍牢城都指揮使，再加檢校戶部尚書，遙領潯州刺史。後唐明宗天成中，他授天雄軍步軍都指揮使，一年後升為侍衛彰聖馬軍都指揮使，後晉建立後授檢校司空，懷州（今河南沁陽）刺史。因史匡翰為石敬瑭的妹婿，不久轉為控鶴都指揮使兼和州（今安徽和縣）刺史、駙馬都尉，很快又轉檢校司徒，鄭州（今河南鄭州）防禦使，再遷義成軍節度使，滑（今河南滑縣）、濮（今山東鄄城）等州觀察處置、管內河提等使。
天福七年（942年），史匡翰病死於節度使任上，年僅40歲，迫贈太保。
性格
史匡翰性格剛毅、有膽識、有謀略，冶軍嚴明，但同時又寬厚待人，禮賢下士，與親兵們交談，從不直呼其名。他擔任過數郡刺史，入境問俗、體察民情，“皆有政聲。”中書舍人陶谷為他撰寫的碑文上贊他“控梁苑之西郊，殷乎威望；撫同僑之遺俗，綽有政聲”，大概不全是溢美誇大之詞。
史匡翰自己處事謹慎，舉止端莊，故對嗜酒醉態很反感。但他並不因他人酒後妄言而加禍於人。幕僚關徹，一日酒後指著史匡翰的鼻子亂叫亂嚷，說過去你為刺史，待我不錯，今日為節度使，就不容我。近來有人殺部下取心，你也如此殺我罷，不然這種事天下就沒行可類比的了。面對這樣尖刻惡毒的辱罵，史匡翰不但不怒，反而罰己一杯，並對關徹安撫再三。一鎮節度，一方“皇上”，能容部下到如此程度，真是稀世少有。
喜好
史匡翰雖為武將，卻也好文，特別喜歡《春秋左氏傳》、一有閒暇，就請學者為他講授。他態度認真，恭恭敬敬地持卷聽講，遇有疑問，即提出請教，非探尋出其“微言大義”不可。他因此得了個俗中有雅的綽號：“史三傳”。
