發展歷史
清初，滄州海興縣一代盛行俗曲【打棗竿】，不僅民間吹歌班子演奏詞調，許多農民子弟也用詞調演唱秧歌戲。海興縣小梨園村子弟會早在康熙年間即演唱詞調。經常演唱的劇目是《頂燈》、《頂磚》。擅演此戲者僅知有呂元三爺，為丑角演員。
光緒三十年（1904），海興縣於十二集的河北梆子藝人劉庚（藝名劉桂林，趙毛陶科班出身，綽號“假玉帶”）到城關馬廠村輔導秧歌戲藝人，促進了秧歌戲的發展。民國三十五年（1946）用【打棗竿】曲調演唱的秧歌戲搬上了鄉村舞台獨立演出，稱南鑼戲。南鑼戲在海興縣十分流行，上演過南鑼戲的村莊有一百多個。馬廠、良章、前刁村、劉巡莊、東尤、小梨園、西常莊、於十二集、董莊子、三范莊、板橋、西馬村、東侯村等十幾個村莊都有南鑼子弟會，有的曾到鹽山縣、黃驊縣和山東無棣縣等地演出。1948年，海興縣民夫倪玉朴、楊洪泰等隨解放軍南下，在江蘇省揚州市小李集鄉演出過南鑼《頂燈》等，受到歡迎。到二十世紀七十年代，南鑼戲幾近消亡，僅馬廠村子弟班尚能演出南鑼戲，劇目也僅存《頂燈》一出。
1979年，海興縣文化館作者楊雙發改編了南鑼戲《頂燈》，創作了南鑼現代戲《豆腐王》（馮世昌等編曲），由滄州地區民眾藝術館排練後，參加了河北省業餘戲曲匯演，被評為優秀劇目，《豆腐王》獲得一等獎，由河北電視台錄像，十幾個縣、市劇團移植演出。
傳統劇目
南鑼戲傳統劇目有《頂燈》（《張岐山賣線》）、《頂磚》、《顛鸞鳳》（《趙連城借閨女》）、《雙拐》（《拐驢子》）和《劉二嘎摔車子》等，均系秧歌劇目。
唱腔
南鑼戲的唱腔主要是【打棗竿】等幾隻曲牌，伴奏樂器以嗩吶為主，還有管子、龍頭胡、笙等，演奏頗具滄州吹歌風味。演員的唱念均用本地方言，其演唱特點是擅用上、下滑音和“花舌音”。
