年明治維新後，日本建築開始仿效西歐，由原先的木結構逐漸轉變為磚木混合或磚石結構的“洋風建築”。當時的重要作品有築地旅館(清水喜助設計,1868)、赤坂離宮（片山東熊設計，1909）等。從20世紀初開始，日本在西方建築思潮影響下也出現了一些相應流派，興建了東京歌舞伎座（岡田信一郎設計，1924）、國會大廈（大藏省營繕局設計，1936）等現代建築。
套用
東京文化會館(1961)，前川國男設計，有一大一小兩個觀眾廳，可分別演出音樂、歌舞和用於集會，外牆略有收分，反卷厚檐口，顯然受朗香教堂影響；羅馬日本文化會館（1962，見圖羅馬日本文化會館），吉田五十八設計，為日意兩國文化交流機構，從柱間排列和深檐錯落中，取得日本傳統造型效果；東京代代木國立綜合體育館，為1964年第18屆奧林匹克運動會而建，丹下健三設計（見彩圖東京代代木國立綜合體育館，1961～1964年建，丹下健三設計）；京都國際會館(1966～1973)，大谷幸夫設計，造型象徵“合掌”，又近似傳統神社叉形架，既有國際合作的喻義，又有增強防震的作用，空間豐富多變，且有流動感，被譽為60年代傑作；東京國立劇場(1966)，岩本博行設計，三個大廳可分別演出歌舞伎、現代戲劇和能樂，外觀仿8世紀寺院倉庫,採用深棕色預製水泥構件裝配的井□式牆面；山梨縣文化會館(1966)，丹下健三設計，採用了設備中心式體系，由16個外徑為5米的圓筒作為結構支點，圓筒內分別設定電梯、樓梯和其他服務設施，辦公室像一座座橋樑，架在圓筒之間。
70年代以來日本的工業、經濟和科學技術已居世界前列。但因能源危機影響，1973年以後建築發展步伐減慢。1975年以後，大建築公司設計施工的建築物占了主要地位。建築風格從單純學習西方轉向東西方之間的融合，不少建築師在運用新材料、繼承傳統、創造新形式方面都進行了大膽的探索，新進建築師的創作活動日益活躍（見彩圖日本國立民族學博物館，1977年建，黑川紀章設計）。這一時期的重要作品：東京中銀艙體樓（1972），黑川紀章根據“新陳代謝”理論設計的裝配式公寓，中央豎向管井為垂直交通線，艙體式的住宅單元均以懸挑方式固定在豎井周圍；東京草月會館新館(1974～1977)，丹下健三設計，建築物挺拔簡潔，線條分明，藍色鏡面玻璃外牆，建築兩翼互成直角，轉角處有很深的凹縫，出現兩個45°尖角;群馬縣立近代美術館(1970～1974)，磯崎新設計，外觀像堆放在地面上的立方體框格，是“後現代主義”建築的代表作之一；大阪國立民族學博物館(1977)，黑川紀章按他的“灰調子建築”理論設計的作品，面磚、不鏽鋼、安哥拉石等裝修材料都是灰色，該館也是直線和曲線、內部和外部、公共空間和私密空間等成對概念相結合的嘗試；東京赤坂王子飯店(1982)，丹下健三設計，主體呈晶體狀，採用鏡面玻璃和鋁板外牆面，整個建築單純、寧靜。
