古樓大歌
侗族民間音樂最有名的是“古樓大歌”，它是一種無伴奏的多聲部合唱。1986年貴州侗歌合唱團赴法國演出時引起轟動，音樂界驚嘆這是中國音樂史上的重大發現，從此扭轉了國際上關於中國沒有復調音樂(復調音樂：即若干鏇律同時進行而組成有機整體的一種音樂形式)的說法。
古樓大歌是一種無指揮、無伴奏，以合唱為主的歌唱形式，它以曲式複雜，聲部組合多變而著稱。雖然侗族文化歷經風雨，人間滄海，但是侗族大歌仍舊一枝獨秀保留下來，並且越來越受到人們的青睞。侗家人認為“飯養身，歌養心,人不唱歌會變老”。充分體現了侗家人對生命與生存的深刻體驗和認知！
古樓大歌又稱為侗族大歌,大歌“眾低獨高”、復調式多聲部合唱方式，是中外民間音樂所罕見的。它必須由三人以上來進行演唱。多聲部、無指揮、無伴奏是其主要特點。模擬鳥叫蟲鳴、高山流水等大自然之音，是大歌編創的一大特色，是產生聲音大歌的自然根源。
傳說中的侗族大歌
侗族是一個用歌來傳承歷史和文化的民族。神奇而優美的侗族民歌，撥動著無數人的心弦，世世代代演繹著—個個美妙的傳說。
相傳，古時侗家人只會講話，不會唱歌。山鳥告訴人們，天上有一株歌樹，眾仙采果唱歌，熱鬧得很。山鳥常常偷聽、學唱。山鳥回來也教人們唱，由於山鳥學的不全，有頭無尾、有尾無頭。侗家後生四也提議上天采歌種，於是雄鷹、喜鵲和畫眉背著四也一行人到天上，他們歷經乾辛萬苦，最後終於將天堂的歌種採回了侗寨，從此，侗鄉處處一片歌聲。
侗族大歌在侗語中俗稱“嘎老”“嘎”就是歌，“老”具有宏大和古老之意。它是一種“眾低獨高”的音樂，必須由三人以上來進行演唱。多聲部、無指揮、無伴奏是其主要特點。模擬鳥叫蟲鳴、高山流水等大自然之音，是大歌編創的一大特色，是產生聲音大歌的自然根源。
侗族大歌有四類：以展示故事情節、人物對話為主的敘事大歌，以抒發男女相互愛慕之情為主的抒情大歌，以勸教誡世為主的倫理大歌和以展示音樂曲調為主的聲音大歌。
各類大歌往往在命名上就可區別：敘事大歌常冠以人名。抒情大歌常冠以流傳地區的地名。倫理大歌常冠以每一類人物的通稱。聲音大歌常冠以昆蟲鳥獸或季節時令為名。
前三類大歌也可用琵琶歌的形式演唱。只有聲音大歌只能用大歌演唱。歌詞少的只有兩句，多的也不過十句。它以優美動聽的曲調見勝，講究聲音的刻畫和聲音的悅耳。
大歌的歌詞結構也顯示它獨特的韻律格式，使之與音樂相協調。每首歌包括男女對唱兩個部分。每部分由相對的十多段或數十段組成，數段又形成一個單位。每一單位的各段最後一個音節要押韻，每段分上下兩個小段。每小段若干句，最後一句為單數音節句，其餘各句都為雙數音節句。小段的句與句之間要押複韻，即第一句的末音節韻與第二句中間某一音節的韻複合，而第二句的末音節又與第三句的中間某一音節的韻複合，依次複合至末尾。
