起源
佛光佛家認為，只有與佛有緣的人，才能看到佛光，佛教認為佛光是釋迦牟尼眉宇間放射出來的光芒，吉祥之光。傳說1600多年前，敦煌莫高窟建窟前曾閃現“金光”和“千佛”的奇異景象。那么，“金光”和“佛光”的出現，是“佛祖顯靈”。公元366年的一天傍晚，在中國西北部的甘肅省敦煌市附近的一座沙山上，“佛光”的一次偶爾呈現被一個叫樂僔的和尚無意中看到了。看到“佛光”的樂僔當即跪下，並朗聲發願要把他見到“佛光”的地方變成一個令人崇敬的聖潔寶地。受這一理念的感召，經過工匠們千餘年斷斷續續的構築，終於成就了人們今天看到的這座舉世聞名的文化藝術瑰寶——敦煌莫高窟。
在敦煌莫高窟第332窟李克讓《重修莫高窟佛龕碑》的碑文上記載了這一段莫高窟創建的原始動機。文獻有將“金光”解釋為霞或因幻覺所見的“光象”，也有將它解釋為“佛光”的，如余秋雨在其《文化苦旅》中用白話文對李克讓《重修莫高窟佛龕碑》前半段，特別是對“樂僔……忽見金光，狀有千佛”作了較為詳細而生動的闡釋。
佛經中說，它是釋迦牟尼眉宇間放射出來的光芒。在峨眉山上出現這種自然奇觀，又和佛教傳入山中的歷史密切相關。
教義解釋
佛光由一道道彩色光圈組成1.佛所帶來的光明。佛教認為佛的法力廣大，覺悟眾生猶如太陽破除昏暗，故云。《念佛三昧寶王論》卷中：“金山晃然，魔光佛光，自觀他觀，邪正混雜。”
2.謂佛像上空呈現的光燄。 宋·邵博《聞見後錄》卷二八：“ 五台山 佛光，其傳舊矣。《唐穆宗實錄》： 元和 十五年四月四日， 河東 節度使 裴度 奏： 五台山 佛光寺 側，慶雲現，若金仙乘狻猊，領其徒千萬，自巳至申乃滅。”
3.指佛像表面的光澤。 明李贄 《與城老》：“﹝寺廟﹞既幸落成，佛光燦然。”
4.也稱“峨眉寶光”。太陽相對方向處的雲層或霧層上圍繞人影的彩色光環。人背太陽而立，光線通過雲霧區小水滴經衍射作用所致。常見於山區，中國峨眉山最常見。
實質
實際上，佛光是光的自然現象，是陽光照在雲霧表面所起的衍射和漫反射作用形成的。夏天和初冬的午後，攝身岩下雲層中驟然幻化出一個紅、橙、黃、綠、青、藍、紫的七色光環，中央虛明如鏡。觀者背向偏西的陽光，有時會發現光環中出現自己的身影，舉手投足，影皆隨形，奇者，即使成千上百人同時同址觀看，觀者也只能只見已影，不見旁人。譚鍾岳詩云：“非雲非霧起層空，異彩奇輝迥不同。試向石台高處望，人人都在佛光中。”
佛光是一種非常特殊的自然物理現象，其本質是太陽自觀賞者的身後，將人影投射到觀賞者面前的雲彩之上，雲彩中的細小冰晶與水滴形成獨特的圓圈形彩虹，人影正在其中。佛光的出現無原則要陽光、地形和雲海等眾多自然因素的結合，只有在極少數具備了以上條件的地方才可欣賞到。峨嵋山捨身岩就是一個得天獨厚的觀賞場所。19世紀初，科學界便把這種難得的自然現象命名為“峨嵋寶光”，又稱布羅肯幽靈或環形彩虹。在金頂的攝身岩前，這種自然現象並非十分難得，據統計，平均每五天左右就有可能出現一次便於觀賞佛光的天氣條件，其時間一般在午後3：00-4：00之間。
成因探究
成因學說
佛光中的人影關於佛光的成因，國內外學者提出過多種學說，有“複雜散射”學說，也有“先反射，後衍射”學說，還有“先衍射，後反射”學說，不一而足。由於存在一些缺陷，至今尚無定論。中國學者賴比星的論文提出的“衍射-反射”成像原理，成功地解釋了佛光的形成過程，這一研究成果得到了學術界相關專家的高度評價。
原理
用光學的知識解釋，就是光源(通常為太陽光)從觀察者身後射來，在穿過無數組前後兩個薄層的雲霧滴時，其間的前一個雲霧滴層對入射陽光產生分光作用，後一個雲霧滴層則對被分離出的彩色光產生反射作用。反射光向太陽一側散開或匯聚，任一個迎接那些匯聚而來的光線的著眼點(即站在太陽和雲霧之間的人)，都可見到略有差異的環形彩色光象，這就是佛光。
只要光照較強，雲霧滴半徑較小，大小均一，一般都可見到多個光環明亮程度不同，但色彩排列順序相同的“佛光”，一般都為4圈，因最外層的第4個光環圈光強過弱，通常情況下即使出現，人眼亦難於分辨。
敦煌佛光探究
專家指出，敦煌的“狀有千佛”實為人影在雲霧中互動放射形成的多重影像。賴比星認為，事實上，佛光在給人以美好感受的同時，還因投射入光環的人影(“幻影”)產生不同尋常的變形能給人以一種撲朔迷離的神秘感，而樂僔和尚所見的“金光”“狀如千佛”正與此有密切關係。
山頂的佛光其實，佛光環中“幻影”的形成原理與月食產生過程中陰影的形成原理十分相似，當人與佛光環距離較近時，在光環中除了可見人們熟悉的自身影子即本影外，還有平常不為人們認識和注意的半影及“虛影”。一般說來，本影較深，明顯可見；半影較淺，似隱還現；“虛影”更淺，微妙玄乎。
人們看到光環中自己的身影形狀呈現不可思議的虛幻放大，是由於身影外圍的半影以較大張角的喇叭形擴展作用造成的。人與影子的錯位互動作用，加強了人影虛幻的效果，最終使光環中所出現的影子給人以虛無縹緲之感，以致被人們視作“幻影”或“幽靈”。
賴比星說，樂僔和尚所見的“金光”“狀有千佛”其實是對所謂“幻影”的具體描述，觀者的身影投射到佛光環後，本影在雲霧中的輪廓的確很像人們在寺廟中所見的佛像(因其本身即是人形)，而半影與“虛影”是本影的錯位和放大，即在本影輪廓外另加了“兩重”影子。當人們對著佛光環中的影子晃動身體，特別是揮動雙手時，身體各部三種影子不斷交錯、疊加，看上去就似有無數個佛身疊加在一起，並在其中躍動。
特點
遊客觀賞到佛光“佛光”發生在白天，產生的條件是太陽光、雲霧和特殊的地形。早晨太陽從東方升起，佛光在西邊出現，上午“佛光”均在西方；下午，太陽移到西邊，佛光則出現在東邊；中午，太陽垂直照射，則沒有佛光。只有當太陽、人體與雲霧處在一條傾斜的直線上時，才能產生佛光。它是太陽光與雲霧中的水滴經過衍射作用而產生的。如果觀看處是一個孤立的制高點，那么在相同的條件下，佛光出現的次數要多些。
“佛光”由外到里，按紅、橙、黃、綠、青、藍、紫的次序排列，直徑約2米左右。有時陽光強烈，雲霧濃且瀰漫較寬時，則會在小佛光外面形成一個同心大半圓佛光，直徑達20-80米，雖然色彩不明顯，但光環卻分外顯現。”“佛光”中的人影，是太陽光照射人體在雲層上的投影。觀看“佛光”的人舉手、揮手，人影也會舉手、揮手，此即“雲成五彩奇光，人人影在中藏”，神奇而瑰麗。
“佛光”出現時間的長短，取決於陽光是否被雲霧遮蓋和雲霧是否穩定，如果出現浮雲蔽日或雲霧流走，“佛光”即會消失。一般“佛光”出現的時間為半小時至一小時。而雲霧的流動，促使佛光改變位置；陽光的強弱，使“佛光”時有時無。“佛光”彩環的大小則同水滴霧珠的大小有關：水滴越小，環越大；反之，環越小。
產生地點
佛光狀如彩虹“佛光”是一種十分普遍的自然現象，並不神秘，只要具備產生佛光的氣象和地形條件，都可能產生。“佛光”在中國的峨眉山金頂最為多見，因為峨眉山的氣象條件最容易產生佛光，所以氣象學上索性將佛光現象稱之為“峨眉光”；
泰山岱頂碧霞祠一帶，也經常出現佛光，當地人稱為“碧霞寶光”。泰山佛光是岱頂奇觀之一。每當雲霧瀰漫的清晨或傍晚，遊人站在較高的山頭上順光而視，就可能看到縹緲的霧幕上，呈現出一個內藍外紅的彩色光環，將整個人影或頭影映在裡面，恰似佛象頭上方五彩斑斕的光環，故得名“佛光”或“寶光”。泰山佛光是一種光的衍射現象，它的出現是有條件的。據記載，泰山佛光大多出現在6-8月中半晴半霧的天氣，而且是太陽斜照之時。
對於喜歡觀測和拍攝“佛光”的人們來說，“佛光”其實並不是那樣難覓蹤跡。在中國的峨眉山、黃山、泰山、廬山等地，以及在德國的布羅肯山、英國的維尼斯山等人們都能經常欣賞到“佛光”的風采；若乘飛機在雲彩上飛行，遇上好的天氣，眼睛注視飛機影子落在雲上的地方或方向，人們幾乎隨時都可看到“佛光”的呈現。
延伸閱讀
敦煌佛光敦煌的“狀有千佛”實為人影在雲霧中互動放射形成的多重影像。佛光在給人以美好感受的同時，還因投射入光環的人影(“幻影”)產生不同尋常的變形能給人以一種撲朔迷離的神秘感，敦煌的“金光”“狀如千佛”正與此有密切關係。山頂佛光環中“幻影”的形成原理與月食產生過程中陰影的形成原理十分相似，當人與佛光環距離較近時，在光環中除了可見人們熟悉的自身影子即本影外，還有平常不為人們認識和注意的半影及“虛影”。一般說來，本影較深，明顯可見；半影較淺，似隱還現；“虛影”更淺，微妙玄乎。看到光環中自己的身影形狀呈現不可思議的虛幻放大，是由於身影外圍的半影以較大張角的喇叭形擴展作用造成的。人與影子的錯位互動作用，加強了人影虛幻的效果，最終使光環中所出現的影子給人以虛無縹緲之感，以致被人們視作“幻影”或“幽靈”。敦煌的“金光”“狀有千佛”其實是對所謂“幻影”的具體描述，觀者的身影投射到佛光環後，本影在雲霧中的輪廓的確很像人們在寺廟中所見的佛像(因其本身即是人形)，而半影與“虛影”是本影的錯位和放大，即在本影輪廓外另加了“兩重”影子。當人們對著佛光環中的影子晃動身體，特別是揮動雙手時，身體各部三種影子不斷交錯、疊加，看上去就似有無數個佛身疊加在一起，並在其中躍動。
佛光佛陀
佛光源自大智慧者，大覺悟者佛陀其內心產生大慈悲大關愛的心靈，而尤由其產生的一種智慧之光，也是一種真正的能量，這是所有不知真正道理與智慧的人們無法想像也無法認同的，因為人們沒有見過，就如同UFO,其實UFO也真實的存在，在宇宙空間是存在著眾多的生命體與真實的存在，智慧也比地球人類高級的多.這是天文學家用高級望遠鏡也無法全部探視到的.沒有見過，因為人類總是善於用自己有限的所知的知識來否決一切未知的但真實存在的現象.所以佛光，是一種真實的現象，一種真實的能量體，是由一種我們現在尚無法知悉的一種物質能量體組成，那就是心靈的力量，一種超乎一切力量的一種光，也是叫吉祥之光的佛光！
以“千年祖師，清水佑民”為主題的海峽兩岸清水祖師文化節暨首屆世界(安溪)清水祖師文化聯誼會，元月8日清晨在位於福建安溪縣的清水岩開幕，吸引了新加坡、馬來西亞、泰國以及港澳台等國家和地區的海內外清水岩分爐及信眾代表近千人參與。此次清水祖師聖像開光典禮在清水岩弘法道場隆重舉行。由五台山住持釋妙江法師主持頌典儀式，以清水祖師民俗舉行蘸典。千年祖師，佛光普照，清水佑民！安溪攝影葉景燦參與清水祖師開光儀式的拍攝，承蒙祖師庇佑帶來金色佛光的聖輝照耀。清水岩高峰，海拔767米，岩宇在500米處依山而建，背靠獅形龍脈，三峰文筆拱峙，面臨深壑，遠處蓬萊盆山環合，登巔遠眺，殿宇崔嵬，山水廳秀，風景幽雅，常在茫茫霧海行雲之中，美如“蓬萊仙境”而蜚聲海內處。2010年頂峰國際旅遊規劃項目。舊名張岩山，在福建省安溪縣蓬菜鄉。岩宇亭台聳立於蓬山之麓，奇岩怪石散見於山巔水涯，為閩南著名的名勝古蹟之一，省級文物保護單位。2001年被國家旅遊局評為國家AAAA級風景區。圖為葉景燦攝影
蓬萊清水岩佛光
廬山佛光
2008年11月4日，廬山出現蔚為壯觀的雲海，同時連續三次出現神奇的“佛光”，每次時間長達一小時左右，令來廬山的許多中外遊客和攝影師們大飽眼福。廬山位於長江中游南岸江西省九江市南，鄱陽湖濱，大山、大江、大湖渾然一體，素以“雄、奇、險、秀”聞名於世。圖為4日廬山五老峰上出現的神秘的“佛光”奇觀。
感德佛光
感德鎮石門村佛光
2010年05月19日，位於感德鎮石門村海拔980米高的鐵觀音生態茶山上神奇出現了壯觀一道“佛光”，安溪縣的攝影家葉景燦首次拍攝這次佛光的全景，讓更多的人光賞到“佛光”的生命之息。感德鎮是“保生大帝”的出生地，也是雲中山省級自然保護區所在地，翠崗起伏、綠水長流，具有豐富的旅遊資源。感德雖地處偏僻山區，然山清水秀，地靈人傑，歷史上出過不少俊才。
在2013年12月20日，位於感德鎮東北部大坂村1001米的海拔，在鐵觀音生態茶山上出現了一道“佛光''奇景,由感德鎮攝影協會全程拍攝，讓更多人欣賞感德美麗茶山壯觀奇景，感德鎮是中國優質烏龍名茶安溪鐵觀音主產區之一，以其“質優、味香、韻濃”的特點享譽國內外，產品暢銷30多個國家和地區。具有悠久產茶歷史的福建省安溪縣感德鎮，努力打造中國茶葉第一鎮。圖為葉景燦攝影。
感德鎮大坂村佛光
泰山佛光
泰山佛光是岱頂奇觀之一。每當雲霧瀰漫的清晨或傍晚，遊人站在較高的山頭上順光而視，就可能看到縹緲的霧幕上，呈現出一個內藍外紅的彩色光環，將整個人影或頭影映在裡面，恰似佛象頭上方五彩斑斕的光環，故得名“佛光”或“寶光”。泰山佛光是一種光的衍射現象，它的出現是有條件的。據記載，泰山佛光大多出現在6-8月中半晴半霧的天氣，而且是太陽斜照之時。
2012年12月2日，安徽黃山風景區雨過天晴，出現罕見的“佛光”景觀。
黃山佛光
湖北通城黃龍山佛光
2013年2月22日手機拍攝於通城黃龍山。
佛光現象
佛光也叫寶光，是一種神奇的光學現象。人如果站在山頂，在對著太陽光的雲霧中可以出現人的影像，並在周圍出現美麗的彩色光環。長久以來，人們把這種光環稱作“佛光”，佛光最以峨眉山的峨嵋寶光著名。在其他的地方也常有佛光出現，如安徽黃山，山東的泰山。據外媒報導，2013年9月，業餘登山員山姆·克拉克在英國威爾斯西北部的斯諾登山驚喜地見到了環形彩虹。
