簡介
前衛級戰列艦英國皇家海軍在1937年陸續開工建造喬治五世國王級戰列艦後，就意識到其不足，主要表現在火力和航海性能上。英國海軍隨後設計了獅級戰列艦，但隨著第二次世界大戰爆發，獅級戰列艦於1940年10月停建。與此同時面對緊迫的戰爭局勢作為應急方案在時任海軍大臣邱吉爾的影響下，英國海軍採納安裝4座雙聯裝15英寸口徑主炮炮塔(1924年勇敢級大型輕巡洋艦勇敢號、光榮號改裝成航空母艦的遺物)的方案。命名為 前衛號戰列艦(HMS Vanguard 1944年)。
前衛號防護設計較“喬治五世”級有所改進，根據實戰經驗改進了艦體水密隔艙結構，因為重量補償的原因主裝甲帶減少了一英寸。針對喬治五世級航海性能不足的缺陷，在適航性方面的改進最成功，前衛號航海性能十分優良。前衛號重新設計了艦艏舷弧，艦艏乾舷提高，增設防浪板，提高在惡劣海況下的航海性能，最佳化的艦型設計，艦體的長寬比適中，艦艉採用方形艉，提高了推進效率。前衛號裝備了比較完備的雷達火控系統，除對空、對海搜尋雷達外，不僅主、副炮裝備了火控雷達，各種口徑的防空火炮也裝備了炮瞄雷達。前衛號戰列艦火力方面略顯不足，主炮口徑、威力、數量都偏小。
前衛號於1941年10月在約翰·布朗(Clydebank)船廠開工，是英國設計建造的最後一艘戰列艦。1944年11月下水，1946年完工服役，並一度作為皇室出訪的郵船，被當時有人諷刺為“最豪華的王室郵船”。1949年改為訓練艦，1954年退役。於1960年拆毀。成為英國皇家海軍最後一艘被拆毀的戰列艦。
性能數據
標準排水量：46102噸；
滿載排水量：51420噸；
前衛級戰列艦全長248.3米；艦寬32.9米；吃水10.6米動力：8座鍋爐，4台座蒸汽輪機，主機輸出功率130000馬力；
燃料：重油，4850噸
最大航速：30節，
續航力：5500海里/12節,4000海里/20節
武備：4座雙聯裝15英寸/42倍徑主炮，8座雙聯裝5.25英寸/50倍徑高平兩用炮，73門40毫米博福斯高射炮(六聯裝10座，雙聯裝1座，單裝11座)
裝甲：主裝甲帶13.7-14.7英寸，首尾水線4.5英寸；炮塔正面13英寸，頂部5.9英寸；炮座13英寸；司令塔4英寸；裝甲甲板4.9-5.9英寸。（有一種說法是甲板裝甲6.3-1.7英寸）
艦員：1590-2000人
