原鯨科

原鯨科(protcetids)是海洋中最早出現的鯨類，最古老的古鯨，包括Pakicetus、 Nalacetus及Ictholester三屬。原鯨科動物均出現在5000萬年前。

基本信息

• 中文學名：原鯨科
• 外文名：protcetids
• 界：原生生物界
• 門：脊索動物門
• 亞門：脊索動物亞門
• 綱：哺乳綱
• 目：鯨目
• 亞目：古鯨亞目

歷史起源

原鯨科

原鯨科動物均出現在5000萬年前，化石分布在亞洲、非洲及北美洲。科學家對於在現今巴基斯坦被發現的走鯨Pakicetus 的了解較多，這個生活在5000-4900萬年前的生物化石，雖僅是破碎不全的頭骨化石，仍可發現其耳骨十分的明顯，噴氣孔（鼻孔）已移向後方，具有狹長腦室，且仍具有後肢的動物，可能仍是四足獸。在同時期的印度岩層中發現的化石證據也顯示，在早期的鯨類間，已經有著難以想像的高度生態歧異性。最早的鯨類是距今5350萬年印度的喜馬拉雅鯨。

經過大量的研究，科學家認為原始的鯨類起源於始新世的中獸類動物，而走鯨的化石則體現了這個進化的過程，彌補了中獸類與鯨類之間的空缺。 而矛齒鯨則僅發現於德國採石場，它們與古蜥鯨同時生活在古特提斯海中，兩者的區別僅僅在體型大小上。