名稱
北美海篷子屬藜科(Chenopodiaceae )、鹽角草屬(Salicornia )，該屬在全世界大約有50多個種。
【鑑別】北美海蓬子是一種原產於北美洲沿海鹽沼中的天然喜鹽、耐鹽性強的植物，為一年生雙子葉草本植物，莖直立，分枝對生，肉質，呈綠色，有關節。葉片退化成鱗片狀，對生，基部連合成鞘狀，邊緣膜質。花序穗狀。每3個單花集成1簇，中央單花高於兩周邊花,呈三角形排列。所有單花均著生於緊密排列的肉質苞腋內，外觀似花嵌入花序軸內。花兩性，雌蕊1枚，雄蕊2枚(有時1枚)，花被與子房離生。種子直立，卵形到長圓狀卵形，有鉤狀刺毛，成熟時易脫落。種子繁殖。北美海蓬子植株在原產地大約在7-9月份開花，10-12月份成熟。
【定殖】北美海蓬子生長於北美溫帶及亞熱帶地區的海濱及內陸鹽沼中，為一年生雙子葉草本植物。北美海蓬子為喜鹽植物，植株組織液富含大量鹽份(約30%)，具有很高的滲透壓。
來源
美國亞利桑那大學環境研究室1978年以來在全球範圍內蒐集到約1300多種野生鹽生植物，種植於全海水灌溉的海濱農場中，鑑定與篩選出生存力強、具有一定經濟價值，可資馴化利用的20多個鹽生植物品種。其中以原產北美的海蓬子在生長活力、產量潛力、產品品質上表現最佳,現美國國際海蓬子公司已將其大田栽培並在多途徑產品增值開發利用上逐步商業化和規模化。
廣西農業科學院園藝研究所和廣西中商海洋生物有限公司於2001年引進北美海篷子，對不同北美海篷子品種進行了篩選，對其生物學特性及其在廣西栽培的適應性進行了研究。
分布
世界範圍內，北美海蓬子已經在北緯16°～32°的熱帶、亞熱帶地區試種成功，我國南方沿海灘涂亦是北美海蓬子的適生區域，三亞、雷州、汕頭、防城和南通等地的小面積試種已取得成功。北美海蓬子在山東濱海鹽荒地上的適應性較差，表現為萌發晚、生長量小、開花結實晚、種子產量低且在露天條件下不能自然成熟
基本特徵
海蓬子是一年生的海生植物，屬於藜科的草本植物，它很適合於沿海灘涂的生長，這種植物適合於生長過程中用海水來灌溉。海蓬子長的很像蘆筍，俗稱為海蘆筍，與一般海水蔬菜不同的是它是一種會變顏色的植物，進入成熟期後，海蓬子卸下綠裝換上紅色衣服。海蓬子的味道很鮮美，有一種淡淡的自然鹹味，非常清爽，可口。
海蓬子的蛋白質含量特別高，特別是胺基酸比一般的海水蔬菜高兩倍，它的油中亞油酸含量超過大豆的兩倍，另外，維生素微量元素含量都很豐富，長期食用還可以減肥。由於海蓬子有降血脂的功效，所以被人們美譽為減肥草，還得到了國家環保總局的OFDC有機食品認證。
