背景
1940年3月21日至29日，我新四軍第五支隊以保衛半塔集為中心，同國民黨頑固派韓德勤（國民黨江蘇省主席〕部隊進行了一場反摩擦戰鬥，共殲敵3000餘人。韓頑主力潰逃三河以北，津浦路東的土頑被全部消滅，敵頑政權被一掃而光。這次戰役，我軍以少勝多，以弱勝強，創造了在遭敵優勢兵力圍攻下固守待援，打守備戰的經驗。陳毅同志說：“半塔集保衛戰是固守待援的範例。”“有了半塔集，就有了黃橋（黃橋決戰是我新四軍東進中的一次著名戰役）。”
過程
半塔保衛戰當時，蔣介石命令桂系頑軍李品仙（國民黨安徽省主席）和江蘇的韓德勤，從東西兩
面夾擊皖東新四軍。中原局和新四軍江北指揮部決定，集中主力於津浦鐵股西，先反擊威脅最大的李品仙部，以鞏固路西陣地，然後再揮戈東向，擊破韓德勤的進攻。根據這一決定，羅炳輝、陶勇等同志於1940年3月上旬率主力馳援津浦路西。韓德勤趁新四軍路東空虛，發起對以半塔集為重點的全面進攻。敵兵力共有10000多人，武器裝備良好。而守衛半塔集的兵力只有500多人，加上外圍部隊總兵力約3000人，其中還包指兩個學生隊、一個女生和少年隊，大部沒有槍。敵我兵力懸殊很大。
1940年3月21日拂曉，韓德勤派代號為‘梅九部隊”的兩個團，首先從半塔集東北向我接近，中午時分，搶占了半塔集西北制高點光山，完成了對半塔集的包圍．當時我五支隊指揮機關所在地蘇營和半塔集之間的通路也被敵人封鎖。五支隊副司令員周駿鳴同志當機立斷，親率特務營由半塔集西北山後，隱蔽接近敵人，並令駐守半塔集的教導大隊從正面配合，向敵人突然發起衝鋒，迫敵退至賈大山，我軍重新控制了制高點。
1940年3月22日，中原局、新四軍江北指揮部來電指示：“動員和組織一切力量，堅守半塔集。待路西主力揮戈東援，殲滅韓頑。”當日晚，五支隊參謀長趙啟民同志進入半塔集，傳達中原局、江北指揮部指示，組織部隊，固守半塔集，以待援軍。
1940年3月23日，新四軍江南指揮部指揮陳毅同志電令蘇中挺進縱隊兼程前進，增援半塔集。葉飛同志率部隊從蘇中吳橋地區出發，西渡運河，越天揚公路，晝夜兼程，邊打邊進，沿路消滅了日軍、偽軍和頑軍、忠義救國軍一千多人，於26日到達皖東地區。
這時，我路西同桂系頑軍李品仙的戰鬥已獲全勝。江北指揮部指揮張雲逸和五支隊司令員羅炳輝率主力兼程東返。1940年3月27日，到達半塔集西南四十華里的張山集。韓德勤得悉我東西援軍逼近，自知潰
敗之勢不可挽回。於是全線動搖，倉惶後撤。
1940年3月29日，我軍分三股全線反擊。羅炳輝同志率五支隊一部，陶勇、盧勝、梅嘉生等同志率蘇皖支隊，從中路突破，直插半塔集東北之王店集、蓮塘、張公鋪一帶，與韓頑常備第十旅激戰，將敵擊潰。我五支隊十團乘勝向西北追殲逃改，與韓頑秦慶霖部三個團激戰，打得敵人大敗。我四支隊七團、十五團在半塔集東南配合葉飛部隊向韓頑獨立旅發起攻擊，把敵人一直趕到三河右岸。至此，半塔集保衛戰取得了完全勝利。
影響
半塔保衛戰紀念碑半塔集保衛戰的勝利，有力地促進了我淮南抗日根據地的迅速建立。很短時間
內，我軍即在寶山、盱眙、來安、天長、六合、高郵、儀征、高寶等八縣建立了民主政權。接著，依託淮南根據地，向西防禦，向東發晨，開闢了淮寶，支援了蘇北，對發展和鞏固華中敵後根據地，為實現黨中央從華北到江南打成一片的方針邁出了堅實的一步。
現狀
2006年05月25日，位於安徽省來安縣的半塔集保衛戰舊址被國務院批准列入第六批全國重點文物保護單位名單。
