傳說
穆罕默德在麥加傳播伊斯蘭教期間，由於其認主獨一的主張觸犯了麥加信奉多神的奴隸主貴族、富商的宗教特權和經濟利益，因此遭到了以艾布·蘇富揚為首的多神教徒的反對和迫害。隨著其保護人伯父艾布·塔利卜和妻子赫蒂徹的相繼去世，多神教徒對他的迫害也日益加劇。在處境十分艱難的情況下，即發生了先知的夜行和升霄。據傳穆罕默德於621年(一說620)伊斯蘭教曆7月27日之夜，由大天使吉卜利勒陪同，乘仙馬(al-Buraq，布拉格)騰空，由麥加飛至 耶路撒冷，在今遠寺(al-Masjid al-Aqsa，阿克薩寺)一塊岩石上登霄，遨遊七重天，見過古代眾先知和天園等情景。《 古蘭經》記載云：“讚美真主，超絕萬物，他在一夜之間，使他的僕人，從禁寺行到遠寺，他在遠寺的四周降福，以便我昭示他我的一部分跡象”(17：1)。布哈里和穆斯林兩家聖訓集中都提到穆罕默德每到一層天園即見到一位先知，升霄到第七層天園時，真主默示他令穆斯林每晝夜禮50番拜。先知穆薩(摩西)建議他祈求真主減免拜數，經過數次苦求，真主允準減少至每晝夜穆斯林所能履行的五番天命拜。黎明重返麥加。次日吉卜利勒即向穆罕默德傳諭了每日禮五番拜的時間和儀式。伊斯蘭教學者認為穆罕默德夜行升霄，是真主向先知本人顯示的奇蹟，是讓穆斯林確信伊斯蘭教確是真主指引的正道，穆罕默德確是真主派遣的使者，從而使穆罕默德更加堅信真主指引他的真理定會勝利，伊斯蘭教定會取代多神信仰，同時也堅定了穆斯林的信仰和必勝的信心。
傳說的三種解釋
關於穆罕默德夜行和升霄的傳說，伊斯蘭教學者有3種解釋：(1)認為夜行升霄是先知的靈魂夜遊。依據是先知的伯父艾布·塔利卜的女兒烏姆·海妮的傳述，是夜先知住在她家，翌晨先知告訴她升霄的事。阿伊莎當時曾說過，真主的使者的軀體沒有消失，是真主讓他的靈魂夜行的。持這一觀點的學者還引證《古蘭經》第17章(夜行)第60節的一段話，“我所昭示你的夢兆和在《古蘭經》里所詛咒的那棵樹，我只以這兩件事物考驗眾人。”(2)認為夜行是以先知的軀體親自實踐的，依據是穆罕默德描述他夜行時所看到的耶路撒冷情景和從敘利亞返回麥加的商隊情況，兩者均被證實。至於升霄，則認為是先知的靈魂進行的。(3)認為先知的夜行和升霄是以軀體進行的。夜行與升霄顯示了真主所賦予穆罕默德靈魂升華的那種力量和威力，真主讓其從麥加聖寺夜行到耶路撒冷遠寺，以領悟真主的“奇蹟”升霄的玄機哲理具有完美的崇高意義。此後穆斯林亦定耶路撒冷為“聖地”，並以每年希吉來歷7月27日為升霄紀念日。穆斯林於是夜禮拜、誦經以示紀念。
