科學分類
分類及命名
古巨蜥資料圖古巨蜥是由理查· 歐文（Richard Owen）所描述 ，並取命名為 Megalania poesty，意為“古代巨型的流浪者”。歐文最初將古巨蜥分類在自己的屬中，但此屬的有效性卻被受質疑，認為是巨蜥屬的異名。由於 Megalania及巨蜥屬的性別不同，種小名也由 poestry改為 poesty。
系統發生學
多項研究都嘗試找出古巨蜥在巨蜥屬內的系統發生學位置。其中一個指它們的頭顱骨頂形態與眼斑巨蜥相似，認為與之相近。另一項較近期的研究則指它們與科莫多龍的腦顱結構相似，故與之應為姊妹分類，而樹巨蜥則為其最近親
形態特徵
古巨蜥沒有留下完整或接近完整的骨骼，故很難確定其大小。早期估計它們最大約有7米長，及重600-620公斤。於2002年，史蒂芬·羅（Stephen Wroe）就認為古巨蜥最多只有4.5米長及重331公斤，而平均則長3.5米及重97-158公斤。他認為早期的計算是基於錯誤的方法並誇大了其體型。
不過，Ralph Molnar於2004年基於脊骨及總體長的研究，指古巨蜥的體長有幾種可能性。若古巨蜥像樹巨蜥般擁有幼長的尾巴，它們有可能長達7.9米；若它們的尾巴與體型的比例像科莫多龍，其體長約有7米。以7米的體長來計算，它們可以重達1940公斤．而平均重320公斤。
考古資料
基本信息
學名：Megalania poesty
古巨蜥頭骨化石科：巨蜥科
時代：更新世
主要分布：澳大利亞
長度：6米左右
體重：600公斤左右
外形特徵：古巨蜥的顎在中間與其它部分鉸合，顎內側有很寬的向後彎的齒，更新齒從磨損齒間長出。長長的頸由29個前薦骨脊椎中的9個組成，這些脊椎由窩眼的前產和凸出的後部鉸合在一起。
生存時期
生存於更新世，在上一個冰期，澳洲大陸上到處都是這種古巨蜥。澳古巨蜥是一種兇猛的食肉動物，它們能夠襲擊比自己大一倍、體重比自身重10倍的獵物，他們捕獵的主要工具是鋸齒狀的利牙和巨大的爪子。雙門齒獸，袋南獸，巨型短面袋鼠，平面袋鼠等都可能成為它們的食物。它們的對手則是當時生活在澳洲的其他食肉動物如袋獅，金卡納鱷，沃那比蛇等。這種蜥蜴的捕獵技巧可能包括在水邊伏擊獵物，然後迅速咬斷獵物後腿使其不能逃跑。圖中為Discovey中的古巨蜥。
傳說
古老的原住民傳說中提到，有一隻來自高山的肉食性蜥蜴曾造成村民恐慌，他們指的很有可能是史上最大型的蜥蜴——古巨蜥。某些未知事物學家相信它仍然生活於澳洲雨林之中。
科學家認為科莫多龍與古巨蜥關係密切，雖然科莫多龍不是原生於澳洲，但它與古巨蜥有著許多共同特徵，包括口中的毒細菌，跟科莫多龍一樣，古巨蜥也可能曾襲擊人類。
滅絕爭議
雖然科學家推測古巨蜥已經滅絕，但被重新發現也不無可能，如化石魚拉蒂邁魚（1938年被重新發現的一種史前魚類）。
1968年10月12日 澳洲昆士蘭有人目擊到40尺的蜥蜴 1977年，澳洲湯斯維爾露營者宣稱被龐大爬蟲類嚇到，有幾位少年所發現的足跡與三十尺長的爬蟲類一致。但是這些流言蜚語並沒有太大可信度，古巨蜥應該已經徹底從地球上消失了，只是滅絕年代仍有爭議了。
毒素
研究發現其他巨蜥屬的成員，如科莫多龍，沿顎部都有毒腺。所以有指古巨蜥也可能有類似的毒腺。若真是這樣，古巨蜥將會是最巨大的有毒脊椎動物。
