藻類的一種,(Chlorophyta)多生於淡水中,海產的種類較少,營浮游、固著或附生生活,還有少數種類為寄生或共生。植物體有單細胞或群體的,也有多細胞的絲狀體或片狀體。色素體的形狀和數目也常隨種類而不同,所含的光合色素成分、含量以及同化產物均與高等植物相似。運動細胞多具有2條、4條或多條等長、頂生的鞭毛。有各種各樣的繁殖方式,有些種類在生活史中有世代交替現象。在綠藻中如植物體為單細胞的小球藻屬(Chlorella),群體的柵藻屬(Scenedesmus),多細胞成絲狀的水綿屬(Spirogyra)和剛毛藻屬(Cladophora)等都是淡水中常見的種類。

綠藻門主要特徵[1]
①光合作用色素是葉綠素a和b;和β胡蘿蔔素及幾種葉黃素;
②貯藏食物主要是澱粉;
③在生活史中,產生具有頂端著生的、多為2~4根、等長鞭毛的游泳細胞;
④有性生殖很普遍,為同配、異配或卵配。藻體有單細胞、群體、絲狀體、葉狀體、管狀多核體等各種類型。
本門約8600種,從兩極到赤道,從高山到平地均有分布。絕大多數種類產於淡水,少數產于海水,浮游和固著的均有,寄生的引起植物病害;此外還有氣生的種類,有的與綠水螅共生,少數種寄生或與真菌共生形成地衣。
3種類型
①單倍體的藻體型,生活史中只是合子是雙倍的,合子在萌發時即進行減數分裂;這一類型的綠藻很多,如衣藻;
②雙倍體的藻體型,生活史中只有配子是單倍的,減數分裂只在形成配子時進行;這一類型的例很少,如傘藻。以上兩型都沒有世代交替;
③雙單倍體的或稱單雙倍體的藻體型,這一類型的綠藻有世代交替,即在生活史中,有性世代與無性世代交替出現:有性世代的植物體即配子體,產生單倍的配子;配子結合成為雙倍的合子;合子發育成為無性世代的植物體即孢子體,產生孢子;減數分裂在產生孢子的過程中進行;孢子又發育成為配子體,如此循環往復。有不少的綠藻屬於此一類型,例如石蓴。